— Людочка нам уже не раз помогала, — вмешалась Галя, кивая на жену двоюродного брата. — Правда ведь?
Сказать, что это была помощь, сама Людмила не могла — она просто проконсультировала один раз относительно института, куда поступила Галя, и договора на оплату обучения.
— Люблю быть полезной, — ответила хозяйка дома, но по тону гостей уже догадывалась: тётя Таисия что-то скрывает.
Через несколько минут тётка и её дочь засобирались. Игорь записал номер Алексея и как с ним связаться. Когда гости ушли, муж и жена обменялись вопросительными взглядами.
— Чую — это не конец, — тихо сказала Людмила.
— О да, похоже, скоро они попросят что-то… Смотри, не поддавайся: зная свою тётку, если дашь палец, она и полруки откусит.
Часть 3. Зов долга
Прошло пару недель без звонков от Таисии Петровны. Людмила с головой ушла в работу. Она была пусть молодым юристом, но опытным, поэтому уже вела сразу три дела, ходила в суды, помогала коллегам разобраться в хитросплетениях закона, консультировала партнёров и старалась не отказывать никому — такой уж у неё характер, который она унаследовала от своей матери.
Однажды вечером, когда она разбирала стопку бумаг у себя дома, зазвонил телефон, номер был незнакомый.
— Алло?
— Люся, это опять я, Таисия Петровна, узнала? — в голосе сквозила фальшивая любезность. — Хотела тебе сказать спасибо за контакт риелтора, парень оказался толковый. Нашли мы тут квартиру, как раз то, что мне нужно.
— Отличная новость, Алексей всё проконтролирует.
— А вот подожди-ка радоваться, — повысила голос тётка. — Остался маленький финансовый вопрос. Вам же, богатым, не жалко поддержать близких, правда?
Людмила отложила бумаги и нахмурилась.
— Что вы имеете в виду?
В своё время её мать сказала: «Хочешь сохранить хорошие отношения с родными и друзьями — не давай денег в долг».
— Да пустяки — 3 млн рублей. Конечно, нужен аванс, чтобы квартиру не увели из-под носа. У тебя и у Игоря деньги есть, чего там скрывать. Я всё понимаю, вы молодые, здоровые и нашли свою нишу.
— 3 млн — это не такой уж пустяк, — сдержанно ответила Людмила.
У неё никто и никогда не просил таких больших денег, да, были просьбы, но в основном по мелочам.
— Да ладно, — фыркнула Таисия Петровна, — для вас это копейки. Вон какую квартиру себе купили, ого-го, это ж сколько она стоит! Да ещё, как мне сказала сестра, вы что-то решили строить.
Не так давно Игорь принёс генеральный план, где было указано строительство новой трассы, а рядом с ним давно разорившийся колхоз. Земля простаивала, её стали распродавать. Вот тогда Людмила с Игорем и решили прикупить немного земли, но до строительства дело пока не дошло.
— Продайте одну из ваших квартир или возьмите кредит, заложите, вернём, как сможем, а может, и не вернём, — тут же злорадно захохотала тётка. — Шучу, конечно же, не кипятись.
— Продать? Заложить? — Людмила пожала плечами. Она была рада, что тётка сейчас не видит её красного от возмущения лица. — Извините, но мы не можем предоставить кредит.
