— Ты понимаешь, что это незаконно? — тихо спросила Наталья. — Ты не можешь просто выставить меня из квартиры.
— Да? — он усмехнулся. — Тогда вызывай полицию. Устрой скандал. Пусть Полина видит, как её мать силой пробивается в дом.
Это был шах и мат. Наталья понимала, что не может так поступить с дочерью.
— Ты пожалеешь об этом, — сказала она, натягивая пальто.
— Не раньше, чем ты, — холодно ответил Сергей, открывая дверь.
— Он всегда был контролирующим, — задумчиво сказала Вероника. — Помнишь, как он запрещал тебе ходить с нами в кафе после работы? Или как злился, когда ты задерживалась в магазине?
Наталья вздохнула. Подруга была права. Все эти годы она закрывала глаза на многие вещи, оправдывая поведение мужа усталостью, стрессом на работе, заботой о семье.
— Знаешь, — продолжила Вероника, — может, это и к лучшему, что всё вскрылось именно так. Теперь ты видишь его истинное лицо.
— Но Полина… — голос Натальи дрогнул. — Как я могу оставить её с ним?
— Он не сможет запретить тебе видеться с дочерью, — уверенно сказала подруга. — Это твой ребёнок. Завтра мы пойдём к юристу и всё обсудим.
Наталья кивнула, чувствуя себя опустошённой. События этой ночи казались дурным сном.
— Можно я позвоню Полине? — спросила она, взглянув на часы. — Уже утро, она должна собираться в школу.
— Конечно, звони, — Вероника сжала её руку. — А я пока приготовлю завтрак.
— Не смей себя винить, — строго сказала Вероника. — Решение развестись — нормально, если отношения себя исчерпали. А то, как он отреагировал… Это говорит только о нём, не о тебе.
Наталья слабо улыбнулась. Поддержка подруги была как спасательный круг в море отчаяния.
— Спасибо, что ты рядом, — тихо сказала она. — Не знаю, что бы я делала без тебя.
— Для этого и существуют друзья, — Вероника подмигнула. — А теперь допивай чай, и поедем искать твою девочку.
По дороге в школу Наталья снова и снова набирала номер мужа. Безрезультатно. От этого тревога только усиливалась.
Школа встретила их привычным шумом. Перемена, дети высыпали в коридоры. Наталья с замирающим сердцем вглядывалась в лица, ища дочь.
— Полина в классе, — сообщила им встреченная учительница математики. — У них сейчас контрольная.
Камень упал с сердца. По крайней мере, с дочерью всё в порядке.
— Можно её увидеть? — попросила Наталья. — Это очень важно.
— Что происходит, мама? — тихо спросила Полина. — Почему ты не ночевала дома? Почему папа такой злой?
Наталья не знала, что ответить. Как объяснить ребёнку то, что и сама не до конца понимала?
— У нас с папой сложности, — наконец произнесла она. — Взрослые проблемы. Но ты не переживай, хорошо? Мы всё решим.
Прозвенел звонок, и учительница деликатно кашлянула: — Нам пора продолжать урок.
Наталья ещё раз крепко обняла дочь.
— Я заберу тебя после уроков, — пообещала она. — Подожди меня у входа.
— А папа разрешит? — с тревогой спросила Полина.
— Это не папе решать, — вмешалась Вероника. — Твоя мама имеет такое же право быть с тобой, как и он.
