Всю дорогу в маршрутке Маша думала, как объяснить свекрови ситуацию. Анна Витальевна, бывший главный бухгалтер крупного завода, всегда относилась к деньгам очень серьёзно. «Семейный бюджет — это фундамент брака», — любила повторять она.
Свекровь встретила её на пороге своей «двушки» в хрущёвке. На кухне уже кипел чайник, а на столе стояла вазочка с любимым Машиным печеньем.
— Сергей в своей комнате, — Анна Витальевна кивнула в сторону бывшей детской. — Успокаивается. А мы с тобой поговорим.
Маша села за стол, машинально сжимая в руках чашку с чаем.
— Сколько? — спросила свекровь.
— Что?
— Сколько всего твой брат должен вашей семье?
Маша начала подсчитывать: — Миллион за магазин… шестьсот на онлайн-бизнес… теперь триста пятьдесят…
— И ещё двести, которые вы одалживали на его свадьбу, — подсказала Анна Витальевна. — Итого больше двух миллионов за два года. Я ничего не упустила?
— Откуда вы…?
— Сергей мне всё рассказывает, — свекровь налила ещё чаю. — И знаешь, что самое страшное? Не сами долги. А то, что ты позволяешь брату и отцу манипулировать собой.
— Но они же семья! — привычно начала Маша.
— А мы? — тихо спросила Анна Витальевна. — Мы с Сергеем — не семья? Ваши дети, которые могли бы родиться, если бы вы не отдавали все деньги брату — не семья?
Маша замерла с приоткрытым ртом. За два года бесконечных займов она ни разу не задумывалась об этом. О детях, которых они с Сергеем планировали. О ремонте, который всё откладывался. О поездках, о которых мечтали…
— Знаешь, — Анна Витальевна достала из серванта старую фотографию, — я ведь тоже через это прошла. Мой младший брат тоже был «великим бизнесменом». И отец точно так же заставлял всех ему помогать.
Маша взяла снимок: молодая Анна Витальевна в простом платье стоит у подъезда хрущёвки, держа на руках маленького Сережу.
— Мы с мужем десять лет снимали угол, потому что все деньги уходили брату. Каждый раз находился «последний гениальный проект». И знаешь, что я поняла?
— Что?
— Что любовь к родным не измеряется деньгами. А вот разрушить семью чужими долгами очень легко.
В этот момент в дверь позвонили. На пороге стоял Паша — взъерошенный, с горящими глазами.
— Машка! Вот ты где! — он ворвался в квартиру. — Слушай, тут такое дело! Помнишь того поставщика? Так вот, он предлагает новую схему! Нужно всего-то ещё полмиллиона…
— Нет.
— Что? — Паша даже споткнулся на полуслове.
— Я сказала — нет, — Маша встала. — Никаких больше денег.
— Да как ты… — начал было брат, но тут в коридор вышел Сергей.
— Она сказала «нет», — произнёс он твёрдо. — И я говорю нет. Уходи.
— Вы не понимаете! — Паша перевёл взгляд с сестры на зятя. — Это реальный шанс! Папа уже согласился помочь…
— Вот пусть папа и помогает, — вдруг жёстко сказала Анна Витальевна. — А у моего сына другие планы на жизнь. И у твоей сестры тоже.
— Какие ещё планы? — фыркнул Паша.
— Например, родить ребёнка, — Маша почувствовала, как Сергей взял её за руку. — И купить наконец свою квартиру. И…
