— Хорошо, — тихо сказала она. — Если деньги для вас важнее семьи, то мне действительно не нужна такая семья.
Через неделю Денис съехал к родителям. Марина осталась одна в их двушке, но чувствовала себя странно освобожденной.
Прошел месяц. Денис иногда звонил, пытался помириться, но в его голосе Марина слышала фальшь. Он надеялся, что она передумает и поделится наследством.
Людмила Ивановна распространяла в их общем кругу знакомых слухи о том, что Марина стала жадной и бессердечной, получив деньги. Некоторые знакомые действительно отвернулись от нее. Но Марина не расстраивалась — она понимала, что теряет не друзей, а людей, которые дружили с ней только пока ей нечем было поделиться.
Зато появились новые проблемы. К ней стали обращаться дальние родственники, которых она не видела годами. Все просили в долг, все говорили о семейных узах и взаимопомощи.
Самой неприятной была встреча с двоюродным братом Игорем, который приехал из другого города.
— Маринка! — радостно воскликнул он, как будто они виделись вчера, а не пять лет назад. — Слышал про твое счастье! Поздравляю!
Они встретились в кафе. Игорь выглядел помятым, одежда была дешевой, но он старался держаться бодро.
— У меня к тебе дело, — сказал он после обмена любезностями. — Мне нужен кредит на бизнес. Дай в долг миллион, через год верну два.
— Игорь, у меня пока нет этих денег, — попыталась объясниться Марина. — Наследство еще не оформлено.
— Да ладно тебе! — отмахнулся он. — Все знают, что ты богатая стала. Неужели родному брату не поможешь?
— Родному? — удивилась Марина. — Мы же двоюродные, и видимся раз в несколько лет.
— Кровь не водица, Марин. И потом, деньги большие, поделись с роднёй.
— А если я не хочу делиться?
— Тогда ты стала совсем чужой, — холодно сказал Игорь и ушел, не попрощавшись.
После этой встречи Марина поняла, что тетя Клава была абсолютно права, устанавливая трехмесячный срок ожидания. За это время она увидела истинное лицо многих людей.
Шли недели. Марина привыкала к одиночеству и даже находила в нем свои плюсы. Никто не требовал от нее отчета о планах, никто не лез с советами о том, как правильно тратить еще не полученные деньги.
Она начала ходить в спортзал, записалась на курсы английского языка, которые откладывала годами. Впервые за долгое время у нее появилось время на себя.
Но были и грустные моменты. Особенно тяжело было вечерами, когда приходила с работы в пустую квартиру. Иногда Марина думала: а может, стоило поделиться с семьей мужа? Может, она действительно стала эгоистичной?
Но потом вспоминала жадные глаза свекрови, алчный взгляд Дениса и понимала — они любили не ее, а ее деньги.
За две недели до окончания срока ожидания к ней домой пришла неожиданная гостья. Это была Елена Викторовна, пожилая соседка тети Клавы.
— Здравствуй, девочка, — сказала она, усаживаясь на кухне. — Я знала твою тетю много лет. Она просила передать тебе кое-что, если ты все-таки решишь принять наследство.
Елена Викторовна достала из сумки небольшую коробочку и письмо.
