— Значит, снова к отцу? — Виктория поджала губы, разглядывая дочь. — И надолго в этот раз?
Кира молча складывала учебники в рюкзак, стараясь не поднимать глаз. Она знала — стоит посмотреть на мать, и начнется очередной скандал.
— Я спрашиваю — надолго? — В голосе Виктории зазвенел металл. — Может, совсем к нему переедешь?
Только не заплакать. Только не сейчас.
— На выходные, — тихо ответила Кира, застегивая рюкзак. — Папа обещал сводить меня на выставку.
Мать резко развернулась, с грохотом поставила чашку на стол.
— Конечно, конечно! Он у нас теперь добренький — и на выставки водит, и подарки дарит. А где он был, когда ты болела? Когда в школе проблемы были?
Кира наконец подняла глаза:
— Мам, ну перестань. Ты же знаешь — у папы был сложный период на работе…
— Сложный период! — Виктория всплеснула руками. — У всех сложные периоды. А я, значит, должна одна тянуть… А эта его… — она осеклась.
— Татьяна, — спокойно сказала Кира. — Ее зовут Татьяна Николаевна.
— Да хоть королева английская! Небось опять будет делать вид, что ты ей как родная дочь?
Кира промолчала. Что толку объяснять матери, что Татьяна, новая жена отца, никогда не притворялась и не изображала из себя любящую мачеху. Наоборот — она всегда держалась отстраненно, с холодной вежливостью. По крайней мере, при отце.
Телефон в кармане завибрировал. Наверное, папа уже подъехал.
— Мне пора, — Кира закинула рюкзак на плечо. — Вернусь в воскресенье вечером.
— Постой, — вдруг тихо сказала мать. — Кира, доча… Может, не надо? Давай лучше с тобой в кино сходим? Или к тете Свете поедем?
Опять начинается. Сначала крики, потом уговоры.
— Мам, мы же договорились. Я обещала папе.
— Ну и что? — В голосе матери появились просительные нотки. — Позвони, скажи, что заболела. Или что уроков много задали…
— Пока, мам, — Кира быстро чмокнула мать в щеку и выскочила в прихожую. — До воскресенья!
Хлопнула входная дверь. Кира буквально слетела по лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Только бы мать не побежала следом, не устроила сцену во дворе…
Папина машина стояла у подъезда. Кира нырнула на заднее сиденье, пробормотала: «Привет» — и сразу уткнулась в телефон, делая вид, что переписывается с кем-то. На самом деле просто листала ленту в соцсетях, давая отцу и Татьяне возможность сделать вид, что не замечают ее красных глаз и дрожащих рук.
— Все нормально? — все-таки спросил отец, выруливая со двора.
— Да, пап. Все как обычно.
Татьяна, сидевшая впереди, чуть повернула голову:
— Может, стоит поговорить с Викторией? Объяснить, что…
— Не стоит, — перебила Кира. — Правда, Тань. Только хуже будет.
Татьяна пожала плечами и отвернулась к окну. Кира поймала в зеркале заднего вида взгляд отца — встревоженный, виноватый. Попыталась улыбнуться — мол, все в порядке, не переживай.
Вечер пятницы. Впереди два дня, когда можно просто быть дома. Просто дочкой. Без этого вечного «а почему ты не с матерью?»
Если бы еще Татьяна действительно была такой понимающей, какой старается казаться при отце…
Машина петляла по вечерним улицам. Кира рассеянно смотрела в окно, вспоминая, как все началось. Три года назад, когда отец впервые привел Татьяну в дом…
Она была красивой — этого не отнимешь. Высокая, стройная, с безупречной осанкой и точеными чертами лица. Светлые волосы всегда уложены волосок к волоску, макияж безупречен, маникюр идеален. Настоящая бизнес-леди, как она сама себя называла.
Кира помнила, как Татьяна осматривала квартиру — цепким, оценивающим взглядом. Как поджимала губы, разглядывая фотографии на стенах — те самые, где они с отцом вдвоем, еще до развода. Как старательно улыбалась, знакомясь с дочерью своего будущего мужа.
— Надеюсь, мы подружимся, — сказала она тогда. — Ты ведь не против, если я буду иногда заходить к вам в гости?
Кира покачала головой — нет, не против. А что она могла сказать? Отец светился от счастья, глядя на свою новую избранницу. Он заслужил это счастье — после того ада, который устроила мать при разводе…
Татьяна стала появляться все чаще. Сначала действительно заходила ненадолго — на чай, на ужин. Потом начала оставаться с ночевкой. А потом как-то незаметно переехала совсем.
