— Нет, Игорь, — Аня качнула головой. — Это не беспокойство. Это пренебрежение, завёрнутое в улыбку, чтобы ты не заметил подвоха.
Игорь провел ладонями по лицу, словно стирая невидимую пыль.
— У неё выдался чудовищный год. После продажи квартиры — комната в коммуналке, потом какой-то благодетель сдал ей нынешнее жильё за символические деньги…
— Благодетель? — Аня издала короткий невесёлый смешок.
— Да, владелец квартиры. По её словам, ему просто нужен был присмотр за недвижимостью, — Игорь потянулся к холодильнику. — Знаю, она бывает резкой, но в этом нет злого умысла.
— Игорь, — Аня сделала шаг вперёд, вынуждая мужа встретиться с ней глазами. — А если я скажу, что этим «благодетелем» была я?
Он замер с бутылкой воды в руке.
— О чём ты?
— Именно о том, что сказала, — Аня скрестила руки на груди. — Эта квартира — моя собственность. Купила год назад как инвестицию. И когда твоя мать лишилась собственного жилья, я предоставила ей эту квартиру через посредника.
На лице Игоря отразилась такая гамма эмоций, будто его одновременно окатили ледяной водой и сообщили о выигрыше в лотерею.
— Минуточку… — он подался вперёд. — Ты хочешь сказать, что являешься… владелицей маминой квартиры?
— Именно, — Аня коротко кивнула. — Полный пакет документов хранится у моего риелтора. Могу организовать ознакомление.
— Почему ты скрывала это? — он осторожно поставил бутылку на столешницу, словно опасаясь, что резкое движение разрушит хрупкую реальность. — Зачем эта… конспирация?
— Отчасти из деликатности к твоему положению, — Аня слегка приподняла плечо. — Отчасти из уважения к самолюбию Лидии Михайловны. Мне казалось, такая анонимность сохранит достоинство всех участников ситуации.
— И ты позволяешь ей жить там бесплатно? — Игорь всё ещё выглядел ошеломлённым.
— Да, — Аня кивнула. — Уже год. Я оплачиваю коммунальные услуги. Всё это время.
— И при этом она…
— Да, при этом она продолжает относиться ко мне, как к пустому месту. Как к девочке, которая недостойна её сына, — Аня сжала кулаки. — Я терпела это до свадьбы. Думала, когда мы поженимся, всё изменится. Но стало только хуже.
Игорь медленно опустился на стул.
— Я не знал…
— Я знаю, — Аня положила руку ему на плечо. — Я не обвиняю тебя. Но я больше не могу это терпеть. Либо она меняет отношение, либо…
Она не договорила, но в её взгляде читалась решимость, от которой у Игоря перехватило дыхание.
— Каковы твои намерения? — произнёс он почти шёпотом, словно боялся спугнуть хрупкое равновесие момента.
— В воскресенье мы нанесём визит твоей матери. И разговор предстоит откровенный. И на этот раз я не буду молчать.
***
Запах свежей выпечки плыл по квартире, когда Аня и Игорь переступили порог. Лидия Михайловна встретила их в том же домашнем халате, только на этот раз причёска была более аккуратной, а на лице — немного косметики.
— Мои дорогие! — она расцвела улыбкой. — Проходите скорее! Я столько всего наготовила!
Игорь нервно поцеловал мать в щёку. Аня сдержанно кивнула.
