Найти кавалера оказалось несложно — этим искусством она овладела в совершенстве. И подошла к этому Ира с умом — искала спокойного и доброго парня, с работой и деньгами, с отдельной квартирой. Нашла — Семен Рубцов с пятого этажа. Правда, у него была девушка, но такая скучная мышка, что увести Семена было раз плюнуть.
Свадьбу играли в январе. Еще не было видно, но под платьем у Иры намечался животик.
— Будет девочка, — сказала узистка, и Ира обрадовалась.
А Семен расстроился, но быстро спрятал свое расстройство и сказал, что девочка — это замечательно.
Мама тоже расстроилась.
— Какой толк от девок! Будет нервы тебе трепать, а потом замуж выйдет — вот и все дела.
А потом вдруг завыла — так бабы на похоронах обычно воют. Ира закатила глаза — она даже здесь не может нормальной матерью быть!
— Мам. Ну чего ты устроила, все же хорошо!
— Хорошо, как же! Ну зачем тебе вздумалось по залету замуж выходить? Сделала бы аборт, я же предлагала!
— Предлагала она. Что же ты не сделала аборт, когда мной от папы залетела?
Мать ударила ее по щеке.
— Как ты со мной разговариваешь!
— Как хочу, так и разговариваю! Сама меня такой вырастила!
Мама Иру не любила, и Ира это прекрасно знала.
Она радовалась, что теперь не нужно жить вместе с мамой. И когда та пугала ее, что не будет помогать с младенцем, Ира только радовалось — не хватало, чтобы она и ее дочери жизнь испортила!
Но когда родилась малышка, Ира пожалела о том, что рассорилась с мамой — это оказалось куда сложнее, чем она думала. Дочь орала круглые сутки, у Иры просто голова от нее раскалывалась. Семен стал брать ночные смены, или сбегал к маме, никакой помощи от него не было. От страха и отчаянья Ира стала налегать на мучное и сладкое, и за полгода ее разнесло так, что в зеркало смотреть было противно. Девочка, которая первые дни после родов вызывала в Ире умиление, сейчас в основном раздражала. Ире было стыдно за свои чувства, и она старалась делать все, что должна была делать по ее уразумению хорошая мать — купала ее в ванночке с ромашкой, гуляла по два часа в любую погоду, кормила по часам. Назвала она ее Юлей, в честь своего Юры.
Так прошло два года. Отец обещал выбить ясли для малышки и устроить Иру на работу к знакомому дельцу — секретаршей там или что-то вроде этого. Ира радовалась — сидеть дома ей ужасно надоело, тем более Семен для семейной жизни оказался совсем неприспособленным. Если он приходил домой, Ира от скуки умирала, а если не приходил — от ревности. Нет, она его не любила, но ей было обидно, что он проводит время с кем-то, а она ждет его дома.
— Саша в Екатеринбург собирается поступать, хочешь, поехали с нами? — предложила внезапно мать. — Ты же там все знаешь, покажешь ему, что к чему. А я, так уж и быть, с Юлькой посижу.
Ира согласилась. А почему нет?
