Денис неохотно пошел за ней в ванную. Пока Лариса смачивала вату перекисью, он стоял, глядя в пол.
«В новой школе всегда тяжело, да?» — осторожно спросила она, промокая ссадину на его скуле.
«Им просто нужно было кого-то выбрать. Новенький — идеальная цель.»
«Ты сказал учителям?»
Денис посмотрел на нее как на сумасшедшую.
«Конечно, нет. Я не стукач.»
«Стукач?» — Лариса невольно улыбнулась. — «Это не стукачество — защищать себя.»
«Это только хуже сделает.»
Они вернулись на кухню. Лариса поставила перед Денисом тарелку с курицей и картошкой.
Он посмотрел на еду, потом на нее.
Они ели молча. Лариса украдкой рассматривала мальчика. В профиль он немного напоминал Игоря — те же густые брови, тот же разрез глаз. Наверное, в детстве он был похож на отца больше.
«А как… как мама… готовила?» — наконец решилась она на вопрос.
Денис замер, вилка застыла на полпути ко рту.
«По-другому,» — наконец сказал он. — «Она не любила возиться с готовкой. Обычно что-нибудь быстрое.»
«Пиццу,» — пожал плечами Денис.
«Все подростки любят пиццу,» — улыбнулась Лариса.
«А ты?» — вдруг спросил мальчик. — «Что ты любишь?»
Вопрос застал ее врасплох.
«Я? Ну… я люблю морепродукты. Креветки, кальмары. Пасту с морепродуктами — это моя слабость.»
Денис кивнул, снова уткнувшись в тарелку.
«Не говори папе,» — вдруг сказал он, не поднимая глаз. — «Про школу. Он будет переживать.»
«Но он должен знать. Он твой отец.»
«Пожалуйста,» — глаза Дениса встретились с ее глазами. — «Он и так… из-за меня у вас проблемы. Не надо еще это.»
Лариса почувствовала, как что-то сжалось в груди.
«Хорошо,» — сказала она. — «Но если это повторится, мы расскажем ему вместе. Договорились?»
Денис кивнул и вернулся к еде.
Лариса была уверена, что их разговор с Денисом — начало потепления. Маленький шаг навстречу друг другу. Несколько дней она даже замечала, что он меньше прячется в наушниках, иногда отвечает чуть более развернуто на её вопросы.
Но идиллия длилась недолго. Как-то вечером, когда они ужинали втроем, Игорь озвучил неожиданную идею:
«А что если нам на выходных съездить на дачу к моему брату? Свежий воздух, шашлыки…»
«Отличная идея,» — обрадовалась Лариса. После стольких недель напряжения ей хотелось отдохнуть, развеяться. — «Давно мы Колю не видели.»
«И Дениса с природой познакомим,» — подхватил Игорь. — «Он в городе вырос, в лесу почти не бывал.»
«А… Денис тоже поедет?» — растерялась Лариса.
Игорь непонимающе посмотрел на нее.
«Конечно. А где ему быть?»
«Ну… я думала, это будут наши выходные. Как раньше.»
«Лариса, не начинай,» — поморщился Игорь. — «Мы не можем оставить ребенка одного на выходные.»
«Ему четырнадцать! Он вполне может провести два дня самостоятельно.»
«Я не оставлю своего сына одного. Точка.»
Лариса почувствовала, как внутри всё закипает.
«Значит, теперь так будет всегда? Он — третий лишний в нашей семье? Мы никогда не сможем побыть вдвоем?»
«Он не третий лишний! Он часть семьи!»
«Твоей семьи, не моей!»
Они не заметили, как в комнату вошел Денис. Он стоял в дверях, прижимая к груди учебник.
«Извините,» — тихо сказал он. — «Я забыл тетрадь.»
Он взял со стола тетрадь и повернулся, чтобы уйти, но Игорь остановил его.
«Денис, мы тут говорили о выходных. Хочешь съездить на дачу? Там речка, лес…»
«Не надо,» — покачал головой мальчик. — «Я лучше дома останусь.»
«Нет-нет, мы все поедем,» — настаивал Игорь. — «Тебе понравится, обещаю.»
«Правда, не надо,» — Денис посмотрел на Ларису. — «Я только мешать буду.»
«Ты не мешаешь,» — автоматически сказала Лариса, но даже сама услышала фальшь в своем голосе.
«Я всё слышал,» — Денис смотрел теперь на отца. — «Не надо притворяться. Я знаю, что создаю проблемы. Лучше поезжайте вдвоем.»
«Никуда мы без тебя не поедем,» — отрезал Игорь.
«Тогда я поеду к бабушке,» — решительно сказал Денис. — «На эти выходные.»
«Но ты же сам говорил, что не хочешь к ней ехать,» — растерялся Игорь. — «Что там тяжело… воспоминания…»
«Нормально всё,» — Денис пожал плечами. — «Я позвоню ей, договорюсь.»
Он вышел из комнаты, оставив Игоря и Ларису в неловком молчании.
«Видишь, что ты наделала?» — наконец сказал Игорь. — «Мальчик и так травмирован, а ты его выживаешь из семьи.»
«Я? Это ты притащил его сюда, не спросив меня! И теперь я должна делать вид, что всё прекрасно? Что я в восторге от роли мачехи?»
«Ты должна хотя бы попытаться! Ради меня, ради нашего брака!»
«А почему всегда я должна уступать? Почему ты не можешь хотя бы иногда уделять время мне, а не только своему сыну?»
«Потому что его мать умерла! Потому что он ребенок! Потому что он важнее твоих капризов!»
Это было как пощечина. Лариса побледнела.
«Значит, так? Он важнее меня?»
«Нет, именно это! ‘Он важнее твоих капризов’. Моя потребность в нормальных отношениях с мужем — это каприз?»
«Лариса, нельзя же быть такой эгоисткой…»
«Я эгоистка? Нет, Игорь. Это ты эгоист. Ты думаешь только о себе и своем сыне. А я… я просто мебель в твоем доме!»
Этой ночью Лариса не могла заснуть. Она лежала, глядя в потолок, пока Игорь тихо сопел рядом. Как они дошли до этого? Еще месяц назад у нее была счастливая семья, планы на будущее. А теперь… Теперь она живет с мужчиной, который считает ее капризной эгоисткой, и подростком, который ее тихо ненавидит.
