— Конечно, — он улыбнулся, и в уголках его глаз собрались мелкие морщинки. — Жду тебя в шесть у «Кофейни на углу».
Их «профессиональный разговор» затянулся на три часа. А потом повторился на следующий день. И через два дня. К концу месяца они встречались уже каждый вечер, и речь давно не шла о работе.
— Ты никогда не рассказываешь о своей семье, — заметил как-то Дмитрий, когда они гуляли по осеннему парку.
Анна поёжилась, то ли от прохладного ветра, то ли от темы разговора.
— Нечего рассказывать.
— У всех есть семья, — мягко возразил он.
— У меня нет, — отрезала Анна, ускоряя шаг.
Дмитрий некоторое время молчал, потом спросил:
— Нет. Хуже. Они есть, — она остановилась, глядя на опавшие листья под ногами. — Мать рожала детей одного за другим, не думая, как их содержать. Отец пил. Я растила сестёр и брата, пока не сбежала в пятнадцать.
Дмитрий осторожно взял её за руку.
— К маминой сестре. Она бездетная, давно звала к себе. Благодаря ей я смогла закончить школу, потом колледж…
— А сейчас поддерживаешь связь с родными?
Анна горько усмехнулась.
— Захожу раз в месяц. Приношу продукты. Отец так и пьёт, мать родила ещё одного. Сёстры выросли злыми, брат чудом в дворовую банду не попал… Это не семья. Это клубок змей.
Она ожидала, что Дмитрий отстранится, как делали другие молодые люди, узнав о её прошлом. Но он крепче сжал её ладонь.
— А ты не думала, что, может быть, там не все змеи? Может, есть и такие, как ты — пытающиеся выжить?
Анна резко отдёрнула руку.
— Не надо делать вид, что ты понимаешь. Ты вырос в нормальной семье, у тебя был нормальный дом, заботливые родители…
— Верно, — спокойно кивнул Дмитрий. — И поэтому я знаю, что тебе это нужно.
— Нормальная семья. Настоящий дом. Люди, которые будут заботиться о тебе, а не наоборот.
Она посмотрела на него с недоверием.
— И ты собираешься мне это дать?
Дмитрий улыбнулся, заправив ей за ухо выбившуюся прядь волос.
Август 2012 года. Свадьба
— Ты прекрасно выглядишь, — Александра Николаевна, мать Дмитрия, помогала Анне закрепить фату. — Настоящая принцесса.
Анна нервно улыбнулась, глядя в зеркало. Белое платье, причёска, макияж — всё было идеально. И всё казалось чужим, ненастоящим. Как будто она играла роль в спектакле.
— Не волнуйся так, детка, — Александра Николаевна погладила её по плечу. — Всё будет хорошо.
— А если не будет? — тихо спросила Анна. — Что, если я не создана для семейной жизни? Что, если я все разрушу, как…
Она осеклась, но свекровь догадалась.
Анна кивнула, опустив глаза.
— Дорогая, ты не твоя мать. Ты — это ты. А мой сын… он хороший человек, но немного упрямый, — Александра Николаевна хитро улыбнулась. — Так что вам придётся вместе работать над вашей семьёй. День за днём.
В дверь деликатно постучали, и в комнату заглянул Александр Иванович, отец Дмитрия.
— Дамы, мы опаздываем. Машины уже ждут.
