«Ты должна понять, что в жизни все не так просто!» — громко заявила Валентина Антоновна, требуя от дочери ежемесячные выплаты в пятьдесят тысяч рублей за «материнские страдания»

Повзрослела Лада рано. В девятнадцать лет, полная юношеского максимализма и веры в сказку, она встретила Андрея. Он был для нее опорой, защитой, человеком, который видел в ней не «сломанную» дочь, а прекрасную и талантливую девушку. Предложение руки и сердца прозвучало почти сразу после знакомства. Лада, не раздумывая, ответила согласием. Лада мечтала сбежать из родного дома. На момент знакомства с Андреем ее отец уже ушел из семьи — не выдержал регулярных скандалов. Валентина Антоновна быстро охмурила одинокого соседа, «художника» и выскочила за него замуж. Мать невзлюбила Андрея с первого взгляда. Шестнадцать лет разницы в возрасте между дочерью и зятем были для нее как красная тряпка для быка. Валентина Антоновна не упускала ни одной возможности высмеять Андрея, подколоть Ладу и отравить атмосферу в доме. — Ну и старика ты себе нашла, Ладка! — ядовито шипела Валентина Антоновна, — тебе с ним скоро сиделку придется нанимать, а не мужем называть! — Что он в тебе нашел? Ты же соплячка! Ни приготовить нормально, ни прибраться не можешь. Психический небось, раз на малолеток тянет! Лада плакала, огрызалась, пыталась защитить Андрея, но все было бестолку. Андрей, видя страдания Лады, принял непростое решение. — Лада, я продам все, что у меня есть, — сказал он однажды вечером, обнимая ее, — Купим дом где-нибудь на юге. Подальше от этой… от твоей матери. Начнем жизнь с чистого листа. Поедем? Лада согласилась. Андрей продал квартиру, гараж, дачу — все, что нажил за долгие годы. Они собрали вещи и уехали. Южный городок встретил их теплым солнцем и ласковым морем. Андрей купил небольшой, но уютный домик с фруктовым садом. Лада была счастлива. Ей казалось, что все плохое осталось позади. — Ну вот, теперь у нас все будет хорошо, — говорила она Андрею, любуясь закатом на море, — мы наконец-то будем счастливы. Но покой они так и не обрели. Через пару месяцев после переезда начались странные вещи. То ночью окна закидают камнями, то почтовый ящик измажут краской. Андрей пытался не обращать внимания, списывал все на хулиганство. А как-то утром они обнаружили у калитки какой-то сверток. Внутри лежали перья, земля и какие-то нитки. Лада, когда муж развернул тряпицу, в ужасе закричала. А Андрей схватился за телефон — Это уже не шутки, — сказал он, — нужно выяснить, кто это делает. Полиция возбудила дело, но никаких следов найти не удалось. Лада боялась выходить из дома, ей казалось, что за ней постоянно кто-то следит. Она начала подозревать всех: соседей, продавцов в магазине, случайных прохожих. Через неделю после обнаружения «подклада» Лада узнала, кто ей пакостит. Андрей ближе к вечеру ушел на рыбалку, Лада прилегла. В калитку затарабанили, женщина вышла во двор, открыла ее и обомлела — перед ней стояла мать. — Ну что, дочка? — холодно спросила она, — долго ты еще будешь бегать от меня? Тебя, я смотрю, ничего не берет? Даже земля с кладбища не испугала? Лада опешила. — Так это ты все делаешь? Ты пугаешь нас? Зачем? Валентина Антоновна усмехнулась. — А зачем ты уехала? Думала, я тебя так просто отпущу? Думала, я позволю тебе жить с этим стариком и быть счастливой? Нет, Ладка! Я тебе жизнь испорчу! Я тебе покоя не дам! Ты, значит, тут как сыр в масле катаешься, а я там прозябаю одна? У вас денег куры не клюют, а ты матери копеечкой помочь не хочешь? — Мам, какие деньги? Андрей один работает, я дома сижу. Я не пойму, зачем ты это делаешь? Ты как меня вообще нашла? Лада смотрела на мать с ужасом и отвращением. Она не могла поверить, что родной человек способен на такую жестокость. — А это не твоего ума дела. Нашла — и слава богу. Ну что, договариваться будем? — О чем? — осторожно спросила Лада. — О содержании, деточка. Я тебе выходить замуж не разрешала, уезжать не позволяла. ? Компенсируй мне мои страдания. Ты своим упрямством мне жизнь сломала! Я тебя ненавижу! Начался дождь. Лада и ее мать стояли на улице и громко переругивались. Скандал предотвратил Андрей — он вовремя вернулся домой. — Ааа, так вот в чем дело, — усмехнулся мужчина, подходя к дому, — а я голос ваш, дорогая теща, услышал и удивился. Думал, почудилось. Чего явились? Опять Ладку изводить вздумали? Убирайтесь-ка отсюда! И больше никогда не появляйтесь в нашем доме! Иначе я полицию вызову, вас под белы рученьки уведут. Валентина Антоновна злобно посмотрела на Андрея. — Я вам еще покажу! — прошипела она, — вас обоих в могилу загоню! Не хотите по-хорошему? Будет по-плохому. Андрей захлопнул калитку перед носом тещи и повел продрогшую Ладу в дом. — Не переживай, все будет хорошо, — говорил он, — я ее больше не пущу к нам. Завтра же систему видеонаблюдения куплю. И собаку. Покрупнее. Лада знала, что это только начало. Она чувствовала, что мамаша не оставит их в покое. И она была права. Дальнейшая жизнь превратилась в кошмар: угрозы, клевета, ложные доносы, сплетни — Валентина Антоновна использовала все средства, чтобы отравить их жизнь. Стихло все так же неожиданно, как и началось — Валентина Антоновна внезапно пропала с радаров.