Муж опять где-то пьёт. Двенадцатый час ночи, а он ещё с работы не приходил. Ксения тяжело вздохнула, оставила включённым ночник на столе и прилегла на диван, как была в одежде, на случай, если начнёт буянить и придётся бежать к матери. Шестилетний Матвейка уже давно спал. Спал неспокойно, что-то бормотал во сне, будто чувствовал её тревогу.
Ксения не могла уснуть, думала, вспоминала.
… Пять лет назад она вернулась из города, когда первый муж выставил её за дверь. Хотя, какие они мужья? И с первым мужем и с нынешним она жила без регистрации. Они не хотели. Она не настаивала.
Ксюшу с самого детства называли малахольной. Она всегда была невозмутимой и спокойной. Казалось, ничто и никто не может вывести её из равновесия.
В школе она училась плохо. Не давались ей знания, хоть тресни! Крупная, рыжеволосая, с конопушками, но очень добрая девочка, никогда ни на кого не обижалась. Ей грубили, а она улыбалась в ответ и успокаивала себя, — Это они не со зла. —
— Вся в отца, такой же смирный был, мухи не обижал, — говорила мать.
Отца Ксюша плохо помнила, его не стало, когда ей было шесть лет.
После школы уехала Ксения в город в медучилище, но, отучившись-отмучившись зиму пришлось бросить. Не потянула. Медучилище это не сельская школа, где ей ставили тройки, чтобы не портить отчётность.
Назад в село не хотела. Устроилась работать в крупный кондитерский цех мойщицей посуды. Сильно поправилась. Там булочку съест, здесь пироженку, сладкоежкой была всегда. Снимала комнату. Денег на жизнь оставалось мало, но хоть с матери не тянула. Наоборот, ещё умудрялась экономить и матери какой-нибудь подарок на праздник прикупить.
Прошло два года. Женихов на её жизненном горизонте не наблюдалось.
Она привыкла к невниманию мужчин.
— Ну кому нужна толстая, рыжая, необразованная деваха? Ни ступить, не молвить не умею. Глаза красить и то не научилась, — думала про себя девушка.
Вдруг, неожиданно для всех, электрик Серёга стал увиваться вокруг Ксюши. Пригласил в гости, пожаловался, что мать тяжело заболела, в больнице лежит, и он такой несчастный-разнесчастный.
Она осталась у него жить. Очень скоро Серёга привёз из больницы парализованную мать. Ксения ухаживала за свекровью. Утром обиходит её, кашкой накормит. На обед протёртый супчик оставит на столике возле кровати, поест хоть остывший. Вечером опять по тому же кругу. В ванну таскала на себе, хорошо, что свекровь худенькая, а Ксюша не их худышек.
Сын в эти дела не вмешивался. Сын жил своей жизнью. Завёл зазнобу на стороне и домой не приходил, порой, неделями.
Женщины на работе пытались объяснить Ксении, что Серёга её использует, как бесплатную сиделку.
Тоня, отсидевшая срок, так и говорила,
— Видела я малахольных, но такую вижу в первый раз! Я думала такие как ты вымерли вместе с динозаврами, а нет, они ещё есть на белом свете! —
