— Поехали ко мне, будем вместе жить, — сказал Василий. — У меня квартира своя, от тетки досталась. Она одинокая была, царствие ей небесное, ни мужа, ни детей, наследство на меня оставила, будет где нам жить. Сама понимаешь — по нынешним меркам, мужчина с квартирой это уже роскошь.
Вася приехал в небольшой городок на вахту. На последнюю вахту, больше он на этот север носа не сунет — это по его словам. Василий разведен, есть дочка, алименты платить надо, причем хорошие алименты, ведь дочь ни в чем не должна нуждаться. Но у себя дома он уже нашел достойную работу, поэтому на вахты он больше ни ногой. Скоро ему уезжать, поэтому Вася сейчас сидит на диване, обнимает свою Наташку и предлагает ей уехать за четыре тысячи километров к нему домой.
— Наташка, ну что тебе тут делать? Жить в этой смежной хибаре с мамой, отчимом и двумя младшими братьями? Вы же здесь как кильки в банке теснитесь. Я уверен — они перекрестятся от счастья, если ты им метры в жилплощади освободишь. А я тебя люблю, между прочим, поэтому и предлагаю поехать со мной. Тут север, промерзаешь до костей, а у нас благодать — весна с самого ее начала. Давай, решайся.
Наташа сидела рядом с Васей на диване, поджав под себя ноги в шерстяных носках, и молчала. Предложение, конечно, заманчивое, но как ей там будет — в чужом городе? Ей всего двадцать три года, из своего маленького городка она выезжала лишь однажды, и то в глубоком детстве, вместе с папой на юг к морю. Папы не стало после долгой болезни, мама вторично вышла замуж, нарожала сыновей, и до дочки ей дела не было. Наташа закончила девять классов, отучилась в колледже на повариху и готовит борщи в местной столовой. Да, будущее здесь представляется ей унылым, наверное в жизни надо многое поменять. Однако, страшно все это.
Васю она встретила в той же столовой. Приходят туда иногда вахтовики, она к ним привыкла, даже не обращала внимания. В основном это женатые мужчины, которые тянут лямку за всю семью. Но тут появился Вася, в этот день на обед был рассольник. Он заглянул в окошко на кухню и строго спросил:
— Кто готовил рассольник?
— Я, — растерянно ответила Наташа. — А что не так с рассольником?
— Дайте жалобную книгу! Я только растратился в вашей столовой. Напишу жалобу, что рассольник настолько вкусный, что пришлось взять две тарелки! Разве можно так относиться к людям? Язык можно проглотить вместе с рассольником.
Наташа посмеялась, ей был приятен такой комплимент насчет ее стряпни. Вася стал захаживать почаще, и очень хвалил Наташины блюда. Так и начали встречаться. Наташа пригласила Василия к себе в гости — познакомить его со своей семьей. Ей было даже как-то стыдно за то, что квартирка обшарпанная, на столе нехитрая еда из-за бедности, а мама с отчимом настолько приземленные, что поговорить с ними не о чем, кроме как о бытовухе.
— Тоска у тебя, Наташа, бесперспективная тоска.
