— И куда девалась моя любимая кружка? — Валерий Николаевич в третий раз открыл кухонный шкаф. — Ириш, ты не видела? — крикнул он.
— Это та, синяя? — из комнаты донёсся голос Веры. — Я её Кириллу отдала, он из неё кофе пьёт.
Валерий Николаевич медленно закрыл шкаф и посмотрел на жену. Ирина Андреевна делала вид, что полностью поглощена проверкой студенческих работ, но желваки на её скулах выдавали напряжение.
— Вот так просто взяла и отдала? — тихо спросил он. — Мою кружку? Которую мне дети на юбилей подарили?
— Валера, ну что ты как маленький? — Вера появилась на кухне в новом шёлковом халате. — Подумаешь, кружка! У тебя их ещё пять штук в шкафу стоит.
Она уверенно прошла к холодильнику, достала оттуда контейнер с салатом и принялась накладывать себе полную тарелку.
— Знаешь, Вер… — начал было Валерий Николаевич, но его перебил грохот из комнаты Кирилла.
— Мам! — раздался недовольный подростковый голос. — Тут вайфай опять еле тянет! Когда уже роутер нормальный купят?
Ирина исподлобья взглянула на сестру. Пять месяцев назад, когда Вера позвонила и сказала, что хочет приехать на недельку проведать сестру, показать Кириллу город, никто и подумать не мог, что всё обернётся… вот этим.
— Кирюша, я сейчас спрошу у дяди Валеры пароль от его сети! — крикнула Вера и повернулась к зятю:
— Валера, дай, пожалуйста, пароль от твоего интернета, у вас же безлимитный тариф…
— Нет, — коротко ответил Валерий Николаевич.
— Что значит «нет»? — Вера замерла с вилкой в руке. — Тебе что, жалко для племянника?
— Жалко, — спокойно ответил он. — Это мой рабочий канал. И вообще… — он повернулся к жене. — Ир, нам надо поговорить.
— Поговорить? — Вера поставила тарелку на стол. — Так давайте поговорим! Я тоже много чего хочу сказать. Например, почему в этом доме такое отношение к родным людям?
Ирина наконец отложила студенческие работы:
— Вера, ты же говорила, что приедешь на неделю. Помнишь? «Ирочка, мы ненадолго, только показать Кирюше город, может, в театр сходим…»
— А что такого? — Вера пожала плечами. — Мы же не чужие люди! Разве плохо, что племянник проводит время с родной тётей? Что я помогаю тебе с готовкой, с уборкой…
— Помогаешь? — Валерий Николаевич усмехнулся. — Ты выжила из дома нашу домработницу! Людмила десять лет у нас работала, а ты…
— Подумаешь, какая нежная! — фыркнула Вера. — Я ей просто сказала, что веник надо по-другому держать. А она обиделась и ушла. Непрофессионально это.
В этот момент из комнаты снова донёсся голос Кирилла:
— Ма-а-ам! Ну что там с интернетом?
— Кирилл! — не выдержала Ирина. — Может, хватит сидеть в своей комнате целыми днями? Ты же вроде готовиться к экзаменам собирался?
— Вот именно! — подхватила Вера. — Поэтому мы и задержались! Кириллу нужно готовиться, а тут и репетиторы хорошие, и библиотека рядом…
— Репетиторы? — переспросил Валерий Николаевич. — Которых мы оплачиваем?
— А кто же ещё? — искренне удивилась Вера. — Вы же понимаете, что у меня сейчас сложный период…
Ирина встала из-за стола:
