Семейные узы
Утро понедельника выдалось неласковым. Олег Михайлович стоял перед зеркалом в спальне, никак не мог совладать с непослушными пуговицами — руки предательски дрожали то ли от недосыпа, то ли от крепкого утреннего кофе. За окном моросил мелкий октябрьский дождик, и весь мир казался серым и неприветливым.
Резкий телефонный звонок разорвал утреннюю тишину.
— Серёжа, братец! — Олег прижал трубку плечом к уху, продолжая сражаться с рубашкой. — Что-то давненько не звонил.
В трубке раздался голос старшего брата — знакомый, но какой-то натянутый, словно струна перед разрывом.
— Олежка… — Сергей помедлил, и в этой паузе чувствовалась вся тяжесть предстоящего разговора. — У меня тут дела совсем худо. Нас с квартиры выставляют. Хозяин продавать надумал, две недели дал на сборы.
Олег застыл с полузастёгнутой рубашкой. В интонации брата слышалось что-то такое, что заставило его сердце тревожно сжаться.
— Господи, как же так? Совсем неожиданно?
— Да уж… — Сергей вздохнул тяжело, как человек, привыкший к ударам судьбы. — Мы тут с Анькой пытались что-то подыскать, да ты сам знаешь, какие нынче цены… Олежка, милый, может, приютите нас на недельку? Просто перекантоваться, пока жильё найдём. Дней десять, не больше, слово честное.
В груди у Олега что-то болезненно сжалось. Не то чтобы он не хотел помочь единственному брату — кровь не вода, как говорится. Но Карина… У жены были свои, вполне определённые взгляды на семейство Сергея после их последнего визита, когда обещанная неделька растянулась на полтора месяца.
— Серёжа, я бы с радостью, но с Кариной посоветоваться нужно… — осторожно начал Олег.
— Да брось ты! — голос Сергея сразу повеселел, словно дело уже было решено. — Мы же не чужие люди. Родная кровь! Карина поймёт. Дети даже спрашивали: «Дядя Олег нас любит?» Я говорю: «Конечно, любит, вы же его племянники!»
Олег мысленно застонал. Дети… Он совсем забыл про двух маленьких сорванцов, которые в прошлый раз превратили их уютную квартирку в подобие детского сада после урагана.
— А собаку куда денете? — вспомнил он вдруг про немецкую овчарку.
— Да мы Тома с собой, конечно, — неуверенно произнёс Сергей. — Он же член семьи, бросить не можем.
Олег представил себе реакцию Карины на известие о том, что в их двухкомнатной квартире поселится брат с женой, двое детей и здоровенная собака. Мысленно он уже слышал её возмущённый голос. Но как отказать брату? Разве можно оставить родного человека в беде?
— Ладно, Серёжа, — решился наконец Олег. — Приезжайте. Сегодня вечером с Кариной поговорю.
— Золотой ты человек, братишка! — обрадовался Сергей. — Мы сегодня же можем подъехать!
— Сегодня?! — Олег не ожидал такой прыти. — Нет, лучше завтра. Карину подготовить надо.
— Договорились! Завтра значит завтра. Передавай ей поклон!
Олег повесил трубку и посмотрел на часы. Чёрт, опаздывает. О приезде брата расскажет Карине вечером. Может, приготовит её любимое блюдо, вина купит. Взрослые же люди — должны понимать, что в трудную минуту родным помогать надо.
— Нет.
Карина отложила вилку и посмотрела на мужа таким взглядом, словно он предложил ей приютить стаю диких обезьян.
— Карин, это всего на неделю… — Олег попытался улыбнуться примирительно. — Они в беде. Их буквально на улицу выгоняют.
— Конечно, выгоняют, — фыркнула Карина. — Потому что твой брат опять за квартиру не платил. Я уверена — как в прошлый раз, и в позапрошлый тоже.
— Ты не знаешь этого точно, — защищался Олег. — Хозяин квартиру продавать решил. Такое случается.
— Олег. — Карина подалась вперёд и пристально посмотрела на мужа. — Посмотри мне в глаза и скажи честно: ты действительно веришь, что они поживут у нас только неделю? После того как в прошлый раз эта самая «неделька» в полтора месяца превратилась?
Олег тяжело вздохнул. В словах жены была правда, и он это знал. Старший брат всегда был человеком… ну, скажем так, безалаберным. И да, в прошлый раз они действительно засиделись дольше обещанного.
— Они изменились, — неуверенно произнёс он. — Дети у них, повзрослели.
— У них была собака, — напомнила Карина, — которая ножки нашего дивана изгрызла. А теперь у них и собака, и двое детей. И все они в нашей маленькой квартире жить будут. Олег, это же безумие!
Но муж уже отвернулся к окну, и Карина поняла — решение принято без неё.
Утром, стоя в пробке, Олег барабанил пальцами по рулю. Вчерашний разговор с женой не выходил из головы. Карина была категорически против приезда Сергея с семейством. Даже пригрозила, что если брат появится в их доме, то он, Олег, может собирать вещи и искать новое пристанище.
Конечно, она не серьёзно — не выгонит же его взаправду…
Телефон завибрировал. Сообщение от Сергея: «Во сколько сегодня можем подъехать?»
Олег поморщился. Он так и не набрался духу сказать брату правду про Карину. Малодушно надеялся, что жена к вечеру смягчится. Но этого не случилось — она ушла спать, демонстративно отвернувшись от него.
«Давай сначала встретимся», — нехотя набрал Олег.
Ответ пришёл мгновенно: «Некогда болтать, братишка. Мы уже собрались, к обеду будем. Скинь адрес работы, заберу ключи».
Олег тяжело вздохнул. Положение складывалось безвыходное. Отказать брату он не мог — оставить семью с детьми без крова? Но и нарушить запрет жены… Впрочем, может, когда Карина увидит, в какой они беде, сердце растает? Женщины часто отходчивы, особенно когда дело детей касается.
Решившись, он отправил брату адрес.
— Спаситель ты мой! — Сергей крепко обнял Олега, принимая ключи. — Мы ненадолго, честное слово. Анька уже объявления просматривает.
Олег кивнул, избегая смотреть брату в глаза. Предателем себя чувствовал — и перед женой, и перед братом, которому так и не рассказал про несогласие Карины.
— А Карина в курсе нашего приезда? — вдруг прищурился Сергей.
Олег замялся.
— Ну… я ей сказал, что вам помощь нужна.
— И что она?
— Серёжа… — Олег решился сказать хоть часть правды. — Карина немного переживает из-за прошлого раза. Помнишь, вы тогда задержались…
— Да ладно тебе! — беспечно махнул рукой Сергей. — Это же давно было. Мы теперь совсем другие, ответственные. Даже посуду мыть научились! — Он засмеялся. — Не переживай, всё будет замечательно!
Карина поднималась по лестнице усталая после тяжёлого дня — недовольный заказчик, внезапная проверка… Всё, чего хотелось, — тишины, горячей ванны и бокала вина.
Странный шум она услышала ещё на подходе к квартире. Детский смех, собачий лай, громкие голоса. Вставляя ключ в замок, уже знала, что увидит.
Картина превзошла худшие ожидания. В коридоре громоздились чемоданы и коробки. Из кухни пахло жареным. В гостиной дети носились, визжа от восторга, а огромная овчарка гонялась за ними с подушкой в зубах.
— Каринка! — из кухни выглянула Анна с половником в руке. — А мы тут решили вас ужином побаловать! Правда, в холодильнике пустовато было, пришлось Серёжку в магазин отправить.
Карина медленно перевела взгляд на мужа, который стоял у окна с виноватым видом школьника.
— Олег, поговорить нужно, — процедила она сквозь зубы.
— Карин, я объясню… — начал он, заходя за ней в спальню.
— Объяснишь? — Карина закрыла дверь. — Не объяснить должен, а выставить всех! Я же ясно сказала: никаких твоих родственников!
— Но они в беде… дети у них…
— Меня это не касается! — отрезала Карина. — Это наш дом, и я не хочу в нём посторонних!
— Они не посторонние! — голос Олега окреп. — Это мой брат!
— У него всегда проблемы! — не сдерживалась Карина. — Он тебя использует, а ты ведёшься!
Дверь распахнулась, и ворвались дети с собакой.
— Тётя Карина! — закричал старший. — Мы твоих мишек нашли! Такие классные!
Два часа спустя Карина сидела на кухне, сжимая остывшую чашку. Шум в гостиной стих — дети угомонились на разложенном диване. Сергей с Анной расположились на надувном матрасе, Том захрапел в углу.
Олег неуверенно присел напротив.
— Карин, ну что ты? Это же на несколько дней…
— Несколько дней? — Карина тихо, но зло засмеялась. — Ты серьёзно? Они приехали с чемоданами, коробками, даже кактус притащили! Это не на несколько дней.
— Сергей обещал…
— А ты ему веришь?
Олег опустил глаза.
— Знаешь, — продолжила Карина, — обиднее всего, что ты моё мнение не уважил. Я сказала «нет», а ты всё равно пригласил их!
— Я собирался сказать тебе…
— Да? А не думал, что решение должно быть совместным? Это ведь и моя квартира.
Олег поджал губы:
— Больше моя всё-таки. Я за неё основную сумму платил.
Карина замерла.
— Что ты сказал?
— Ничего, — он попытался исправиться. — Просто мы семья, а Сергей — часть семьи.
— Нет, постой. — Карина поставила чашку. — Ты серьёзно заявляешь права на квартиру? После того как я сюда всё наследство вложила, а ты только доплатил?
— Я не то имел в виду…
Их прервал Сергей, зашедший на кухню.
— Не спится? — он улыбнулся, доставая пиво. — Не возражаете?
— Конечно, брат, — поспешил сказать Олег. — Мы как раз вашу ситуацию обсуждали.
— Да… ситуация не сахар. Хозяин нас буквально вышвырнул.
— А в чём причина? — спросила Карина. — Неужели без предупреждения продавать решил?
Сергей замялся:
— Ну… если честно, задолженность небольшая образовалась…
— Насколько небольшая?
— Да ерунда — месяца три всего.
— Три месяца не платили… — Карина переглянулась с мужем. — И это «небольшая задолженность»?
— У меня работы не было! Знаешь, как сейчас трудно найти? А Анька с работы ушла…
— И что теперь? Какие планы?
— Собеседования намечены. А Анька удалённо может работать, если компьютер будет…
— Нет, — твёрдо сказала Карина. — Свободного компьютера нет.
— Ладно, что-нибудь придумаем. Кстати, мы шкаф ваш в прихожей посмотрели — места полно. Можно часть вещей переложить?
Карина медленно поднялась.
— Олег, поговорим.
В ванной — единственном месте, где их не слышали, — она прошипела:
— Ты слышал? Они шкафы осматривают! Не собираются уезжать!
— Карин, ты преувеличиваешь…
— Они всю квартиру заняли! Ванную завалили шампунями, кухню загромоздили. В гостиной теперь детская! И эта собака!
— Том взрослый, не будет грызть…
— Да? А чьи тапки он рвал? И что с моей сумкой?
Три дня спустя Карина возвращалась с работы, чувствуя, как напряжение сводит мышцы. Квартира превратилась в кошмар. Повсюду детские игрушки, одежда гостей в шкафах, собачья шерсть на каждой поверхности.
Поднимаясь по лестнице, услышала громкую музыку. Открыв дверь, застыла. В гостиной Анна примеряла её новое платье — то самое, которое берегла для особого случая.
— О, привет! — беспечно улыбнулась Анна. — Смотри, как здорово сидит! У тебя такой вкус! Часть вещей не успела забрать. Ты не против?
На кухне Сергей с Олегом пили пиво. На плите варилось что-то с странным запахом.
— Каринка! — Сергей поднял бутылку. — Как раз вовремя! Щи решил сварить. Специй маловато, пришлось импровизировать.
Карина подошла к столу:
— Олег, поговорить нужно. Сейчас же.
— Мы тут разговариваем, — протянул Сергей. — Мужской разговор.
— Сергей, оставь нас.
— Да ладно, Каринка, не кипятись. Я с братом планы обсуждаю. Кстати, задержимся у вас подольше. С работой не складывается. А Анька вчера узнала — снова станем родителями!
Карина медленно выпрямилась.
— То есть вы планируете жить здесь дальше?
— На пару месяцев, не больше. Пока с деньгами наладится.
— Почему сейчас квартиру не снимаете?
— Денег же нет! Я не работаю, Анька беременна, а тут крыша над головой есть.
Карина посмотрела на мужа:
— Ты знал?
Олег виновато пожал плечами:
— Только сейчас сказал… Но мы не можем выгнать их, тем более в их положении.
— «Мы»? — переспросила Карина. — Ты говоришь за нас обоих?
В кухню влетели дети с собакой. Том кинулся к Карине, оставляя грязные следы на юбке.
Анна зашла следом:
— У тебя косметика какая дорогая! Тенями накрасилась — такой цвет! И помада… супер!
Карина почувствовала, как что-то внутри окончательно сломалось.
— Достаточно, — тихо, но твёрдо произнесла она. — Всё.
— Ну ты чего? — Сергей пожал плечами. — А как найдём квартиру, родители мои приедут…
— Забудь, — повернулась она к мужу. — Никаких твоих родственников в моей квартире больше не будет. Иначе сам будешь место искать.
— Ого! — присвистнул Сергей. — Каринка, ты чего разошлась?
— Вы собираете вещи и уезжаете. Сегодня.
— Ты не можешь нас выгнать! — вскочил Олег. — Это и мой дом!
— Уверен? — Карина скрестила руки. — Я договор просмотрела. Квартира на меня оформлена. Моя доля семьдесят процентов, твоя — тридцать.
— Шутишь! — воскликнул Сергей. — Братан, она тебя выгоняет!
— Я этого не говорила. Я сказала — твои родственники уходят.
— А если я откажусь? — Олег шагнул к ней. — Если скажу, что они остаются?
Карина долго смотрела на мужа.
— Тогда уйдёшь вместе с ними.
Повисла тяжёлая тишина.
— Серьёзно? — спросил наконец Олег. — Для тебя эти стены важнее семьи?
— Нет, Олег. Для меня важно, чтобы муж меня уважал.
Час спустя Карина стояла у окна, наблюдая, как Сергей грузит вещи в машину. Анна суетилась, успокаивая плачущих детей. Олег молча выносил коробки, не поднимая глаз.
Когда последняя сумка была в багажнике, Олег остановился у машины. Поднял голову — их взгляды встретились. На мгновение показалось, что он вернётся, поднимется, извинится…
Но Сергей похлопал брата по плечу, что-то сказал, и Олег сел в машину. Она тронулась, увозя мужа, который предпочёл родственников их общему дому.
Карина закрыла окно и опустилась на диван. В квартире воцарилась желанная тишина. Но почему-то она звучала пустотой.
На столе остался недопитый стакан Олега. Карина унесла его на кухню. Завтра вызовет клининг, может, замки сменит. А сегодня просто посидит в тишине своей квартиры.
Странно, как быстро рушится то, что строилось годами. Одно неверное решение — и семья рассыпается, как карточный домик. Карина не жалела о выборе. Но в глубине души теплилась надежда: может, Олег поймёт когда-нибудь — настоящая семья начинается с уважения, а не с жертвенности ради «родной крови».
Пока же её ждала долгая ночь в пустой квартире, где каждая вещь наконец лежала на своём месте.
