— Слушай, у меня ведь в выходные день рождения, — он попытался улыбнуться, но вышло криво. — Может, составишь меню? Грибочки сделаешь свои фирменные? А Антон… — запнулся, — со мной в магазин съездит.
«Делает вид, что все хорошо», — подумала Анастасия, но вслух произнесла:
— Хорошо, Анатолий Евгеньевич. Я займусь.
Дни до праздника пролетели в суматохе приготовлений. Анастасия с головой ушла в заботы, стараясь не думать о недавней ссоре. Антон помогал отцу с покупками, и казалось, буря миновала.
Но за праздничным столом иллюзия благополучия разбилась вдребезги.
— А теперь — за внучку! — провозгласила Зинаида Семёновна, поднимая бокал.
Её глаза блестели, как начищенные пуговицы. — За Наташеньку, которая так неожиданно осчастливила нашу семью.
Тишина обрушилась на стол, как снежная лавина. Анастасия почувствовала, как лёгкие сжались, отказываясь дышать.
«Господи, неужели опять?» — пронеслось в голове, когда Антон процедил сквозь зубы:
— Мама, мы же договаривались.
— О чём, сыночек? — Зинаида Семёновна изобразила удивление. — О том, что будем притворяться? Делать вид, что эта девочка — твоя дочь и наша внучка?
Внутри Анастасии что-то оборвалось. Она вскочила, чувствуя, как кровь стучит в висках:
— Всё, хватит! Я готова на тест. Прямо сейчас. Чтобы закрыть этот вопрос навсегда.
— Настя, не надо, — Антон схватил её за руку. — Я не позволю тебя унижать. И я отказываюсь что-либо сдавать!
— Да, не надо, — неожиданно подал голос Анатолий Евгеньевич. Все повернулись к нему, как по команде. — Давайте лучше я сделаю тест. Чтобы подтвердить, что Наташа — моя внучка.
Лицо Зинаиды Семёновны стало белее скатерти.
— Толя, ты что… — её голос дрожал, как осиновый лист. — Зачем?
— Затем, Зина, — тихо, но твёрдо произнёс Анатолий Евгеньевич, — что пора прекратить этот фарс. Хватит лжи.
Ну, так как? Что если я сдам тест, и девочка окажется твоей внучкой?
— Не окажется! Она не может ею быть! — выкрикнула Зинаида Семёновна.
И тут же, словно испугавшись, прикрыла свой рот рукой. Но был поздно. Слова уже сказаны.
— Да, не может, — грустно произнес свекор. — И я знаю почему.
— Папа, о чём ты? — Антон переводил растерянный взгляд с отца на мать.
— Откуда? — в один голос с сыном воскликнула Зинаида Семёновна.
Анатолий Евгеньевич глубоко втянул воздух:
— Потому что Наташа действительно не моя внучка. Но не потому, что Настя кому-то изменила. — Он посмотрел прямо в глаза Зинаиде Семёновне. — А потому что ты, Антон, не мой родной сын.
Мир вокруг Анастасии закружился. Зинаида Семёновна рухнула на стул, спрятав лицо в ладонях.
— Как это понимать? — прошептал Антон голосом.
— Твоя мать была беременна, когда вышла за меня замуж, — продолжил Анатолий Евгеньевич. — Я знал… Знал, что ты не мой сын. Потому что я бесплоден. — Он горько усмехнулся. — А вот Зина не знала. Вот такой поворот судьбы.
