Юля устроилась в вагоне на своей нижней полке, устроилась поудобнее, открыла книгу и только начала погружаться в чтение, как вдруг услышала резкий голос: «Молодая, уступи место». Она подняла глаза, удивлённо моргнув.
Перед ней стояла женщина лет шестидесяти, одетая в строгое серое пальто, с массивной сумкой, которую она крепко держала в руках. Женщина смотрела на Юлю свысока, с таким выражением полной уверенности в своей правоте, будто это было само собой разумеющимся требованием.
— Простите? — переспросила Юля, хотя прекрасно расслышала сказанное, удивлённая такой настойчивостью.
— Уступи место, говорю, — повторила женщина громче, словно Юля была не только невоспитанной, но ещё и глухой. — Мне тяжело на верхней полке.
Юля растерянно моргнула, пытаясь осмыслить ситуацию. Поезд Москва–Владивосток должен был отправиться через пятнадцать минут, и она готовилась к очень долгому путешествию. Место было куплено заранее, и её билет на нижнюю полку обошёлся дороже, чем могла бы стоить верхняя.
— У меня билет на это место, — сказала Юля, стараясь говорить спокойно и уверенно, несмотря на неожиданное давление.
— Да какая разница? — фыркнула женщина с раздражением. — Ты молодая, можешь и наверху поспать. А мне, с моим давлением и суставами, туда не забраться.
Юля взглянула на свой билет, потом на женщину. В вагоне становилось всё теснее, пассажиры занимали свои места, кто-то уже разворачивал постельное бельё, кто-то аккуратно убирал чемоданы под нижние полки, создавая домашнюю атмосферу долгого путешествия.
— Я понимаю вашу ситуацию, — осторожно начала Юля, — но я специально брала билет на нижнюю полку.
— А я что, по-твоему, специально брала на верхнюю? — женщина повысила голос, её тон становился всё более резким. Несколько пассажиров повернулись в их сторону, заинтересованные разгоревшейся сценой. — В нашем возрасте уже не так просто по лестницам карабкаться. Совсем молодёжь обнаглела — никакого уважения к старшим!
К ним подошёл молодой человек с верхней полки напротив, выглядел он спокойным и решительным.
— Что случилось? — спросил он, переводя взгляд с Юли на женщину.
— Вот, объясняю девушке, что ей следует уступить мне нижнюю полку, — женщина говорила так, будто весь вагон должен был принять её сторону и поддержать её требование.
— А у вас билет на верхнюю? — уточнил молодой человек, внимательно глядя на билеты.
— Да, но какая… — начала женщина, но молодой человек её перебил.
— Раз у вас билет на верхнюю, а у неё на нижнюю, значит, каждый должен ехать на своём месте, — спокойно, но твёрдо ответил он.
Женщина уставилась на него с возмущением, её губы поджались, а глаза сверкнули раздражением.
— Молодой человек, я в таком возрасте, что могла бы быть вашей бабушкой! Неужели вы считаете нормальным, что пожилые люди должны забираться наверх, пока молодёжь занимает удобные места?
