— Иди грядки вскапывай, раз приперлись! — голос золовки, Наташи, резанул по ушам, как ржавая пила.
Ирина, стоя у крыльца старого дачного дома, замерла с пакетом продуктов в руках. Её восьмой месяц беременности не располагал к спорам, но Наташа, сестра её мужа, явно была настроена на конфликт. Ирина бросила взгляд на Антона, но тот, как обычно, сделал вид, что занят — копался в багажнике машины.
— Наташ, я же беременная, — Ирина старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — Может, я лучше с ужином помогу?
— Ужин? — Наташа фыркнула, уперев руки в бока. — Ты тут вечно только жрёшь и сидишь, а мы с Таней за всех пашем!
Ирина почувствовала, как жар приливает к щекам. Таня, двоюродная сестра Антона, сидевшая на веранде, хмыкнула, не отрываясь от телефона. Ирина знала, что в семье мужа её недолюбливают, но такого открытого хамства она не ожидала.
Ирина и Антон поженились полтора года назад. Ей было двадцать семь, ему тридцать. Своей квартиры у них пока не было, но даже это не огорчило их, когда Ирина сообщила мужу, что скоро у них будет ребенок — они оба были искренне счастливы.
Семья Антона, особенно его сестра Наташа и тётка Светлана Петровна, с самого начала смотрели на Ирину свысока. «Городская, нежная, работать не умеет», — шептались они за спиной.
Дача, куда они приехали на выходные, принадлежала родителям Антона, но свекровь, Марина Петровна, в этом году здесь ещё не появлялась — она гостила у сестры в Волгограде. Обычно дачные посиделки были терпимыми, но без Марины Петровны родственники Антона, похоже, решили отыграться на Ирине.
— Наташ, хватит, — Антон наконец вылез из багажника, держа ящик с инструментами. — Ира не будет грядки копать, она же в положении.
— Ой, в положении! — Наташа закатила глаза. — А мы тут, значит, за неё вкалывать должны?
— Никто не должен, — Ирина поставила пакет на крыльцо. — Я могу посуду помыть, картошку почистить. Скажите, что надо, я сделаю.
— Да ничего не надо, — Наташа махнула рукой. — Сиди, как всегда, в тенёчке.
Ирина проглотила ответ и ушла в дом. Она знала, что спорить бесполезно — Наташа только разойдётся. Но внутри всё клокотало. Почему она должна оправдываться? Она приехала помочь, а не выслушивать упрёки.
Вечером, когда все собрались на веранде, Наташа продолжила:
