— Вы уверены, что хотите купить именно эту квартиру? — риелтор нервно поправила очки. — В нашей базе есть варианты и получше. Тот же метраж, но в новостройке.
— Я же объяснял: дочери нужно жильё рядом с институтом, — Артём Ковалев раздражённо осмотрел просторную комнату сталинки. — К тому же, цена ниже рыночной процентов на сорок.
— Но вы понимаете… история этой квартиры… — женщина замялась.
— Какая ещё история? — Артём резко обернулся. Профессиональная привычка бывшего следователя: в случайных фразах часто скрывается важное.
— Предыдущие жильцы… они как-то странно съехали. Даже вещи не все забрали.
Артём хмыкнул. За пятнадцать лет службы в уголовном розыске он навидался всякого. Квартирные аферы, пропавшие люди, нераскрытые преступления — обычное дело для Москвы девяностых. Сейчас, в 2018-м, он сам занимается недвижимостью. Жизнь, как говорится, повернулась.
— Показывайте документы, — сухо произнёс он. — И договор купли-продажи.
Через два часа все формальности были улажены. Артём получил ключи от квартиры в сталинском доме на окраине Москвы. Пятый этаж, старый лифт, высокие потолки, толстые стены. Идеальное место для студентки — его девятнадцатилетней Кати.
Вечером того же дня в их загородном доме разгорелся спор.
— Ты с ума сошёл? — Лилия, его жена, психотерапевт с двадцатилетним стажем, отодвинула тарелку. — Купил квартиру, даже не посоветовавшись?
— А что такого? Деньги мои, заработанные честно.
— Дело не в деньгах. Ты же знаешь, как важно всё проверять. Особенно в таких старых домах.
Артём поморщился. Лилия всегда была излишне осторожной. Может, профессия такая — везде видеть подвохи и скрытые мотивы.
— Мам, пап, не ссорьтесь, — Катя подняла глаза от телефона. — Я вообще не хочу жить одна. Можно, я останусь дома?
— Нет, — отрезал Артём. — Два часа на дорогу в один конец — это слишком. Квартира куплена, решение принято.
Лилия поджала губы и молча вышла из-за стола.
Ночью Артёму не спалось. Он вышел на террасу, закурил — привычка, от которой никак не мог избавиться. В темноте сада мелькнули фары проезжающей машины, и на секунду ему показалось, что в окне второго этажа мелькнул силуэт. Но там никого не могло быть — Катя давно спала, а Лилия сейчас в спальне.
Утром следующего дня Артём решил подготовить квартиру к переезду дочери.
Поднявшись на пятый этаж — лифт, как назло, не работал — он встретил соседку. Пожилая женщина в элегантном платье и с идеальной укладкой стояла у своей двери.
— Здравствуйте, я ваш новый сосед, — представился Артём.
— Зоя Львовна, — царственно кивнула женщина. — Бывшая актриса театра. А вы, простите?..
— Артём Ковалев. Купил квартиру для дочери.
— А, студентка? — Зоя Львовна чуть прищурилась. — Как интересно. У нас тут тихий дом, интеллигентный. Был когда-то…
В её голосе промелькнула странная нотка. Артём насторожился — профессиональное чутьё не пропьёшь и не забудешь.
— Ничего особенного. Просто времена меняются, люди исчезают… — она повернула ключ в замке. — Кстати, о прошлых жильцах этой квартиры ничего не слышали?
— Ну как же… Такая история была. Впрочем, неважно. Заходите на чай, если будет время. Люблю новые лица.
