Юля почувствовала, как неловкость нарастает в воздухе. С одной стороны, она понимала, что пожилой женщине действительно тяжело подниматься на верхнюю полку. С другой стороны — она сама специально купила билет на нижнюю полку, так как страдала от укачивания и плохо переносила нахождение наверху.
— Я бы с радостью уступила вам место, — тихо сказала Юля, стараясь не обострять ситуацию, — но у меня морская болезнь, и на верхней полке мне будет очень плохо.
— Морская болезнь! — женщина взмахнула руками в недоумении. — Это на поезде-то? Выдумывают всё, лишь бы не уступать!
К их купе подошла проводница — молодая женщина с усталым лицом, на котором читалась усталость от долгих смен и строгий взгляд, привыкший к конфликтным ситуациям.
— Что здесь происходит? — спросила она, оглядывая собравшихся. — Поезд отправляется через десять минут.
— Проводница! — тут же обратилась к ней женщина с жалобой. — Скажите этой девушке, что нужно уважать старших и уступать места пожилым людям!
Проводница вздохнула, явно понимая, что подобные ситуации ей не в новинку и что конфликтов в поездах случается немало.
— Покажите, пожалуйста, ваши билеты, — попросила она, стараясь сохранить спокойствие.
Обе пассажирки протянули билеты. Проводница внимательно их изучила, сверяя места и номера.
— У каждого пассажира своё место, указанное в билете, — сказала она спокойно и уверенно. — Мы не можем требовать от людей менять места без их согласия.
Женщина раздражённо выхватила свой билет из рук проводницы, словно это было последнее, что могло ей помочь.
— Что за порядки! — буркнула она. — В моё время молодёжь всегда уступала места старшим. А сейчас только о себе и думают!
— Если хотите, я могу предложить вам переехать в другое купе, где есть свободная нижняя полка, — предложила проводница, стараясь найти компромисс. — Правда, это в другом вагоне.
— В другом вагоне? — женщина покачала головой, с явным несогласием. — Нет уж, я здесь со знакомой еду, она в соседнем купе.
Юля вдруг почувствовала, что всё это время зря испытывала чувство вины. Она заплатила за своё место и имела полное право находиться именно там.
— Извините, но я останусь на своём месте, — сказала она твёрдо, стараясь не показывать, как на самом деле устала от всего этого напряжения.
Женщина смерила её холодным, почти враждебным взглядом.
— Значит, так? Что ж, буду мучиться наверху. А если сердце прихватит от таких восхождений, это на твоей совести будет, девочка.
Проводница, видя, что конфликт может перерасти во что-то более серьёзное, вмешалась решительно:, — Значит, так? Что ж, буду мучиться наверху, — с некоторым раздражением произнесла женщина, перебирая вещи и готовясь к подъему на верхнюю полку.
— Если у вас есть медицинские противопоказания, — спокойно ответил молодой проводник, — вам следовало приобретать билет на нижнюю полку. Мы могли бы помочь с этим при покупке, объяснить все нюансы.
Женщина фыркнула, явно не желая признавать свою ошибку.
