Последние дни пролетели незаметно. Настя поймала себя на мысли, что даже не вспоминала о квартире. Доверие к свёкру росло с каждым отчётом. Возможно, она и вправду переоценила его способность создавать проблемы.
В аэропорту Павел получил сообщение: «Успешного приземления! Сегодня не смогу вас встретить, но завтра увидимся!»
— Странно, — нахмурилась Настя. — Он же знал, что мы прилетаем.
— Может, что-то важное, — предположил Павел. — Спросим, когда увидимся.
Дорога от аэропорта до дома была утомительной. Дети устали и капризничали. Настя мечтала только о душе и своей постели. Усталость накатывала волнами.
— Наконец-то, — выдохнула она, когда такси остановилось у подъезда.
Погрузив сонного трёхлетнего Мишу на руки, она поднялась на свой этаж. Павел с Алисой и чемоданами следовал за ней.
Настя вставила ключ в замок и повернула. Но дверь не поддалась. Она попробовала снова — с тем же результатом.
— Паш, дверь не открывается, — позвала она мужа.
Павел передал дочь матери и сам попытался открыть.
— Дверь закрыта изнутри, — удивился он. — На щеколду. Кто-то там есть.
Он постучал. За дверью послышались шаги.
— Кто там? — раздался незнакомый женский голос.
— Вы кто такие? — Настя прижала Мишу к себе. — Это наша квартира.
За дверью послышался шёпот. Щеколда лязгнула. Дверь открылась, и на пороге возникла женщина лет сорока в домашнем халате.
— Здравствуйте, — растерянно произнесла она. — Вы, наверное, родственники Виктора Петровича?
Настя окаменела. Позади женщины маячили ещё какие-то силуэты.
— В моей квартире находятся посторонние люди, — её голос звенел от напряжения. — Объясните, что происходит.
Павел обошёл жену и шагнул вперёд.
— Мы хозяева этой квартиры, — твёрдо сказал он. — Я сын Виктора Петровича. А вы кто?
Женщина нервно поправила волосы:
— Мы сняли у Виктора Петровича квартиру на неделю. Он сказал, что вы в отпуске и…
— ЧТО? — Настя едва не задохнулась.
Из глубины квартиры вышел мужчина, за его спиной мелькали детские лица.
— Что происходит, Лена? — спросил он, остановившись за спиной женщины.
— Мы взяли эту квартиру через знакомых, — продолжала женщина. — Господин Виктор сказал, что он полноправный хозяин и… Мы заплатили десять тысяч за неделю.
Настя поставила сонного Мишу на пол рядом с Алисой и резко протиснулась мимо женщины в квартиру.
Её взгляд лихорадочно метался по комнате. На журнальном столике — чужие чашки. На диване — незнакомый плед. В аквариуме сновали рыбки, словно единственные свидетели происходящего безумия.
— Собирайте вещи, — процедила Настя сквозь зубы. — Немедленно.
— Послушайте, — вмешался мужчина, — у нас оплачено до завтра. Если вышло недоразумение, мы можем…
— Нет никакого недоразумения, — перебил его Павел. — Виктор Петрович не имел права сдавать эту квартиру. Она принадлежит моей жене.
— Где сейчас Виктор Петрович? — Настя бросила взгляд на свой цветок монстеру — его пожелтевшие листья говорили о том, что полив проводился не по графику.
— Он сказал, что вернётся завтра, — ответила женщина. — Если бы мы знали…
