Старую коляску, припаркованную рядом с мусорными баками у двора хрущёвки № 7, заметили вскоре после Нового года. Сначала – как мусор: рваный тент, погнутые колёса, ручка болтается. Потом стало вроде приметой: «Не подходи – зацепишь куртку». Дворник Гена обещал выкинуть на металлолом, но всё откладывал: то трактор сломался, то снегопад, то смена сторожа.
Утром во вторник, когда двор плакал капелью, на лавке появились две бабки – тётя Клава и тётя Поля. Они, как телевизор, вещали про всё.
– Вот досада, – Клава скривилась, глядя на коляску. – Неужто трудно сразу в контейнер?
– Молодёжь нынче ленива, – отозвалась Поля.
В этот миг мимо, подпинывая снежный ком, проскакал третьеклассник Егорка Лукинов. Он хотел зашвырнуть ком в коляску, но вдруг замер, наклонился и прошептал:
– Тихо… там кто-то шуршит!
Бабки перестали перебирать народные беды.
– Кто там, а, паршивец? – Клава схватилась за трость.
Егор припал коленом к рыхлому снегу, приподнял прогнивший тент.
Изнутри на свет выползли два тёмных глаза-пуговицы, мордочка цвета кофе с молоком и мокрый нос.
– Щенок! – выдохнул Егор.
Малыш, кажется, язвительно тронул хвостом воздух, свернулся клубком и тут же уснул.
Тётя Поля сделала знак крестом.
– Боже упаси, собака у помойки, зараза какая-нибудь.
Егор осторожно погладил щенка:
– Он крошка, совсем ледяной. Можно я отнесу домой?
– Мать заругает, – хмыкнула Клава. – У них и так кошка по стойке смирно ходит.
– Я спрошу! – мальчишка сорвался с места, понёсся в подъезд.
Бабки остались караулить, дебатируя, кому ж теперь пихать эту «собачью проблему».
Через пять минут Егор вернулся запыхавшийся:
– Мама сказала – сначала к ветеринару, потом решим. Гена! – заорал он во двор. – Помоги коляску сдвинуть!
Дворник, с трудом расшнуровывая наушники, подтащил тележку-лопату.
– Не знаю. Давай быстрее, а то замёрзнет!
– Ладно, паровоз, ползи, я за тобой!
В ветеринарке на углу уютно пахло спиртом и мокрыми газетами. Доктор Светлана Фаритовна осмотрела находку, посветила лампой.
– Живот пустой. Температура снижена, но нет критики. Мальчик. Месяцев два–два с половиной. Порода… «ищите сами», – улыбнулась.
Егор, сидя на табурете, сжимал боковины куртки:
– Ты понимаешь, это ответственность, – строго заметила доктор.
– Я выгуливать буду, кормить. Клянусь «Майнкрафтом».
– Вакцина – через неделю. Обезпаразитить – сегодня.
Щенок сидел на столе покорно: будто знал – тут его не бросят.
– Как звать будем? – поинтересовалась Светлана, заполняя карточку.
Егор задумался, вспомнил опрокинутую коляску:
– Милое совпадение, – кивнула доктор. – А фамилия… допустим, Дворовый.
Дома мама Егоря, бухгалтер Лукинова, вздохнула, увидев парочку у двери.
