Через час Наташа и правда вернулась. Она была спокойной и тихой. Не глядя на мужа и его мать, она прошла на кухню, протёрла пол от разлитого супа, которым уже успел полакомиться кот Барсик, и, никем не замеченная, присела в уголок дочитать любимую книгу.
А на утро Володю и его мать ожидал сюрприз.
Проснувшись поздно, как это было в его привычке, Володя лениво потянулся и направился на кухню с навязчивым желанием попить кофе и что-нибудь съесть. Но не успел он толком разлепить глаза, как заметил пустые полки в гостиной.
— Мама! А ты что, перестановку решила устроить? — воскликнул он. — А где мои часы? Где мой ноутбук? А где сама Наташка?
Ирина Викторовна тоже только проснулась, вышла из своей комнаты, натянув халат:
— Какие ещё часы, сынок? Ты о чём?
— Мои часы с тумбочки исчезли! И ноутбука нету! И даже телефона!
Они вместе бросились осматривать квартиру. Исчезли не только часы, ноутбук и телефон — не было Володиных дорогущих новых кроссовок и даже его золотого кольца, которое он обычно перед сном снимал с пальца и оставлял на столике.
— Мама, я не понимаю, что здесь происходит! Куда девались мои вещи?! — орал Володя, уже начиная паниковать.
— Может, это грабители? — ахнула Ирина Викторовна. — Как нас с тобой ещё не зарезали!
На исчезновение невестки ей было наплевать — она думала, что Наташа вышла в магазин или выносить мусор. Но при более подробном осмотре квартиры их внимание привлекла записка, аккуратно оставленная на кухонном столе, прижатая вазой с цветами.
Володя схватил её и начал читать:
«Я долго терпела вас, но я вам не раба и не девочка для битья. Всё, что я у вас взяла, — это компенсация за ущерб. А с таким дураком, как ты, Вова, я больше жить не буду. Ты очень изменился с тех пор, как мы переехали к твоей маме. Меня не ищи — на развод подам сама. Наташа».
Дочитав записку до конца, Володя в замешательстве смотрел на мать, а Ирина Викторовна, услышав прочитанное, побагровела:
— Иш ты, какая же дрянь! Она всё унесла! Украла, понимаешь! Она нас обокрала и уехала, неблагодарная! Как ты, Володя, мог! Как ты мог называть женой такую подлую сучку! Ну подожди, подожди! Я сейчас её догоню!
Володя бросился к двери:
— Я сейчас верну её! Я ей устрою семейную жизнь! Она меня запомнит!
А Наташа в это время уже сидела в уютной гостиной у своей мамы, потягивая горячий чай. Она уже успела отвести все ценные вещи Володи, которые взяла с собой, в ломбард и получить за них приличную сумму.
— Мама, поверь, я больше не могла там находиться! Эти люди — это просто кошмар какой-то, а не семья!
— А я тебе давно говорила об этом! Нужно было от них давно уйти, доченька! Со свекровью под одной крышей, тем более с такой, как у тебя, ужиться трудно. Ты и так сколько времени продержалась!
В этот момент в дверь позвонили. Мама Наташи открыла, и на пороге появился Володя — взъерошенный и злой.
— Где ваша дочь? Где она?! Что это за цирк? Мои вещи зачем украла?!
Наташа спокойно, с видом английской королевы, вышла в прихожую, сложив руки на груди:
