Марина стоит на перроне, вцепившись в свой билет так, будто он вот-вот ускользнёт, а следом и вся надежда. До отправления поезда на Москву осталось всего двадцать минут. Рядом — старенький, потёртый чемодан, в котором уместилась вся её жизнь за тридцать два года. Вот и всё.
И тут, неожиданно, мама — запыхавшаяся, глаза красные от слёз, будто бежала без остановки и плакала всю дорогу.
– Марина, доченька, – почти всхлипывает, хватает за руку. – Может, ещё подумаешь? Ну что тебе в той Москве делать, чего ты там не видела?
– Мама, мы всё уже обсудили, – Марина говорит мягко, но в голосе — сталь. – Тут мне больше нечего ловить.
А тут — это маленький провинциальный город, где всё знакомо до боли. Здесь она родилась, выросла, выучилась в техникуме. Здесь целых двенадцать лет трудилась бухгалтером — на том самом, единственном серьёзном предприятии, пока его не закрыли. Здесь же и вышла замуж за Серёжу, своего одноклассника, и развелась через пять лет – не срослось, не вышло.
– Да найдёшь ты работу и здесь! – мама не сдается. – Пусть не такую уж престижную, но ведь…
– Мама, – Марина разворачивается к ней, глядя прямо в глаза. – Я не хочу просто работу. Я хочу жить. Жить по-настоящему, а не выживать из года в год.
За последние полгода, после закрытия завода, Марина таскалась по городу, хватаясь за любую возможность подработать. В супермаркете – продавцом, за копейки. Школа предложила место завхоза – тоже гроши. В больнице уборщицей… Хоть стой, хоть падай.
– Москва — город большой, жестокий… – мама вздыхает, будто сама себя уговаривает остаться. – Там тебя никто не знает, никто не поддержит…
– Зато там есть шанс, мама, – Марина смотрит туда, где уже слышен гул приближающегося поезда. – Я смогу найти работу по специальности, продолжить учёбу, получить диплом… Всё, чего тут уже не будет.
– Можешь остаться одна, – очень тихо шепчет мама.
– А тут я и так одна, – Марина улыбается печально. – И буду одна всегда, если ничего не изменю.
Поезд уже у самой платформы. Марина быстро обнимает маму — крепко, до боли, будто в детстве, когда она ещё могла её защитить.
– Я буду звонить каждый день, слышишь? — шепчет она маме на ухо. — Обещаю приезжать. Если что-то не выйдет — вернусь.
Но обе знают: если Марина сейчас уйдёт, дороги назад уже не будет. Не потому, что не захочет. Просто она станет другой. Москва меняет — меняет каждого, кто решается уехать.
