Телефон разразился трелью в четыре утра. Алексей на ощупь нашёл мобильник, щурясь на незнакомый номер.
— Алё? — голос охрип от сна.
— Лёшенька, не паникуй… — голос матери звучал неуместно бодро. — Это мама. Я… Я взяла ваши деньги из шкатулки. Я сейчас в Турции. С Валей. Мы всего на недельку…
Гудки. Алексей резко сел, сон как рукой сняло.
— Что стряслось? — сонно пробормотала Марина, поворачиваясь на другой бок.
Он вылетел из спальни и кинулся к комоду, где хранилась резная шкатулка. Руки дрожали, когда он поднимал крышку. Пусто. Ни одной банкноты.
— Чёрт возьми, — выдохнул он, осознавая произошедшее.
Марина появилась в дверном проёме, кутаясь в халат.
— Что случилось?
— Она забрала наши деньги, — Алексей сидел на полу, сжимая пустую шкатулку. — Мама украла наши деньги и улетела в Турцию.
Марина замерла, словно её парализовало.
— Что? — тихо переспросила она. — Это какая-то ошибка…
— Она только что позвонила. Сказала, что в Турции с Валентиной.
Марина опустилась рядом с ним.
— Наш первый взнос… Полгода копили…
Алексей попытался перезвонить, но абонент был недоступен. Отправил сообщение: «Мама, как ты могла? Верни деньги!»
Ответа не последовало.
Бирюзовое море лениво накатывало на золотистый песок. Людмила Сергеевна полулежала на шезлонге под зонтиком, потягивая коктейль с зонтиком.
Рядом Валентина увлечённо рассказывала очередную историю, активно жестикулируя.
— И представляешь, эта молодуха мне говорит: «А зачем вам, в вашем возрасте, на море ехать?» В моём возрасте! Ты только подумай!
Людмила выдавила улыбку, не отрывая взгляда от экрана телефона. Внутри что-то неприятно сжалось.
— Люда, ты меня вообще слушаешь? — в голосе Валентины зазвучала обида.
— Конечно, — Людмила отложила телефон. — Просто жара разморила.
— Так мы за этим и прилетели! — рассмеялась Валентина. — Пойдём искупаемся!
Людмила покачала головой.
— Иди, я посижу.
Валентина пожала плечами и направилась к морю.
Людмила снова взяла телефон, открыла переписку с сыном. Сообщение «Мама, как ты могла? Верни деньги!» маячило непрочитанным. Она провела пальцем по экрану, но так и не решилась открыть.
За ужином в ресторане отеля, под восторженные комментарии Валентины о местной кухне, Людмила едва притронулась к еде.
— Да что с тобой такое? — не выдержала подруга. — Сама ведь рвалась сюда, а теперь сидишь с похоронным лицом.
— Я… — Людмила отодвинула тарелку. — Валя, я совершила ужасную ошибку.
Валентина насторожилась:
— Какую ещё?
— Я украла деньги у Лёши и Марины, — призналась Людмила почти шёпотом. — Они копили на ипотеку, а я…
— Постой-ка, — Валентина отложила вилку. — Ты говорила, что они дали тебе деньги на поездку. Что они согласились.
Людмила покачала головой, не решаясь поднять глаза.
— Я соврала. Они отказали. А я забрала их шкатулку с деньгами и сбежала.
Валентина откинулась на спинку стула, шокированная.
— Ты с ума сошла? Это же кража! И ты меня впутала!
— Я всё возмещу, — Людмила наконец подняла взгляд. — Продам серьги, кольцо, всё, что имею.
