— Мне нужно отдохнуть, — Людмила Сергеевна швырнула сумку на кухонный стол. — Это не обсуждается.
Алексей застыл с кружкой в руках. Марина обернулась от плиты, застигнутая врасплох этим вторжением.
— Мам, с добрым утром для начала? — Алексей попытался разрядить обстановку.
Людмила скривила губы и плюхнулась на стул, скрестив руки на груди.
— Я заслужила нормальный отпуск. Турция. Всё включено. С Валентиной.
Марина и Алексей переглянулись. Аромат кофе внезапно показался неуместным в сгустившейся атмосфере.
— Мам, с финансами сейчас не очень… — начал Алексей, но Людмила перебила его взмахом руки.
— Вот только не надо этих отговорок! Всю жизнь на вас потратила, а вы даже элементарной благодарности не проявляете!
Марина сжала губы, отвернулась к плите и выключила конфорку. Её спина выдавала напряжение каждой мышцей.
— Людмила Сергеевна, мы откладываем на первый взнос за ипотеку, — произнесла она, стараясь звучать спокойно, хотя пальцы, сжимающие лопатку, выдавали волнение. — Может быть, через пару месяцев…
— Через пару месяцев? — Людмила вскочила, задев стул. — А может, никогда? Вы всё в свою нору тащите, о матери и не вспоминаете!
Алексей отставил кружку и потёр виски.
— Давай без драматизма. Мы не отказываемся, просто момент неподходящий.
— Как ты с матерью разговариваешь? — в голосе Людмилы зазвенела злоба. — Я тебя одна поднимала! После того, как твой отец нас бросил! А ты сейчас жалеешь несчастных денег?
Марина резко развернулась.
— Мы уважаем вас и понимаем ваше желание отдохнуть, но…
— Понимаете? — глаза Людмилы полыхнули гневом. — Настоящее понимание выглядит иначе! Что я вырастила за ребенка такого бессердечного?
Алексей подошёл к матери, попытался взять за руку, но та отдёрнулась.
— Дай нам немного времени. Найдём деньги, обещаю.
— Немного времени, — передразнила Людмила, хватая сумку. — Я уже тур с Валентиной присмотрела. Две недели, всё включено. А вы… просто неблагодарные эгоисты!
Марина вздрогнула от этих слов. Алексей открыл рот, чтобы возразить, но Людмила уже направилась к выходу.
— И можете не звонить! — бросила она, прежде чем хлопнуть дверью так, что зазвенела посуда.
Квартира погрузилась в тяжёлую атмосферу. Алексей стоял с опущенными плечами, не отводя взгляда от двери.
— Твоя мама… — начала Марина, но замолчала, увидев выражение его лица.
— Извини, — тихо сказал он. — Она просто…
— Просто что, Лёш? — Марина отвернулась к окну. — Опять то же самое. То ремонт подавай, то путёвку, то мебель новую.
— Ей одиноко, — Алексей обнял жену за плечи. — После того как не стало отца она так и не…
— Понимаю, — вздохнула Марина, накрыв его руки своими. — Но мы не банкомат. У нас тоже планы, своя жизнь.
За окном мелькнула фигура свекрови. Быстрый шаг, упрямо вздёрнутый подбородок, телефон, зажатый в руке. Что-то в этой решительности заставило Алексея внутренне съёжиться.
— Ничего, утрясётся, — сказал он без особой уверенности. — Остынет и забудет.
Марина промолчала, только крепче сжала его руку.
Телефон разразился трелью в четыре утра. Алексей на ощупь нашёл мобильник, щурясь на незнакомый номер.
— Алё? — голос охрип от сна.
— Лёшенька, не паникуй… — голос матери звучал неуместно бодро. — Это мама. Я… Я взяла ваши деньги из шкатулки. Я сейчас в Турции. С Валей. Мы всего на недельку…
Гудки. Алексей резко сел, сон как рукой сняло.
— Что стряслось? — сонно пробормотала Марина, поворачиваясь на другой бок.
Он вылетел из спальни и кинулся к комоду, где хранилась резная шкатулка. Руки дрожали, когда он поднимал крышку. Пусто. Ни одной банкноты.
— Чёрт возьми, — выдохнул он, осознавая произошедшее.
Марина появилась в дверном проёме, кутаясь в халат.
— Что случилось?
— Она забрала наши деньги, — Алексей сидел на полу, сжимая пустую шкатулку. — Мама украла наши деньги и улетела в Турцию.
Марина замерла, словно её парализовало.
— Что? — тихо переспросила она. — Это какая-то ошибка…
— Она только что позвонила. Сказала, что в Турции с Валентиной.
Марина опустилась рядом с ним.
— Наш первый взнос… Полгода копили…
Алексей попытался перезвонить, но абонент был недоступен. Отправил сообщение: «Мама, как ты могла? Верни деньги!»
Ответа не последовало.
Бирюзовое море лениво накатывало на золотистый песок. Людмила Сергеевна полулежала на шезлонге под зонтиком, потягивая коктейль с зонтиком.
Рядом Валентина увлечённо рассказывала очередную историю, активно жестикулируя.
— И представляешь, эта молодуха мне говорит: «А зачем вам, в вашем возрасте, на море ехать?» В моём возрасте! Ты только подумай!
Людмила выдавила улыбку, не отрывая взгляда от экрана телефона. Внутри что-то неприятно сжалось.
— Люда, ты меня вообще слушаешь? — в голосе Валентины зазвучала обида.
— Конечно, — Людмила отложила телефон. — Просто жара разморила.
— Так мы за этим и прилетели! — рассмеялась Валентина. — Пойдём искупаемся!
Людмила покачала головой.
— Иди, я посижу.
Валентина пожала плечами и направилась к морю.
Людмила снова взяла телефон, открыла переписку с сыном. Сообщение «Мама, как ты могла? Верни деньги!» маячило непрочитанным. Она провела пальцем по экрану, но так и не решилась открыть.
За ужином в ресторане отеля, под восторженные комментарии Валентины о местной кухне, Людмила едва притронулась к еде.
— Да что с тобой такое? — не выдержала подруга. — Сама ведь рвалась сюда, а теперь сидишь с похоронным лицом.
— Я… — Людмила отодвинула тарелку. — Валя, я совершила ужасную ошибку.
Валентина насторожилась:
— Какую ещё?
— Я украла деньги у Лёши и Марины, — призналась Людмила почти шёпотом. — Они копили на ипотеку, а я…
— Постой-ка, — Валентина отложила вилку. — Ты говорила, что они дали тебе деньги на поездку. Что они согласились.
Людмила покачала головой, не решаясь поднять глаза.
— Я соврала. Они отказали. А я забрала их шкатулку с деньгами и сбежала.
Валентина откинулась на спинку стула, шокированная.
— Ты с ума сошла? Это же кража! И ты меня впутала!
— Я всё возмещу, — Людмила наконец подняла взгляд. — Продам серьги, кольцо, всё, что имею.
— Надеюсь на это, — Валентина резко встала. — Знаешь, я, пожалуй, пойду. Нужно прогуляться.
Людмила осталась в одиночестве за столом. Вокруг шумели отдыхающие, играла музыка, но она ощущала себя в пустоте.
Достала из сумки маленькую коробочку, открыла. Внутри лежала одинокая серёжка — парную потеряла давно, но хранила эту как память.
Подарок мужа. «Что бы ты сказал, Серёжа?» — пронеслось в голове, и горячая слеза скатилась по щеке.
На экскурсии по древнему городу Валентина демонстративно села в другом конце автобуса. Людмила смотрела в окно, но не видела ни руин, ни пейзажей.
Перед глазами стояло лицо сына, недоумение и боль в его взгляде. «Как ты могла?»
Очередная проверка телефона. Марина прислала короткое сообщение: «Вы предали нас. Не звоните».
Людмила закрыла глаза. Что же она натворила?
Знакомый подъезд. Прохлада. Гудящие ноги после долгого перелёта. Чемодан кажется неподъёмным.
Людмила поднялась на свой этаж и застыла перед собственной дверью.
Квартира встретила её тишиной. Включив свет, она огляделась. Всё выглядело чужим. На столе — та самая пустая шкатулка. Людмила осела на стул, достала фотографию мужа.
— Я всё разрушила, да? — прошептала она. — Всё своими руками.
Телефон мигнул, но это был лишь рекламный спам. Попытка позвонить сыну — абонент недоступен. Марине — сброс вызова.
Она чувствовала себя постаревшей на десятилетие.
Утром Людмила извлекла из шкафа коробку с драгоценностями. Золотое кольцо — подарок мужа на юбилей свадьбы. Серьги с рубинами — от Лёши на день рождения. Старинная брошь, доставшаяся от бабушки. И большая золота цепочка.
С тяжёлым вздохом она отправилась в ломбард.
— Не сдавайте всё разом, — посоветовал оценщик, разглядывая украшения. — Пожалеете потом.
— Всё, — твёрдо ответила Людмила. — Мне нужны деньги. Все.
Получилась сумма почти вдвое больше украденной. Людмила вложила купюры в конверт, надписала «Алексею и Марине» и спрятала в сумку.
Перед дверью сына она медлила, собираясь с духом. Наконец позвонила.
Дверь распахнулась неожиданно быстро. На пороге стояла Марина — осунувшаяся, с тенями под глазами. Увидев свекровь, она замерла.
— Это вам, — Людмила протянула конверт. — Простите. Это был самый ужасный отдых в моей жизни.
Марина молча смотрела то на конверт, то на свекровь. Без слов взяла его.
— Кто там? — из глубины квартиры появился Алексей. Увидев мать, остановился как вкопанный.
Тишина повисла между ними. Людмила опустила взгляд.
— Мне нечем оправдаться, — тихо произнесла она. — Я поступила отвратительно. Эгоистично. Я не жду прощения, но…
— Мам, — Алексей прервал её, шагнув вперёд. — Что с тобой произошло?
Людмила подняла глаза, полные слёз.
— Я не знаю, Лёша. Меня будто что-то затмило. Я так боялась старости, одиночества… — Она покачала головой. — Нет, это не оправдание. Я просто выжившая из ума старуха.
— Здесь больше денег, чем было в шкатулке, — удивлённо заметила Марина, заглянув в конверт.
— Я продала все свои украшения, — Людмила нервно стиснула сумку. — Всё ценное, что у меня было. И это меньшее, что я могла сделать.
Алексей шагнул вперёд и неожиданно обнял мать. Крепко, по-настоящему. Людмила замерла, а потом разрыдалась, уткнувшись ему в плечо.
— Как ты можешь меня обнимать? — всхлипывала она. — После того, что я сделала?
— Ты моя мать, — просто ответил он.
Марина стояла рядом, растерянная. Конверт с деньгами словно жёг руки.
— Может… чаю? — неуверенно предложила она.
Людмила подняла на неё заплаканные глаза.
— Ты действительно… предлагаешь мне чай?
Марина слабо улыбнулась.
— То, что вы сделали — ужасно. Но то, что вы вернулись сами и вернули деньги… В этом есть мужество.
В кухне было светло и по-домашнему уютно. Они сидели втроём за столом, Марина разливала чай, Алексей нарезал купленный по дороге пирог. Негромко играла музыка.
— Я была неправа, — нарушила молчание Людмила. — Обещаю, такое никогда не повторится.
— Очень на это надеюсь, — вздохнул Алексей, но в его взгляде уже не читалось осуждение.
— А как там Турция? — неожиданно спросила Марина. — Море хоть тёплое?
— Тёплое, — кивнула Людмила. — Но знаете… Внутренний океан раскаяния оказался глубже.
— Только без лирики, прошу, — рассмеялся Алексей, и Людмила впервые за долгие дни искренне улыбнулась.
Солнечный свет пробивался сквозь занавески, освещая их лица. Будущее виделось неопределённым, но честным.
Без фальши, без манипуляций — просто семья со всеми её трещинами и шрамами.
— Спасибо, — тихо произнесла Людмила. — За ещё один шанс.
Марина коснулась её руки своей.
— С чистого листа.
Алексей поднял чашку.
— За новую жизнь.
Их чашки тихо соприкоснулись, скрепляя обещание.
Читайте ещё:
Спасибо за прочтение, мои дорогие!
Подписывайтесь и пишите как вам моя история! С вами Лера!
