В свой день рождения Елена встала пораньше, сварила овощи для салатов, замариновала мясо, начистила картошки и пошла в парикмахерскую. Вернувшись, тут же принялась за готовку.
— С днем рождения, мамуль! Ты такая красивая. В твоём паспорте указан неверный год рождения. На самом деле тебе на десять лет меньше. — Андрей в трусах (только что проснулся) подошёл к Елене и поцеловал в щёку.
— Приведи себя в порядок и помоги мне. Боюсь, одна я не успею, — сказала Елена.
— Ага, я быстро. — На полдороге в ванную Андрей остановился. — Может, Катю позвать? У неё это лучше получится.
— А что, хорошая идея. Позвони, пусть придёт и поможет, — согласилась Елена.
Когда одетый, чисто выбритый и пахнущий одеколоном Андрей вошёл в кухню, Катя резала овощи, а мама натирала полотенцем фужеры.
— Как у вас дружно получается. — Андрей подошёл к Кате и стащил с разделочной доски кружок свежего огурца.
Девушка повернула к нему лицо, подставив губы для поцелуя, но Андрей не воспользовался моментом, отошёл от неё. Елена заметила. «Меня стесняется», — решила она.
— Андрей, поставь стол в комнате и накрой скатертью. Она на верхней полке в шкафу, — попросила Елена, чтобы загладить возникшую неловкость.
— Слушаюсь! — Андрей выпрямился по стойке смирно, резко кивнул. Прядь ещё влажных волос упала на лоб. Он откинул её, тряхнув головой.
— Взрослый, а ведёт себя, как ребёнок, — улыбнулась Елена.
— Мам, сколько гостей будет? — крикнул Андрей из комнаты?
— С нами вместе девять, — ответила Елена, подумав.
Сына она растила одна, и ничего, вырос красавцем. Елена всегда мечтала о большой и дружной семье. Отец умер рано. А муж ушёл через три года после рождения сына. Свою личную жизнь Елена так и не устроила. Вот сын женится, будет у неё большая семья. И что Андрей тянет? Двадцать шесть, самое время. И Катя ей нравилась, правильная, скромная девушка из приличной семьи. Даст бог, поженятся, внуки пойдут… Елена улыбнулась своим мыслям.
Мясо в духовке почти готово. Пора картошку варить.
— Катя, хлеб не забудь нарезать… — Фразу прервал звонок в дверь. Елена окинула взглядом праздничный стол, в прихожей глянула на себя в зеркало, все ли в порядке, не растрепалась ли прическа, сняла быстро фартук и открыла дверь.
Постепенно собирались гости. На журнальном столике, отодвинутом к окну, уже стояло несколько букетов роз, распространяя вокруг себя сладковатый запах. Рядом стояли подарочные пакеты с подарками и коробки, перевязанные яркими лентами.
Андрей знал всех гостей: мамина подруга детства с мужем, пришла заведующая бухгалтерией, где работает мама, без мужа, по причине отсутствия такового. Ещё одна коллега с мужем. Гости толпились у стола, оживлённо беседуя и поглядывая на аппетитно сервированный стол, в нетерпении ожидая приглашения занять места.
Но Елена медлила. Андрей понял, ждёт ещё кого-то. Интересно, кого?
— Так есть хочется, слюной сейчас захлебнусь, — пожаловалась Катя.
— Потерпи, мама кого-то ждёт. — Андрей сжал ладонь девушки.
