Она отпрянула, спряталась за большую кадку с цветком, стояла там, молясь только о том, чтобы он её не заметил. Они прошли мимо настолько близко, что Алиса уловила аромат их парфюма.
А потом у неё в глазах потемнело. Кажется, она упала кому-то под ноги. Началась суета, кто-то вызвал скорую, а она только и смогла, что набрать Матвея и сообщить, что ей плохо.
Ребёнка не стало в тот же день.
Врачи говорили, что это была патология, что ничего страшного в этом нет, успокаивали, что у неё ещё будут дети. Приезжал Артур, изображал заботу и беспокойство и даже не догадывался, что её отрешённый взгляд относится только к нему.
Домой она вернулась молчаливой, совершенно другим человеком. В голове уже сформировался план, как уйти от него, но сначала она решила восстановиться.
Лишний вес никак не хотел уходить. Артур всё чаще раздражался и делал ей замечания. А в один прекрасный день объявил:
— У нас на днях состоится банкет в честь слияния компании. Матвей наконец-то созрел.
— Хорошая новость, — ответила Алиса.
— Отличная. Там все будут парами.
— Тогда мне нужно купить новое платье.
Он повернулся и бросил на жену презрительный взгляд:
— Какое платье, Алиса? Ты себя видела? Ты думаешь, я сказал тебе это, чтобы ты пошла со мной? Спустись на землю. Я не собираюсь позориться. Я пойду с одной знакомой, скажу, что ты всё ещё плохо себя чувствуешь.
Она промолчала, и это, кажется, разозлило мужа ещё больше.
— Ты ведь понимаешь, что я прав? Мама правильно сказала — ты клуша, Алиса. И раньше была, а теперь совсем опустилась. Потеряла ребёнка — так что ж теперь, разжиреть до размеров коровы?
— Это идея твоей мамы? — как в трансе спросила Алиса.
— Да, я считаю, это отличная идея. По крайней мере, никто не будет надо мной посмеиваться, и я хоть отдохну от твоей кислой мины.
Артур схватил пиджак и выскочил из дома. Странно — она ничего не почувствовала.
А вот у Матвея, кажется, была чуйка на её настроение. Едва за Артуром закрылась дверь, зазвонил телефон.
— Я тут возле вас. Ты дома?
— Да, дома. Приезжай, если хочешь. Только Артур ушёл.
Он принёс цветы — всегда привозил. Но сегодня Алиса почему-то смутилась.
— Ты знаешь? — спросила она с порога.
Не дождавшись ответа на его недоумение, она расплакалась на плече его друга и рассказала ему всё. Он долго молчал, поджимая губы, а потом решительно встал.
— Мне жаль, что тебе пришлось всё это пережить. Правда. Я не одобряю такое. И вообще — дурак твой Артур.
