— Алёша спит? — спросил тихо.
— Да, — она прошла на кухню, включила чайник. — Садись.
Он сел, положив руки на стол. Обручальное кольцо тускло блеснуло в свете лампы.
— Подожди, — она достала фотографию. — Сначала посмотри.
Олег взял снимок, всмотрелся. Его лицо медленно менялось — недоумение, узнавание, шок.
— Что это? — голос охрип. — Откуда…
— Твой отец показал в прошлом году. На юбилее, помнишь? Твоя мать чуть с ума не сошла, пыталась отобрать альбом.
— Это… — он перевернул фотографию, прочёл надпись. Пальцы дрогнули. — 1984…
— Год твоего рождения, — Полина села напротив. — Теперь понятно, почему она так одержима идеей неверности? Проецирует свою вину.
Олег молчал, не отрывая взгляда от снимка. Его пальцы побелели — так сильно он сжимал фотографию.
— Думаю, да. Поэтому и хранит этот снимок. Как гарантию, что твоя мать не слишком зарывается.
Он резко встал, отшвырнув фотографию.
— Господи… Всю жизнь… Она смеет обвинять тебя, а сама…
— Тише, — Полина подошла, обняла его со спины. — Разбудишь Алёшу.
Он развернулся, прижал её к себе.
— Прости меня. Прости, что позволил ей… что усомнился…
— Тш-ш-ш, — она гладила его по спине, чувствуя, как колотится его сердце. — Главное, что ты здесь.
За окном прекратился дождь. Где-то вдалеке прогремел гром — последний отголосок уходящей грозы.
— Что теперь делать? — спросил Олег.
— Ничего, — Полина отстранилась, заглянула ему в глаза. — Просто жить. Растить сына. Беречь нашу семью.
— Это её тайна и её вина. Пусть живёт с этим дальше.
Олег кивнул, помолчал.
— Знаешь… я ведь всегда чувствовал, что что-то не так. Эта её гиперопека, постоянный контроль… Она не отпускала меня, потому что боялась потерять. Свою тайну, свою ложь…
— Страх часто заставляет людей делать страшные вещи, — Полина поставила чашки, налила чай. — Но мы не должны позволить этому страху отравить и нашу жизнь.
В детской заплакал Алёша. Они переглянулись.
— Я пойду, — Олег встал. — Это мой сын, что бы ни говорили всякие бумажки.
Он вышел, и через минуту из детской донеслось сонное: «Папа? Ты вернулся?»
Полина смотрела на фотографию на столе. Завтра она спрячет её обратно в коробку. Пусть будет там, как напоминание — нет ничего страшнее лжи, которая разъедает семью изнутри. И нет ничего важнее доверия между самыми близкими людьми.
Через неделю Татьяна призналась мужу в сговоре со свекровью. Дима подал на развод. А Марья Гавриловна впервые в жизни осталась одна — муж уехал к сестре в другой город, сын перестал приезжать. Её тайна так и осталась тайной, но цена за молчание оказалась слишком высокой.
Полина и Олег переехали в новую квартиру в другом районе. Каждое воскресенье они ходят в парк с Алёшей, строят планы на будущее и стараются не оглядываться назад. Им больше не нужны чужие тайны — у них есть своя, одна на двоих. Тайна семьи, где правда важнее любой лжи, какой бы благородной она ни казалась.
