— Вчера я случайно узнал про одну полоумную старуху. У неё никого нет. Муж давно умер, а несколько лет назад в горячей точке погиб единственный сын. Она постоянно об этом забывает и ждёт его по вечерам с работы. На пальце она носит перстень, никогда с ним не расстаётся. Думаю, что такого добра у неё навалом. Муж непростой был.
— Ты хочешь украсть у неё драгоценности? — догадалась Катя.
— Нет, не хочу шума. Она сама нам их отдаст. Мы заявимся к ней как внук с невестой. Сечёшь? Твоя задача в том и состоит, чтобы ей захотелось подарить тебе на свадьбу свои цацки.
У Виктора были свои принципы. Кате стало жалко старушку. Одно дело обманывать богатых чиновников и их жён, другое — одинокую доверчивую старушку. Катя задумалась.
— Купи скромное платье, в котором наверняка понравишься старушке, — не замечая её задумчивости, сказал Виктор.
— А если она догадается? Не признает в тебе внука? Вряд ли ты похож на её сына.
— У неё с памятью неважно, да и не видела его давно.
Через два дня Виктор с Катей стояли перед железной дверью на третьем этаже старого кирпичного дома. Виктор последний раз окинул Катю придирчивым взглядом и остался доволен её скромным видом. Сам он, как всегда, был подтянут, аккуратно одет и обаятелен.
— Больше молчи, хорошо?
Катя кивнула.
Виктор нажал на кнопку звонка. За дверью послышались шаркающие шаги, щёлкнул замок. Катя ожидала увидеть старушку, но пред ней стояла невысокая пожилая женщина в старомодном платье с белым кружевным воротничком. Пушистые седые волосы заколоты сзади крабом с чёрным бантом.
— Вам кого? — подслеповато щурясь, спросила женщина.
— Вас, если вы Анна Сергеевна Донцова. Возможно, вам это покажется странным, но я ваш внук, — сказал Виктор серьёзно.
— Я не понимаю… — Женщина растерянно заморгала. — Мой сын никогда не был женат. Вы что-то путаете, молодой человек.
— Можно войти? — Виктор улыбнулся одной из своих очаровательных улыбок.
Его улыбка действовала на людей безотказно, они его слушались.
— Да, конечно. — Анна Сергеевна посторонилась, впуская гостей.
— Ну, здравствуйте. Я вас такой себе и представлял. Можно? — Виктор прошёл в комнату, остановился перед увеличенным снимком молодого мужчины в парадной военной форме на стене.
— У мамы другая фотография, где он ещё в форме курсанта. — Виктор обернулся к Анне Сергеевне.
— Я всё же не очень вас понимаю… — слабым голосом сказала она.
— Я из Рязани. Ваш сын ведь там учился? Мама познакомилась с ним за несколько месяцев до выпуска. Когда он уехал, она поняла, что беременная. Он не писал, не звонил, она не знала, как сообщить ему. Мама никогда не говорила мне об отце, считала, что он её бросил. А недавно всё рассказала. Я нашёл вас, узнал, что отец геройски погиб…
Анна Сергеевна охнула и опустилась на стул, глаза её затуманили набежавшие слёзы.
— Павлуша, сынок… — прошептала она.
— Мама назвала меня тоже Павлом.
