— Поговори с ним об этом.
— Я пыталась. Он говорит, что я слишком много на себя беру. Что ему нужно больше участвовать в воспитании детей.
— И что в этом плохого?
— То, что он не знает, как купать Сашу, какие у Маши любимые сказки, во сколько им спать ложиться. Он приезжает на неделю, играет в идеального отца, а потом снова уезжает.
Они стояли молча, глядя на город внизу.
— А еще он не понимает, почему я так устаю, — продолжила Ольга. — Говорит, что мать двоих детей — это не работа. Что я дома сижу, отдыхаю.
— Это не отдых, — сказала Катя. — Я теперь знаю.
Воскресный завтрак превратился в поле боя.
— Маша, давай без капризов ешь кашу, — говорил Андрей, пытаясь накормить дочь.
— Не хочу эту кашу! — упрямилась Маша. — Я хочу блинчики, как тетя Катя делает!
— Каша полезнее, — настаивал отец.
— Андрей, она не будет есть, — вмешалась Ольга. — У нее так каждое утро. Лучше дай ей йогурт.
— Почему ты всегда ей уступаешь? — раздраженно спросил Андрей. — Дети должны слушаться родителей.
— Потому что я знаю свою дочь. Не нужно превращать каждый прием пищи в войну.
Катя молча наблюдала за этой сценой, пытаясь унять Сашу, который начал хныкать.
— Оля, ты слишком мягко с ними, — продолжал Андрей. — Вот Саша плачет, а ты сразу бежишь его жалеть.
— Он голодный! — возмутилась Ольга. — Ему нужно дать бутылочку.
— И сколько ему еще давать бутылочку? Пора отучать.
— Ему восемь месяцев!
— В наших семьях в его возрасте уже ели с общего стола.
Катя почувствовала, как напряжение нарастает.
— Может, я сделаю блинчики? — предложила она, пытаясь разрядить обстановку.
— Не нужно, — отрезал Андрей. — Маша поест то, что дают.
— Не буду! — закричала Маша и швырнула ложку на пол.
— Маша! — рявкнули одновременно Андрей и Ольга.
— Хватит! — не выдержала Катя. — Вы же дома, не на работе! Зачем превращать завтрак в скандал?
Андрей удивленно посмотрел на нее.
— Извините, но это не ваше дело. Это наша семья.
— Катя пыталась помочь, — заступилась Ольга.
— Помочь? Вмешиваться в воспитание чужих детей?
— Чужих? — взорвалась Катя. — Я полгода живу с этими детьми! Я знаю, что Саша не спит без своего мишки, а Маша боится темноты. Где ты был все это время?
— На работе! — повысил голос Андрей. — Я зарабатываю деньги для этой семьи!
— А я что делаю? — крикнула Ольга. — Я же не сижу сложа руки!
— Конечно не сидишь. Ты воспитываешь детей так, как хочешь ты, не советуясь со мной!
— Потому что тебя никогда нет! — Ольга вскочила из-за стола. — Ты думаешь, что можешь приехать на несколько дней и начать руководить?
— Тогда будь отцом, а не приходящим родителем!
Маша разплакалась, Саша заорал. Катя автоматически встала успокаивать детей.
— Вы видите, что творите? — спросила она. — Дети плачут, а вы выясняете отношения!
— Это вообще не твое дело! — сорвался Андрей. — Ты здесь вообще кто? Квартирантка?
— Андрей! — возмутилась Ольга.
— Знаешь что? — Катя встала, качая на руках Сашу. — Я устала быть козлом отпущения в вашей семье. Я пыталась помогать, но получается, что я только мешаю.
— Катя, не уходи, — попросила Ольга, но голос ее звучал неуверенно.
— Нет, Оль. Андрей прав. Это ваша семья, и вам нужно самим разобраться, как в ней жить.
Она передала Сашу Ольге, погладила плачущую Машу по голове и вышла из кухни.
В своей комнате Катя села на кровать и закрыла лицо руками. За стеной слышались приглушенные голоса сестры и ее мужа, детский плач постепенно стихал.
Она достала телефон и позвонила риелтору.
— Я беру квартиру, — сказала она. — Когда я могу забрать ключи?
— Завтра утром, если хотите.
Катю разбудил стук в дверь. На часах было половина седьмого утра.
— Катюша, можно войти? — раздался голос Ольги.
Сестра вошла, выглядела она измученной.
— Я хотела поговорить. Извини за вчерашнее. Андрей не должен был так говорить.
— Он прав, Оль. Это не мое дело.
— Но ты нам помогала…
— Помогала, да. Но я не должна была вмешиваться в ваши семейные отношения.
Ольга опустилась на край кровати.
— Мы всю ночь ругались с Андреем. Он обвиняет меня в том, что я использую тебя как няню. Говорит, что я должна справляться сама или нанять помощницу.
— А я говорю тебе полгода, что я не няня.
— Просто когда ты рядом, мне легче. Я знаю, что не одна.
— Оль, я сегодня забираю ключи от квартиры. Я съезжаю.
— Сегодня? Так быстро?
— Нам обеим нужно время подумать. Я не хочу быть причиной ссор в твоей семье.
— Ты не причина. Проблемы у нас с Андреем были и раньше.
— Возможно. Но без меня вам будет проще их решить.
Через два часа Катя собрала свои вещи. Дети еще спали, Андрей ушел за хлебом.
— Я буду звонить, — сказала Катя, обнимая сестру на прощание.
— Обещаю. И вы приезжайте в гости, когда я устроюсь.
— Катя… я не хотела, чтобы все так получилось.
— Я знаю. Но иногда нужно время, чтобы понять, чего мы на самом деле хотим.
Катя вышла из квартиры и медленно спустилась по лестнице. В кармане зазвонил телефон. Сообщение от Ольги: «Спасибо за все. Я буду скучать».
Она не ответила. Сначала нужно было разобраться в собственных чувствах. Помогала ли она сестре из любви или из чувства долга? И почему ей было так обидно, когда Андрей назвал ее квартиранткой?
Катя села в машину такси и посмотрела на знакомый дом. Может быть, через некоторое время все встанет на свои места. Может быть, они с Ольгой найдут новый баланс в отношениях. Или, может быть, каждая останется при своем мнении, и пропасть между ними только увеличится.
Она не знала ответов на эти вопросы. Знала только одно: сегодня она делает то, что должна была сделать давно. Начинает жить свою жизнь, а не быть частью чужой семьи.
