Марина отложила учебник, помолчала:
— Видишь ли, я помню своего папу. И знаю, что он не хотел, чтобы мама снова выходила замуж. Он говорил ей: «Марина — это моя дочь, и больше ни чья».
— Но он же умер, — тихо сказал Артём.
— Да. Но я боюсь, что если я приму твоего папу, то предам память своего. Понимаешь?
Артём кивнул, хотя не очень понимал.
— А ещё, — продолжала Марина, — я боюсь, что если начну считать вас своей семьёй, а потом что-то случится… Развод, например. Тогда я снова останусь ни с чем.
— Но мой папа не бросит твою маму! — воскликнул Артём.
— Откуда ты знаешь? Мой папа тоже не думал бросать маму, но всё равно умер.
Артём сначала помолчал, а потом сказал:
— Марин, а давай попробуем? Ну, быть семьёй? Если не получится, то ты скажешь, и мы перестанем.
— Ну… поедешь с нами в следующие выходные на дачу. Я покажу тебе, где водятся самые большие караси. А ты расскажешь мне про звёзды.
Марина улыбнулась — первый раз за долгое время:
В следующую субботу они втроём поехали на дачу. Сергей был удивлён, когда Марина сама попросилась с ними, но виду не показал.
День выдался удачным. Марина действительно знала названия звёзд и умела разводить костёр. А ещё она рассказывала такие забавные истории из школьной жизни, что Артём покатывался от смеха.
Вечером, когда они сидели у костра, Артём вдруг спросил:
— Пап, а ты помнишь мою маму?
— Конечно помню, — мягко ответил Сергей. — Она была замечательной женщиной.
— А ты её до сих пор любишь?
— Люблю. Но по-другому. Как светлую память.
— А маму Марины тоже любишь?
— Да. Но это другая любовь. Понимаешь?
— Получается, можно любить и старую семью, и новую?
Марина молча слушала этот разговор, глядя в огонь.
— А ты, Марин, помнишь своего папу? — спросил Артём.
— Помню. Он был очень добрым. И умным. И любил меня больше всего на свете.
— А сейчас мой папа Серёжа тебя любит?
Марина растерянно посмотрела на Сергея:
— Люблю, — тихо сказал Сергей. — Я понимаю, что ты не моя родная дочь. Но ты дочь Анны, а Анна — моя жена. И ты хороший человек. Умный, добрый… Как тебя не любить?
— Но я же не зову вас папой, — смущённо сказала Марина.
— А я и не жду. Зови, как удобно. Главное, чтобы ты не чувствовала себя чужой.
— А я чувствую, — призналась Марина. — Всё время боюсь, что делаю что-то не так. Что вы с Артёмом терпите меня из вежливости.
— Марин! — возмутился Артём — Я же тебе говорю: мне действительно интересно с тобой общаться! Зачем мне притворяться? Ну зачем?
— Правда. Ты же знаешь столько всего! И не смеёшься, когда я задаю глупые вопросы.
— А мне нравится, что ты задаёшь вопросы, — сказала Марина. — Это значит, что ты хочешь всё знать. Это хорошо.
— А мне нравится, что вы нашли друг друга, — добавил Сергей. — Артём всегда хотел старшую сестру. А у тебя, Марина, теперь есть младший брат.
