Анна вышла из зоны прилёта, ловя ртом влажный вечерний воздух. Две недели на море — и вот она снова дома. В такси, пока водитель болтал о пробках, о том, как резко похолодало в её отсутствие, она закрыла глаза и представила: горячая ванна, любимый плед, тишина.
— Вы прям как с картинки — отдохнувшая такая, — улыбнулся таксист, ловя её взгляд в зеркале.
Анна кивнула, не вдаваясь в разговор. В голове крутилось одно: Наконец-то дома.
Ключ в замке провернулся слишком легко. Будто его недавно смазывали. Анна на секунду замерла — странное ощущение, но, наверное, показалось.
И тут её ударил запах. Жареных котлет. С луком и чесноком.
— Что за… — Анна резко распахнула дверь.
В её квартире, где две недели не должно было быть ни души, явно кто-то готовил. Причём прямо сейчас.
— Максим? — позвала она сына, скидывая туфли. — Ты здесь?
Из кухни вышла… Галина Петровна. Бывшая свекровь. В фартуке в горошек, с половником в руке.
— О, Анечка! — женщина широко улыбнулась. — А я думала, тебя ещё неделю не будет!
Анна открыла рот, но не смогла выдавить ни слова.
— Галина Петровна… что вы здесь делаете?
— Как что? — свекровь удивлённо подняла брови. — Живу! Максим сказал, ты надолго уехала, квартира пустует. А мне как раз жильё нужно было. Вот он меня и пустил. Временно!
Анна медленно оглядела прихожую. На вешалке висело чужое пальто. На полу — собачья миска.
— У вас теперь собака?
— Да, Тоша! — Галина Петровна заулыбалась. — Маленький такой, пекинес. Не волнуйся, он воспитанный!
Анна сжала ручку чемодана так, что пальцы побелели.
— Проходи, проходи! — Галина Петровна жестом пригласила её вглубь квартиры, будто это она была хозяйкой. — Я как раз котлеты дожариваю. С картошечкой!
Анна стояла в прихожей, будто гостья в собственном доме.
— Так, — прошептала она себе. — Спокойно. Сейчас разберёмся.
Но где-то в глубине души она уже понимала: никакой ошибки нет. Есть сын, который «пожалел бабушку». И есть она, Анна, которая вернулась из отпуска прямиком в оккупированную территорию.
Анна прошла в гостиную, и её ноги словно приросли к полу. Всё было не так. Совсем не так.
Её любимое кресло, всегда стоявшее у окна, теперь теснилось в углу. Журнальный столик, на котором она раскладывала свежие журналы, был сдвинут к стене. Даже телевизор развернули в другую сторону. А на стенах... На стенах висели новые картины — какие-то безвкусные натюрморты с огромными розами и виноградом.
— Галина Петровна, — Анна с трудом контролировала дрожь в голосе, — что это всё значит?
— А что? — бывшая свекровь беззаботно взмахнула рукой. — Я тут немного порядок навела! По фэн-шую, знаешь ли. Теперь энергия правильно циркулирует!
Анна почувствовала, как по её телу разливается что-то горячее и густое — чистая, концентрированная ярость. Она резко повернулась и прошла в спальню.
То, что она увидела, заставило её вскрикнуть:
— Где моё покрывало?!
Вместо её любимого бежевого покрывала с вышивкой на кровати лежал старомодный плед с алыми розами. На туалетном столике, где всегда стояли её духи и крема, теперь теснились бабушкины баночки с надписью "Омолаживающий крем 50+".
— Ой, твои вещички? — Галина Петровна появилась в дверях, вытирая руки о фартук. — Я их аккуратненько сложила в чемодан. В кладовке стоит. Ну а что, ты же ещё долго не должна была вернуться!
Анна резко распахнула дверь шкафа. Её платья, кофточки, брюки — всё было сдвинуто в одну сторону. Остальное пространство занимали пёстрые платья и кофты в цветочек, которые она сразу узнала — гардероб Галины Петровны.
— Вы... вы... — Анна сглотнула ком в горле. — Вы поселились здесь. По-настоящему.
— Ну временно же! — заверещала свекровь. — Максим сказал...
— Максим! — Анна выхватила телефон из кармана. Пальцы дрожали, когда она набирала номер сына.
Тот ответил после третьего гудка:
— Алло, мам? Ты уже вернулась?
— Максим, — Анна говорила медленно, сжимая каждый слог, как гранату перед броском. — Объясни мне. Что. Здесь. Делает. Твоя. Бабушка?
На той стороне повисла тягостная пауза. Потом Максим сдавленно кашлянул:
— Мам, ну это временно. Ей выселяться пришлось из съёмной квартиры. Хозяева продают. А она ведь уже в возрасте...
— И ты решил подселить её ко мне? Без моего разрешения? Без предупреждения?!
— Ну ты же была в отъезде... Я думал...
— Я еду к тебе. Сейчас. Жди.
— Мам, я на работе...
— ЖДИ! — Анна крикнула так, что Галина Петровна аж подпрыгнула на месте.
Она бросила трубку. В квартире повисла гробовая тишина. Галина Петровна первая нарушила её, робко проговорив:
— Анечка, ты не ругай мальчика. Он хотел как лучше...
— Как лучше КОМУ?! — Анна резко развернулась к ней. — Тебе? Себе? А я в этом уравнении где?
Галина Петровна опустила глаза. Её пальцы нервно теребили край фартука.
— Мне правда некуда было идти, — прошептала она. — Пенсия маленькая... Снимать — дорого. А родственники... После вашего развода с Игорем все отвернулись. Говорят, сама виновата, что сына не удержала.
Анна резко выдохнула. Да, развод пять лет назад был тяжёлый. Муж ушёл к молодой сотруднице, а Галина Петровна тогда яростно его защищала: "Мальчику семья нужна нормальная, а ты вечно на работе пропадаешь!"
— Я понимаю твою ситуацию, — Анна говорила сквозь зубы. — Но это МОЙ дом! Ты могла хотя бы позвонить! Предупредить!
— Да я звонила! — всплеснула руками Галина Петровна. — Твой телефон не отвечал! А Максимка сказал, что ты не будешь против...
Анна закрыла глаза. В голове стучало: "Предатель. Мой же сын. Мой родной сын."
Она прошла в гостиную, упала в своё переставленное кресло (чёрт побери, как же оно теперь неудобно стоит!) и достала телефон.
На экране всплыло сообщение от подруги Лены: "Как отпуск? Отдохнула?"
Анна горько усмехнулась. Отдохнула. Ага. Вернулась в собственный дом, который превратили в филиал музея ретро-интерьеров.
Она набрала ответ: "Отлично. Но дома ждал сюрприз."
Лена сразу ответила: "Хороший хоть?"
Анна посмотрела на Галину Петровну, которая робко выглядывала из кухни, затем на свои чемоданы, стоящие посреди прихожей, как чемоданы приезжего.
"Скажем так... неожиданный," — отправила она и выключила телефон.
Анна стояла посреди гостиной, сжимая в руках телефон. В ушах звенело от ярости, но где-то глубоко внутри уже зарождалось другое чувство — жгучее разочарование. Не столько в Галине Петровне, сколько в собственном сыне. Как Максим мог вот так, без спроса, впустить кого-то в её дом? Даже если это его бабушка.
— Я поеду в гостиницу, — резко сказала Анна, поднимая чемодан. — А ты... живи пока. До завтра. Завтра разберёмся.
Галина Петровна засеменила за ней:
— Да что ты, Анечка! Какая гостиница? Оставайся! Можешь на диване переночевать!
На диване. В своей собственной квартире. Анна сжала губы так сильно, что почувствовала вкус крови на языке.
— Нет уж, спасибо, — процедила она. — Я лучше в нормальных условиях посплю.
Она хлопнула дверью и почти побежала к лифту. Только когда такси уже мчало по ночному городу, Анна почувствовала, как дрожь постепенно отпускает её тело. В окна бился холодный осенний дождь, капли стекали по стеклу, как её собственные невыплаканные слёзы.
Номер в гостинице оказался маленьким, но чистым. Анна бросила чемодан на кровать и упала рядом, уткнувшись лицом в подушку. В голове крутились обрывки мыслей: "Как он мог? Почему именно сейчас? Что мне делать?"
Она достала телефон. Максим прислал три сообщения:
"Я правда думал, что ты не будешь против"
"Давай поговорим завтра?"
Анна не ответила. Вместо этого она открыла галерею и стала листать фотографии с отпуска — бирюзовое море, пальмы, её собственная улыбка на фоне заката. Казалось, это было в другой жизни. (продолжение в статье)
За чаем будущая теща завела разговор:
– А что же вы никак не женитесь? Уже сколько лет вместе, вот и квартира теперь у вас есть, а отношения не оформлены.
– Анна Федоровна, не переживайте, я вашу дочь не опозорю. Мы обязательно поженимся, вот только денег на праздник подкопим.
Алексей и Юлия были парой уже много лет: сразу после знакомства они начали встречаться, потом съехались и вместе жили в съемной однушке, позже сменили ее на квартиру побольше.
Замуж Алексей Юлю звал много раз, но все время в шутливой форме:
– Милая, а не пора ли нам оформить наши отношения? А то это даже неприлично, столько лет вместе, а все без штампов в документах!
– Ой, Леш, я только за! Давай закатим пир на весь мир, всех родных и друзей позовем!
– Юлька, ты что? Какой еще пир? Ты только представь, сколько денег на такое торжество улетит? Нет, забираю свои слова назад, жениться нам рановато, будем пока деньги копить.
Такие разговоры случались между мужчиной и женщиной нередко, Леша предлагал, Юля соглашалась, но, обсуждая детали и расходы, они начинали спорить.
Мужчина все переводил в шутку, так они и жили дальше в гражданском браке.
***
Через три года совместной жизни Леша сумел взять квартиру в ипотеку:
– Юля, можешь начинать собирать вещи! Шеф выплатил мне зарплату по проекту, который я полгода готовил, как раз хватает на первоначальный взнос!
Завтра пойдем смотреть варианты и сразу в банк, оформлять документы.
– Ой, Леша, я так счастлива, наконец-то у нас будет собственное жилье! Еще бы пожениться…
Через две недели все документы были подготовлены, риэлтор оформил сделку, правда, квартиру записали на Алексея:
– Леш, я не поняла, а почему не на двоих? Я тоже хочу быть собственником!
– Юль, да зачем тебе эти лишние волнения, пришлось бы с работы отпрашиваться, бегать со мной по банкам.
А так я все сделал сам, к тому же и деньги на нее только мои пошли, и ипотеку я из своих платить буду. Не переживай, выгонять из квартиры я тебя не планирую, – подмигнул он девушке. (продолжение в статье)