Звонок раздался, когда Лариса красила ногти. Она недовольно посмотрела на светящийся экран телефона — звонил муж. Четыре часа дня, середина рабочего дня. Странно.
«Да, Игорь,» — ответила она, придерживая телефон плечом и продолжая наносить красный лак на ноготь мизинца.
«Лар, у меня важный разговор. Можешь говорить?» — голос мужа звучал необычно напряженно.
«Могу. Что случилось?» — кисточка замерла над пальцем.
«Катя умерла. Сегодня утром. Инсульт.»
Лариса почувствовала, как холодок пробежал по спине. Катя — бывшая жена Игоря, мать их сына Дениса. Они с Игорем были женаты уже три года, но с Денисом Лариса виделась всего пару раз. Мальчик жил с матерью в другом городе, и Игорь навещал его раз в месяц-два.
«Господи… Мне очень жаль. Как Денис?» — спросила она, хотя подростка едва знала.
«Плохо. Он сейчас с соседкой. Я выезжаю через час. Надо организовать похороны, быть с сыном…»
«Конечно, поезжай,» — Лариса закрутила флакон с лаком. — «Когда вернешься?»
Повисла пауза. Слишком долгая.
«Лар, я… Денису сейчас четырнадцать. Ему некуда идти, понимаешь? У Кати только пожилая мать, которая сама еле ходит…»
Лариса почувствовала, как от страшной догадки перехватило дыхание.
«Игорь, ты ведь не думаешь, что…»
«Он будет жить с нами, Лар. У него никого, кроме меня, не осталось. Я его отец. Это не обсуждается.»
«Что значит ‘не обсуждается’?» — Ларису словно окатило холодной водой. — «Мы с тобой это не обсуждали! У нас однокомнатная квартира! Где он будет жить?»
«Мы переедем. Снимем что-нибудь побольше. Это мой ребенок, Лариса. Я не могу его бросить.»
«Я не говорю ‘брось’,» — Лариса обхватила голову рукой. — «Но ты мог хотя бы спросить меня! Я… я не готова стать матерью подростка!»
«Он мой сын,» — голос Игоря стал жестким. — «Не чужой.»
«Для меня — чужой! И давай начистоту — я замуж за тебя выходила, а не за твоего ребенка от первого брака!»
Лариса вспомнила их знакомство пять лет назад. Тогда Игорь, разведенный, с девятилетним сыном, жившим с бывшей женой, казался идеальным вариантом — привлекательный, успешный, с минимумом проблем. Денис существовал где-то на периферии, мелькая изредка на выходных. Ничто не предвещало, что однажды он станет центром их жизни.
Игорь вернулся через пять дней. Лариса встретила его на пороге, стараясь выглядеть спокойно, хотя внутри все кипело. За эти дни она передумала многое: от «немедленно подать на развод» до «наладить отношения с мальчиком, может, все не так страшно». Но когда она увидела долговязого подростка с хмурым лицом, стоящего за спиной мужа, вторая мысль быстро испарилась.
«Привет,» — сказал Игорь, чмокнув жену в щеку. — «Познакомься, это Денис.»
Мальчик кивнул, не глядя ей в глаза. Высокий, худой, с коротко стриженными светлыми волосами. Совсем не похож на Игоря.
«Здравствуй,» — Лариса попыталась улыбнуться. — «Проходи. Я… мне очень жаль про твою маму.»
Денис промолчал, проскользнул мимо неё в квартиру и замер в коридоре.
