— Вы правы. — Стоцкий поставил пустой стакан на стол.
— Так вы растили сына один? Или…
— Один. Своя ноша рук не тянет. Я привык. Хотя, вы правы, трудностей хватало.
Лидия оглядела просторную кухню в идеальном порядке.
— Вы ели что-нибудь?
Он пожал плечами.
— Наверняка у вас есть картошка. — Лидия заглянула в шкаф под мойкой. Ага, вот она. Я сейчас пожарю картошку. — И она отвернулась к раковине.
Как она мечтала о такой большой кухне, со всеми причиндалами, чтобы всё под рукой, не нужно каждый раз всё убирать в шкафы, чтобы не занимало лишнего места…
Стоцкий наблюдал за ней, думая, какие женщины всё-таки разные. Жена заходила на кухню, чтобы отдать приказ домработнице или выпить стакан воды. А эта со счастливым видом чистит картошку…
— Вы красивая, — вдруг сказал он.
Лидия резко обернулась.
— Вы…
Стоцкий подошёл к ней и поцеловал в губы, быстро и нежно.
— Вы что? — она оттолкнула его в грудь мокрыми руками.
— Простите, не сдержался.
— Я пойду. — Лидия бросила расстроенный взгляд на груду очисток в раковине, на кастрюлю с начищенной картошкой.
— Я не хотел вас обидеть. Да постойте же вы… — Он догнал её у двери. Лидия пыталась отпереть замок, крутила ручку в разные стороны.
Стоцкий отодвинул её в сторону и одним движением открыл дверь. Лидия тут же выскочила на площадку.
Дома она без сил села на диван и рассмеялась.
— Мне почти сорок, а я как девчонка сбежала. Что он обо мне подумает? Картошку жарить взялась, очистки в раковине оставила… Он хотел осчастливить одинокую женщину, а я поцелуя испугалась.
Через два дня Лидия шла домой после работы, когда рядом посигналила машина. Она отскочила в сторону, думая, что загораживает проезд. Но машина тоже остановилась. Из неё вышел Валерий Стоцкий.
— Садитесь, — сказал он, кивнув на машину.
— Но я уже пришла. — Лидия бросила взгляд на свой дом.
— Садитесь. Нужно поговорить, — властно сказал он.
И Лидия села в машину, невольно подчиняясь тону Стоцкого.
— Я обидел вас. Простите, — начал он.
— И вы простите…
— А картошка вкусная получилась. Зря ушла, — сказал он.
— Да я же не успела пожарить… — Лидия виновато улыбнулась.
— Я сам пожарил. Думаете, ничего не умею? Я же не всегда был богатым. Вы мне нравитесь, — без перехода вдруг сказал он. — Я как вас увидел там, в больнице, с тех пор думаю о вас. Как дочь?
— Выписывают завтра.
Они договорились, когда и где он заберёт Лидию, чтобы ехать в больницу.
На следующий день он заехал за ней на работу. Лидия смотрела, как он уверенно вёл машину, на его большие сильные руки на руле… Она подумала: как хорошо, когда рядом есть надёжный мужчина, который решает за тебя все вопросы, ни о чём думать не надо. Почему рядом с ним сидит она, а не какая-нибудь модель? Может потому, что оба одиноки? Лидия спохватилась, что уже давно не сводит глаз с Стоцкого, отвернулась…
***
Прошло полгода
Лидия готовила ужин, когда за спиной раздался сигнал вызова скайпа. Валерий ответил сыну.
— Пап, кто у тебя на кухне?
А Лидия думал, что её не видно. Она тут же отошла в сторонку.
