— Слушай, я только с работы пришла, — начала было Катя, но увидела измученное лицо сестры и взяла ребенка на руки.
Саша сразу же разревелся еще громче.
— Маша, давай я посмотрю на твою куклу, — попробовала она переключить внимание на племянницу.
— Не-е-ет! — завопила Маша. — Она сломалась, и вы не можете ее починить!
— Конечно можем. У нас же есть клей-пистолет.
— Правда? — Маша перестала плакать и внимательно посмотрела на тетю.
Пока Катя возилась с куклой, пытаясь приклеить голову, Ольга готовила новые котлеты. Саша постепенно успокоился, устроившись у Кати на коленях.
— Вообще-то получилось, — удивленно сказала Катя, показывая починенную куклу.
— Ура! Спасибо, тетя Катя! — Маша подпрыгнула, обняла тетю и убежала играть дальше.
— Видишь, когда хочешь, у тебя отлично получается, — заметила Ольга, накладывая котлеты на тарелки.
— Я не говорила, что не хочу помогать. Просто иногда я тоже устаю, понимаешь?
— А я не устаю? — Ольга повернулась к сестре. — Я встаю в шесть утра, готовлю, одеваю Машу, веду ее в садик, потом мчусь с Сашей по поликлиникам, потом домой, готовка, стирка, уборка. И так каждый день. Без выходных.
— Но это твои дети, Оля. Я не виновата, что у тебя муж в командировке каждый месяц.
— Никто не говорит о вине. Речь о помощи. О том, что семья должна поддерживать друг друга.
Они поужинали в напряженной тишине, только изредка прерываемой детским лепетом и просьбами Маши.
Следующее утро началось с того, что Катю разбудил будильник на телефоне Ольги. В шесть утра.
— Оля, твой телефон звонит! — крикнула она сквозь стену.
Телефон звенел еще пять минут, пока Катя не встала и не пошла в комнату сестры. Ольга спала, уткнувшись лицом в подушку, рядом ворочался Саша.
— Оль, вставай, — потрясла ее за плечо Катя.
— Ммм? — сестра подняла голову. — Который час?
— Шесть десять. Твой будильник звонил.
— Черт, я же на семь ставила, — Ольга села в кровати, потирая глаза. — Спасибо, что разбудила.
Катя вернулась к себе, но уснуть уже не могла. Слышала, как Ольга ходит по квартире, готовит завтрак, будит Машу. Через полчаса в ее дверь постучали.
— Кать, ты не спишь? — донесся голос сестры.
— Слушай, я знаю, что рано, но не могла бы ты отвести Машу в садик? У Саши температура, я бы хотела вызвать врача сегодня же.
Катя открыла дверь. Ольга стояла на пороге, держа на руках раскрасневшегося Сашу.
— У него жар? — спросила Катя, потрогав лоб ребенка.
— Да, всю ночь температурил. Я практически не спала.
— Ладно, я отведу Машу. Во сколько?
— К восьми нужно быть в садике. Спасибо большое, Катюха.
Катя быстро собралась и вошла на кухню, где Маша сидела над тарелкой каши.
— Маш, папа все еще в командировке? — спросила она, наливая себе кофе.
— Да, — грустно ответила девочка. — Он сказал, что приедет через две недели.
— Ага. И часто он в командировках?
— Почти всегда, — Маша пожала плечами. — Мама говорит, что он работает для нас.
