— Опять курица? — Алексей отодвинул тарелку, даже не попробовав.
Алла глубоко вдохнула, стараясь сохранить спокойствие. Она весь вечер крутилась на кухне, готовя ужин, и уже заранее знала, что муж останется недоволен. Вопрос был только в том, чем именно.
— А что не так с курицей? — холодно уточнила она.
— Да просто ели её уже недавно, — пожал плечами Алексей. — Можно же что-то поинтереснее придумать.
Алла раздражённо стиснула зубы. Вчера она готовила рыбу, позавчера — плов, на прошлой неделе запекала мясо. Что, по его мнению, было «поинтереснее»? Жареный павлин в малиновом соусе?
— Ну, если тебе не нравится, можешь приготовить что-то сам, — небрежно предложила она, скрестив руки на груди. — Я только рада буду.
— Да ладно, не дуйся, — Алексей наконец одумался и взял вилку. — Просто разнообразие бы не помешало.
Алла отвернулась, чтобы он не увидел, как она закатила глаза. Разнообразие, ага. То ему соли мало, то приправ много, то подливка слишком густая, то суп слишком жидкий. Такое ощущение, что она должна стать экстрасенсом, чтобы угадывать, чего ему захочется на сей раз.
Но больше всего Аллу бесило другое. Она не понимала, откуда взялась такая капризность. У свекрови Алексей уплетал абсолютно всё, даже если это блюдо было из разряда карательной кулинарии.
— Мамуль, ну и борщец у тебя! — с восторгом заявлял он, с аппетитом хлебая жидкость серо-буро-малинового цвета.
Алла украдкой посмотрела на его тарелку. Лично ей этот «борщец» напоминал подкрашенную воду с капустой. Без мяса, без зажарки, даже без нормального привкуса свёклы. Просто невнятное нечто, которое дома он бы даже нюхать не стал.
— Ну вот видишь, Алла, как надо готовить, — многозначительно вздохнула свекровь. — Лёшенька, будешь добавку?
Алла промолчала, но закусила губу почти до крови, чтобы не съязвить.
Сначала она думала, что проблема в ней. Может, у неё просто другие вкусовые предпочтения? Может, она не понимает, что реально вкусно, и просто придирается к свекрови из-за предвзятости? Но потом она заметила, что их сын, едва оказавшись у бабушки, отказывался есть почти всё.
— Не хочу, — хмурился он, отодвигая бабушкину кашу.
— Ты же дома ешь её! — удивлялась Галина.
— Дома она вкусная… — тихо отвечал ребёнок.
Алла смотрела на сына и понимала: нет, она не ошибалась. Алексей ел мамины блюда не из-за вкуса, а по другой причине. Возможно, потому что хотел угодить матери. Дома же он мог позволить себе покапризничать. Но почему? И сколько это ещё будет продолжаться?
Жена решила устроить эксперимент, чтобы окончательно подтвердить свои догадки.
— Сегодня у нас сюрприз, — с лёгкой улыбкой заявила Алла, ставя перед Алексеем тарелку.
Он мельком глянул на содержимое, нахмурился. Алла внутренне усмехнулась. Предсказуемая реакция.
— Это что? — осторожно спросил Алексей, разглядывая бесформенную массу, больше похожую на размоченный картон.
— Оливье. Прямо как у твоей мамы, — невинно ответила Алла.
