— Да всё как всегда. Работа, суета, пробки. Каждый день похож на предыдущий.
Отец кивнул.
— Главное, не проснись однажды и не пойми, что все эти пробки и отчёты того не стоили.
Мама поставила на стол чай, убрала с плиты кастрюлю с супом и села рядом.
— Мы рады, что ты приехал, сынок. А то всё работа, работа… Жизнь ведь не только в этом.
Артём остался на неделю. За эти дни он заметил, как изменились родители. Мама стала больше уставать, иногда останавливалась посреди комнаты, будто забывая, зачем зашла. Отец уже не мог ходить без палки, шагал медленно, опираясь на неё с каждым днём всё сильнее.
Артём вспоминал, как когда-то отец учил его ездить на велосипеде, как таскал его на плечах по снегу, как они с мамой бегали наперегонки по двору. Теперь же он сам подавал ему руку, когда тот вставал с кресла, и чувствовал, насколько эта рука стала лёгкой, почти невесомой.
Они гуляли по старым улицам, заходили в знакомые магазины, разговаривали. Обычные разговоры, простые, но такие важные. О том, как сосед Васильич наконец продал свою дачу, как в доме напротив кто-то завёл собаку, как мама нашла в шкафу старые детские фотографии и хотела пересмотреть их с ним вечером.
— Помнишь, как ты в детстве любил сидеть на крыше гаража? — вдруг спросил отец, усмехнувшись. — Всё думал, что если долго смотреть в небо, то можно научиться летать.
Артём улыбнулся, кивнул.
— Да… тогда казалось, что всё впереди. Что время бесконечное.
— Оно не бесконечное, сынок, — тихо ответил отец. — Но всегда можно найти его для тех, кто ждёт.
Перед отъездом он сидел с мамой на кухне, слушая, как потрескивает огонь в печке и как где-то за окном капает талый снег. Она молча наливала ему чай, будто стараясь растянуть момент, не дав ему уйти слишком быстро. — Ты приезжай почаще, хорошо? — вдруг сказала она, не поднимая взгляда. — А то время так быстро летит… не успеешь оглянуться, как оно уже ушло.
Артём посмотрел на неё. В глазах её читалась лёгкая грусть, но и привычное материнское тепло. Он кивнул.
— Конечно, мам. Теперь я буду приезжать чаще.
Она кивнула в ответ, но он знал, что слова — это одно, а поступки — совсем другое. Он не знал, сдержит ли это обещание, но в тот момент был уверен: он больше не позволит времени ускользнуть.
Поезд уже отходил от станции, когда он достал телефон и набрал мамин номер. В трубке раздался её голос, немного усталый, но всё такой же родной.
— Мам, я только уехал, а уже скучаю. Она рассмеялась, а у него внутри стало тепло. Артём улыбнулся, глядя в окно. Иногда, чтобы понять, что действительно важно, нужно просто вернуться домой.
