Прошло три месяца. Римма Павловна жила в Серёжиной комнате тихо, как мышка. Платила в срок, здоровалась сдержанно, советы не давала. Но воздух в квартире стал другим — густым, настороженным.
Лена ловила на себе взгляды. Когда готовила, когда читала, когда просто сидела в кресле с чаем. Не злые взгляды — изучающие. Римма Павловна словно заново узнавала её, только теперь снизу вверх.
— Лена, — остановилась как-то свекровь в дверях кухни. — Сергей… он что-то говорил обо мне? Перед уходом?
Лена резала хлеб, не поднимая глаз:
— Говорил, что вы доверчивая. Как он сам в молодости.
Римма Павловна постояла ещё немного, потом ушла.
По субботам свекровь ездила к племяннице, возвращалась с кислым лицом. Светлана терпела тётку из жалости, а её муж демонстративно уходил гулять, когда Римма Павловна приезжала.
— Они от меня устали, — призналась она, когда Лена поливала герань на подоконнике.
— Думаешь, справедливо? Получила по заслугам?
Лена поставила банку с водой, обернулась. Перед ней стояла сломленная женщина в вытянутом свитере, с усталыми глазами. Ничего общего с той, что когда-то командовала в этой квартире.
— Справедливо. Каждый рано или поздно получает своё.
— Тогда и тебе достанется.
— Наверное, — Лена взяла тряпку, стала протирать подоконник. — Но пока я довольна тем, что есть.
Вечером свекровь постучала к ней в комнату.
Римма Павловна села на край кровати, мяла в руках носовой платок:
— Хочу сказать… Сергей молодец, что оформил дарственную. Я бы точно тебя выставила.
Лена закрыла тетрадь с проверенными диктантами:
— А теперь сама прошу крышу над головой. У той, кого хотела выгнать. Вот поворот…
— Жизнь любит такие повороты.
Свекровь встала, дошла до двери, замерла:
— А если бы я тогда пришла по-человечески? Не с криками, а просто попросила пожить?
Лена долго смотрела в окно, где зажигались огни в соседних домах:
— Возможно, всё сложилось бы иначе.
— Бесплатно пустили бы?
Римма Павловна медленно кивнула и вышла, тихо прикрыв дверь.
Лена осталась одна со своими мыслями. За стеной скрипнула кровать — свекровь ложилась спать в комнате своего сына, которая теперь стала её последним пристанищем.
