Елена хмурилась, вслушиваясь в голос свекрови, доносящийся из телефонной трубки.
Маргарита Николаевна говорила громко и уверенно, с той особой интонацией, которая не предполагает возражений.
— К нам Русланчик с Софочкой едут! Представляешь, какая радость? Завтра уже будут. На десять дней погостить собрались.
У Елены внутри все оборвалось. Она машинально взглянула на настенный календарь — до зарплаты оставалось больше недели.
В памяти тут же всплыл прошлый визит этой парочки, от которого она отходила целый месяц.
— Как завтра? — только и смогла выдавить она. — Маргарита Николаевна, может, не стоит…
— Что значит «не стоит»? — В голосе свекрови зазвенели возмущенные нотки. — Родная кр овь едет! Ты что же, против родни?
Елена прикрыла глаза. Перед внутренним взором замелькали картины трехмесячной давности:
София, восседающая на кухне с требовательным видом — «А что у нас на ужин?», Руслан, небрежно роняющий — «Да ладно, мы же свои люди!».
Горы грязной посуды, пустой холодильник, который опустошался за считанные часы…
— Маргарита Николаевна, вы же помните, как в прошлый раз было, — осторожно начала Елена. — Мы только-только бюджет выровняли…
— Ой, началось! — перебила свекровь. — Вечно ты, Лена, со своими подсчетами!
Неужто два лишних рта такую брешь в кармане сделают? Они же не объедят вас!
Елена горько усмехнулась. Если бы свекровь знала, сколько денег уходило на этих «гостей»!
Одни только завтраки чего стоили — София признавала исключительно свежайшие круассаны из французской пекарни и дорогущий кофе определенной марки.
А Руслан… этот вообще считал, что родственные связи автоматически дают право на бесплатный пансион.
— Понимаете, — Елена старалась говорить как можно мягче, — дело не только в деньгах. У нас работа, у Максима школа…
— А что школа? — не унималась Маргарита Николаевна. — Максимке только полезно будет с двоюродным дядей пообщаться! Руслан же у нас такой интересный, столько всего знает!
«Да уж, знает, — мысленно фыркнула Елена, — особенно как за чужой счет жить».
Она вспомнила, как Руслан учил тринадцатилетнего Максима «правильному» отношению к деньгам:
«Не парься, племяш! Главное — уметь красиво жить, а деньги… они приложатся!».
После той беседы сын две недели отказывался складывать карманные деньги в копилку — мол, зачем экономить, когда можно просто занять?
— Лена! Ты меня слушаешь? — голос свекрови вернул ее к реальности.
— Да-да, конечно, — рассеянно отозвалась она.
— Так вот, я уже им сказала, что вы их ждете! — торжествующе объявила Маргарита Николаевна. — Они так обрадовались! София прямо запищала от восторга!
Елена похолодела. Вот так просто — даже не спросив, не поинтересовавшись их планами! Внутри все клокотало от возмущения, но она сдержалась.
Ссориться со свекровью сейчас было бы верхом неразумности.
— Хорошо, — медленно произнесла она. — Пусть приезжают.
