— Бред? — она впервые за весь разговор повысила голос. — А то, что ты стыдишься со мной куда-то выходить — это не бред? То, что ты врёшь друзьям про моё самочувствие, лишь бы не брать меня с собой — это нормально?
Андрей молчал, опустив голову.
— Вот видишь, — уже спокойнее сказала Наташа. — Ты даже не можешь это отрицать. Я тебя не виню. Правда. Просто… просто нам лучше разойтись сейчас. Пока мы ещё можем остаться друзьями.
— А как же твоё лечение? — глухо спросил он.
— Справлюсь. У меня есть мама, друзья. И потом… — она сделала глубокий вдох. — Потом, я не хочу, чтобы ты тратил свою жизнь на моё выхаживание. Ты достоин большего.
— Но я же клялся… В горе и в радости, в болезни и в здравии…
— Клятвы даются искренне, Андрей. А жизнь часто оказывается сложнее. Иди. Живи. Будь счастлив.
Он поднял на неё глаза — растерянные, почти детские:
— Ты правда этого хочешь?
— Хочу, чтобы мы оба были свободны. От обязательств, от чувства вины, от необходимости притворяться.
Через месяц они развелись. Тихо, без скандалов. Андрей настоял на том, чтобы оставить квартиру Наташе, и продолжал помогать деньгами на лечение.
А ещё через полгода наступила ремиссия. Постепенно ушла отёчность, отросли волосы. В издательстве, где она раньше работала, предложили удалённую работу. Жизнь медленно, но верно налаживалась.
Через год после развода она случайно встретила Андрея в супермаркете. Он был с той самой блондинкой, уже беременной.
— Привет, — сказал он растерянно. — Ты… ты хорошо выглядишь.
— Спасибо, — она улыбнулась. — Ты тоже. Поздравляю, кстати.
И впервые за долгое время это была искренняя улыбка. Потому что она действительно была рада — за него, за себя, за то, что каждый из них нашёл свой путь.
Вечером позвонила Люда:
— Как ты? Я слышала, ты его встретила…
— Знаешь, — задумчиво ответила Наташа, — а я благодарна судьбе. За всё.
— За что именно?
— За болезнь — она показала, кто настоящий друг, а кто просто рядом. За развод — он дал мне свободу и силы жить дальше. За то, что выжила и нашла себя. Настоящую себя.
Положив трубку, она подошла к окну. На улице падал снег — совсем как в ту новогоднюю ночь год назад. Но теперь это был совсем другой снег. Снег новой жизни, в которой она наконец-то научилась быть счастливой.
Просто счастливой женщиной, которая знает себе цену. Которая больше не стыдится своих шрамов — ни внешних, ни внутренних. Которая поняла главное: иногда нужно отпустить прошлое, чтобы будущее смогло войти в твою жизнь.
Прошло пять лет.
Наташа неторопливо шла по торговому центру, выбирая подарки к Новому году. На каблуках, в элегантном пальто, с короткой стрижкой — она давно решила не отращивать длинные волосы, так удобнее.
— Извините, — окликнула её женщина у витрины ювелирного магазина. — Можно у вас спросить, где вы делали такую стрижку?
Наташа улыбнулась — такие вопросы она слышала теперь часто. Никто уже не догадывался, что когда-то она носила парик.
В кармане завибрировал телефон — сообщение от Люды: «Не забудь, в шесть у нас!»
