Нет, не любил Георгий свою жену, но скрывал это от всех, а в первую очередь от неё и притворялся любящим. Почему скрывал? Почему притворялся? Потому что понимал, что если она узнает правду, если поймёт, что он её не любит, то сразу уйдёт от него. А этого допустить Георгий никак не мог.
Притворяться любящим мужем не так легко, как думают некоторые. И не было дня, чтобы Георгий не мучился тяжёлыми переживаниями по этому поводу. Обычно он переживал это бессонными ночами: лёжа в постели и ворочаясь с боку на бок.
Вот и сегодня ночью Георгий не мог уснуть, ворочался и переживал.
«Почему я — интересный и умный мужчина, — думал Георгий, — который нравится женщинам, — должен постоянно что-то скрывать от своей жены, обманывать её и хитрить? Почему я не могу просто уйти от неё и быть счастливым? Что меня удерживает? Ведь это не так трудно — встать прямо сейчас и уйти».
Но не мог Георгий вот так просто встать и уйти. Не мог. Он тяжело вздохнул, повернулся на спину и открыл глаза.
«А всё потому, что она — красивая. И она понимает, что расставшись со мной, легко найдёт себе другого. А как мне жить после этого? Разве она об этом думает?»
Георгий вспоминал, как много лет назад, когда был ещё неженатым, мечтал о красивой женщине, и как на его пути возникла Регина. Он вспоминал, что женился на Регине, не любя её, а только потому, что она была красивой.
«Красивая женщина! — подумал тогда Георгий. — Очень красивая. Я ничего к ней не испытываю, но… Вряд ли я встречу кого-нибудь красивее её. Тогда почему бы мне не жениться на ней? Тем более, что она-то в меня влюблена!»
Он не мечтал о любви, а мечтал о красивой женщине. Его мечта сбылась.
«А теперь я не могу с ней расстаться, — думал Георгий, — так как понимаю, что эта красота достанется кому-то другому».
Георгий вздохнул, повернул голову, посмотрел на спящую жену и снова вздохнул.
«Почему нельзя сделать так, — думал Георгий, — чтобы после развода жена не имела бы права снова замуж выходить? А лучше, чтобы вообще ни с кем больше не встречалась. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Развелись, ну, значит, всё — живи одна. Многие женщины живут же в одиночестве и ничего, справляются как-то».
Георгий посмотрел на часы. Они показывали половину первого ночи.
«Даже если я не люблю её, какая разница? — думал Георгий. — Если не смогла сделать так, чтобы я полюбил её, значит, сама виновата. Значит, вообще не способна к семейной жизни».
Георгий представил, что он ушёл от Регины.
«Самое скверное во всём этом, — думал Георгий, — что, как только я уйду, она наверняка сразу захочет найти себе кого-то вместо меня. А я как об этом подумаю, так мне просто не по себе становится. Есть спокойно не могу. Спать не могу. Всё кажется, что он будет лучше меня и она с ним счастлива будет».
Георгий с тоской думал, что на том месте, где сейчас лежит он, будет лежать другой.
«Долгие годы я притворяюсь любящим мужем, — думал он. — Долгие, мучительные годы. И я не знаю, насколько ещё меня хватит».
Георгий не заметил, как уснул. Но страшный сон заставил его проснуться. Ему приснилось, что Регина встречается с другим.
Георгий посмотрел на часы. Было три часа ночи.
«Может, поговорить с женой? — думал Георгий. — Может, она и согласится ни с кем больше не встречаться после развода, а я только напрасно мучаюсь? Может, так и проживёт всю жизнь одна после расставания со мной? В конце концов, ну должно же у неё быть хоть капля сострадания! Есть же у неё сердце! Не каменная ведь она! Неужели она не понимает, как мне будет тяжело, если я узнаю, что она — с кем-то другим!»
Георгий включил маленький свет и внимательно посмотрел на спящую жену.
«Нет, — подумал он, — такая долго одинокой не будет. В этом можно не сомневаться. Но и я не железный. И у меня больше уже никаких сил нет терпеть».
Георгий выключил свет, отвернулся от жены и уснул с твёрдым намерением вот прямо с утра серьёзно поговорить с ней об этом.
— Слушай, Регина, — начал Георгий серьёзный разговор сразу после завтрака, — если предположить, что…
Георгий вдруг испугался того, что хотел сказать. Но он нашёл в себе силы и продолжил.
— Я повторяю, только предположить, что мы расстанемся, ты ведь не станешь меня обманывать?
— Обманывать? — не поняла Регина. — Как я могу тебя обманывать, если мы расстанемся?
— Я так и знал, что ты меня не поймёшь, — рассердился Георгий.
— Так ты выражайся яснее, — сказала Регина. — Что значит «обманывать»?
— Ну, встречаться с другим не будешь? — тихо сказал Георгий.
— После развода?
— Да.
Какое-то время Регина просто молчала, с интересом глядя на мужа. А потом она рассмеялась.
«А ей всё смешно, — обиженно подумал Георгий, — ей всё весело. У мужа, можно сказать, трагедия в жизни, а ей смешно. Да кто ты после этого, Регина? Как с тобой можно серьёзно разговаривать?»
— Извини, — сказала Регина, — я рассмеялась, но ты не подумай… Это не над тобой. Просто я так отчётливо представила эту ситуацию, и мне стало смешно. Ещё раз извини.
— Ты не ответила на вопрос, Регина, — сухо сказал Георгий.
— Почему тебя это так волнует?
— Мне будет больно, если такое произойдёт, — сказал Георгий. — И мне не хотелось бы, чтобы такое случилось.
— Будет больно, если мы расстанемся? — не поняла Регина.
— Мне будет больно, если ты станешь встречаться с другими после этого.
«О, как! — подумала Регина. — У мужчин, как и у женщин, наверное, тоже бывают дни, когда им лучше не перечить».
— Ну, конечно, я не буду встречаться с другим, Георгий, — сказала Регина только, чтобы не огорчать любимого мужа. Она ведь не знала ещё, что Георгий никогда её не любил.
— Точно?
— Точно, — ответила Регина так, чтобы её ответ прозвучал как можно более убедительно.
— А вдруг ты обманешь?
— С какой стати? Но… я не понимаю, а почему мы должны расстаться?
— Потому что я не люблю тебя, — сказал Георгий. — И никогда не любил.
Георгий рассказал Регине всю правду.
— Ты для меня как красивая мебель, красивая одежда, красивая машина. Я устал от тебя. Ты мне надоела. Хочется чего-то другого. И я нахожу это другое. Но это не значит, что тобой может пользоваться кто-то другой. Я даже мысли такой не допускаю.
— Это что, шутка такая?
— Не шутка. Всё серьёзно. И если ты мне пообещаешь, что ни с кем не станешь встречаться, я уйду от тебя уже сегодня.
«Мама дорогая, — подумала Регина. — А ведь как хорошо, что у нас нет детей. Не исключено, что такое может передаваться и по наследству. Более всего меня сейчас пугает то, как серьёзно он всё это говорит».
— Почему ты молчишь, Регина? — спросил Георгий. — О чём ты думаешь?
«Что бы такое придумать, — думала Регина, — чтобы его успокоить и чтобы он спокойно шёл на все четыре стороны? А то кто его знает, на что он ещё способен. Надо будет ножи и вилки спрятать».
— Конечно, я не стану ни с кем встречаться, — сказала Регина.
«Врёт, — подумал Георгий. — Вот по глазам вижу, что врёт. Ох, женщины, женщины, ну, когда же вы поймёте, что мы, мужчины, видим вас насквозь? Ведь скольких семейных проблем тогда можно было бы избежать. А вы? Живёте во лжи и думаете, что это сойдёт вам с рук?»
— Почему я должен тебе верить? — серьёзно спросил Георгий.
— Потому что я люблю тебя и, кроме тебя, никого больше полюбить никогда не смогу, — серьёзно сказала Регина. — Ну сам посуди, как я могу смотреть на кого-то другого после того, как узнала тебя?
— Ты это сейчас серьёзно?
— Господи! — воскликнула Регина. — Георгий, ты как ребенок. Ну, подойди к зеркалу, подойди.
Регина взяла Георгия за руку и подвела к зеркалу в прихожей.
— Ну, смотри, если мне не веришь, — сказала она. — Видишь, какой ты красивый.
— Ну, да, — нехотя согласился Георгий и поправил причёску. — Вижу.
— Сам посуди, Георгий, ты такой единственный, — сказала Регина. — Лучше тебя никого нет и быть не может. Улыбнись. Вон какая у тебя красивая улыбка. Тебе надо чаще улыбаться, Георгий. Это так тебе идёт.
— Ты так думаешь? — Георгий с интересом смотрел на себя в зеркало. — Может, всё-таки есть кто-то, кто лучше меня?
— Этого не может быть, — уверенно заявила Регина.
— Ну, почему. В жизни всякое случается, — кокетливо ответил Георгий и улыбнулся.
— Ты так говоришь, Георгий, потому что не знаешь, что такое настоящая любовь, — сказала Регина, глядя на Георгия снизу вверх глазами, полными слёз.
Георгий мельком взглянул на Регину и снова посмотрел на себя.
— А что такое настоящая любовь? — спросил он, поправляя галстук.
— А это когда, если кого-то любишь, то уже ни на кого больше не смотришь.
— И ты не разлюбишь меня, даже если я уйду? — спросил Георгий.
— Не разлюблю.
— И не будешь ни с кем встречаться после меня?
— Нет, конечно. Я что, совсем что ли? От добра добра не ищут.
— Тогда я пошёл?
— Иди. А куда ты пойдёшь? Тебе есть куда идти?
— Да, за меня не волнуйся. Найду куда пойти. Будь это моя квартира, а не твоя, то я бы, конечно, никуда не ушёл. Я бы здесь остался, а тебя выгнал.
— Я понимаю.
— А так придётся уйти мне, — Георгий сделал грустное лицо. — Ты ведь не поделишь эту квартиру со мной.
— А ты этого хочешь?
— Очень хочу. У тебя хорошая квартира. Почти сто метров. Три комнаты. Центр Москвы. Мы могли бы обменять её на две однокомнатные в центре. Одну — тебе, а одну — мне. Если, конечно, ты меня любишь и действительно хочешь, чтобы я чаще улыбался.
— Люблю, конечно. Я хочу, чтобы улыбка никогда не сходила с твоего лица.
— Значит, могли бы? — Георгий от волнения даже вспотел. Он отвлёкся от своего отражения и посмотрел на Регину.
— Могли бы, — согласилась Регина.
— Так это… Может, так и сделаем? — спросил Георгий. — Всё-таки не чужие друг другу люди. Столько лет вместе. И ты меня любишь. А я всю оставшуюся жизнь буду хранить о тебе добрую память. Мы бы могли даже встречаться иногда.
— Ну, а почему нет, — сказала Регина. — Давай разменяемся. Только не сейчас.
— А когда?
— А сразу после развода, — сказала Регина. — Согласись, что так будет по-честному. А то вдруг мы сейчас разменяемся, а ты передумаешь разводиться? Вдруг ты что-нибудь почувствуешь ко мне и решишь остаться?
— Я не передумаю и ничего к тебе не почувствую, Регина. Обещаю, — стал уверять Георгий. — Честное слово, не передумаю. Я тебя никогда не любил и всегда мечтал о разводе. Боялся только, что ты с другим будешь.
— Я же говорю: «А вдруг…», — сказала Регина. — Вдруг сразу после размена ты в меня влюбишься, и что тогда?
— Что?
— Обратно меняться?
— Ну, да, — согласился Георгий. — Наверное, ты права. Хотя я и уверен, что не влюблюсь, но… Давай после развода.
Сразу после развода Георгий поинтересовался, когда он может начать процедуру обмена.
— Когда начнём делить нашу квартиру? — спросил он.
— Давай завтра, — сказала Регина.
— А ты точно меня ещё любишь? — на всякий случай спросил Георгий. — А то знаешь, как бывает.
— Как? — поинтересовалась Регина.
— А так! — сказал Георгий. — Женщина говорит, что любит, а как разведётся, так всё, её любовь сразу проходит.
— Я не такая, Георгий, — сказала Регина. — А подобное поведение некоторых женщин я даже считаю низостью. По-моему, если они после развода перестали любить своего мужа, значит, они его вообще никогда не любили.
— Золотые слова, Регина. — сказал Георгий.
— Это я сама придумала, — сказала Регина.
— И ты меня по-прежнему любишь? Любишь вот прямо сейчас? Любишь сразу после развода? Зная, что я тебя не люблю, обманывал тебя всё время. Всё равно любишь?
— А как тебя не любить? Ну! Ты хоть в зеркало почаще смотрись, Георгий, что ли.
— Зачем? — не понял Георгий.
— Чтобы не забывать, какой ты в действительности. И что не любить тебя невозможно, — ответила Регина и посмотрела на часы.
— А завтра я приеду, и мы будем вместе искать варианты обмена? Да?
— Приезжай часиков в восемь утра.
— Я был с тобой честен, Регина.
— Я это ценю, Георгий. Что-то ещё?
— Нет-нет, — поспешно ответил Георгий. — Значит, завтра утром я и подъеду.
— Подъезжай.
— И не забудь. Мы договаривались. Ты — больше ни с кем…
— Я всё помню.
— Ну, тогда я пошёл на метро?
— Иди.
Регина смотрела вслед уходящему навсегда из её жизни Георгию, думая о том, что, учитывая душевное состояние Георгия, она ещё легко отделалась.
«Обидно, конечно, что столько времени потратила на него, — думала Регина. — Но! Всё ведь закончилось хорошо. А это главное».
©Михаил Лекс. Можно ещё почитать:
