— Да как так?! — тут же взорвалась Таисия Петровна. — Ты вообще понимаешь, кто я? Я твоя тётка! Вы обязаны мне помочь! Игорь мой племянник, я ему ещё со школы шапки вязала, можно сказать, последний кусок хлеба отдавала!
— Мне жаль, но…
— Да чтоб тебя! — выкрикнула тётка, уже не скрывая своего раздражения. — Сидите там на деньгах, жирком обросли, никакой родственной солидарности! Есть у нас такие благодетели, — её голос ядовито зашипел. — Завтра жду звонка, и не смей сливать эту тему, поняла?
Людмила уже хотела что-то сказать, но тётка её опередила и бросила трубку.
Минут пять Людмила сидела в растерянности, сжимая в руках трубку, а когда пришёл Игорь, всё рассказала ему. Он сразу же рассердился.
— Ну и наглость! Нет, Люся, мы не дадим ни копейки, максимум пару советов за бесплатно.
— Я знаю, — кивнула жена и повторила мамины слова: — Учись говорить «нет»…
Часть 4. Полёт нахальства
Наступило утро. Людмила до полуночи просидела с бумагами, поэтому поднялась с трудом. Игорь уже уехал на работу. Через час она пришла в свой офис, где её ждало сразу несколько клиентов. Едва успела вникнуть в дела, как на пороге возникла фигура Таисии Петровны.
— Ну, здравствуй, дорогуша, — начала она с холодной ухмылкой. — Так и не нашла минутки, чтобы позвонить мне?
— Простите, я занята, у меня работа, клиенты, сейчас я веду приём, — стараясь быть вежливой, ответила Людмила.
— Да плевать мне на твоих клиентов! Откладывай все свои дела и слушай меня, — тётка грубо опёрлась на край стола. — Я, как и прежде, требую 3 млн. Но если у вас так плохо с наличкой, возьмите из своих заначек хоть два с половиной. А остальные мы как-нибудь наскребём.
Такой наглости Людмила давно уже не встречала в своей жизни. Стараясь держаться, она ответила:
— Таисия Петровна, прошу, не кричите. Вы не у себя дома, и я не ваша дочь. У меня серьёзные люди в приёмной. Я уже сказала, что у нас нет свободных средств…
— Врёшь, милая, — насмешливо оскалилась она. — Думаешь, я не знаю, как вы шикуете, чёрную икру едите и машины меняете каждый год… Не пудри мне мозги!
— Таисия Петровна, сбавьте обороты. Ваш разговор похож на лай собаки, вы не на псарне. Выход там, — вежливо, но решительно Людмила показала на дверь. — Дальнейший разговор я вести сейчас не собираюсь.
— Смотри-ка, характер показываешь, — тётка скривилась, издевательски окинула её взглядом и вдруг прошипела: — Ты пожалеешь, что не помогла мне. Я тебя отравлю в глазах родни, посмотрим, как потом ты будешь петь! — женщина резко развернулась и вышла из кабинета, грохнув дверью.
Коллега, молодая адвокат Полина, тревожно заглянула в кабинет:
— Людочка, всё нормально? Кто эта злая женщина?
— Родственница моего мужа, — тихо ответила Людмила и почувствовала, как, будто сказав «нет», с души упал тяжёлый груз.
Часть 5. Семейный совет
Вечером Игорь, словно извиняясь за хамство своей тётки, приготовил ужин: запечённую рыбу с лимоном и базиликом.
Видя, как жена печально ковыряется вилкой, он присел рядом и обнял её за плечи.
