Таня с Сашей прибыли в Карелию ранним утром, когда солнце едва начало пробиваться сквозь густые еловые кроны. Они сняли небольшую уютную хижину у самого озера, куда только по лесной тропинке можно было добраться. Когда они наконец распаковали вещи и вышли на берег, Таня замерла, глядя на зеркальную гладь воды, отражавшую голубое небо. Природа Карелии казалась живой: вокруг них шумели вековые сосны, в воздухе витал аромат хвои и свежести. Каждый вздох наполнял её лёгкость, как будто мир позади — с работой, стрессом и вечными претензиями — остался в далёком городе.
— Саша, посмотри! — восхищённо воскликнула Таня, указывая на парящих над озером белых чаек. — Как красиво, правда?
Саша подошёл ближе, приобняв её за плечи. Он был не таким чувствительным к природе, как Таня, но даже ему пришлось признать: этот момент был по-настоящему волшебным. Они сидели у самой воды, погружая ноги в прохладную воду озера, и всё вокруг будто бы замерло.
— Вот бы так всегда, — мечтательно произнесла Таня, прикрывая глаза. — Жить без городской суеты, без вечных проблем и… — она замялась, не желая упоминать Галину Павловну, чтобы не портить этот момент. Но мысль о свекрови неожиданно всплыла.
— Да уж, — Саша протянул руку к воде, поднимая капли. — Но мы всё равно туда вернёмся.
На следующий день они отправились в лес на прогулку по туристическим тропам. Лес был густой, и воздух наполнял их энергией. Таня чувствовала себя свободной, как давно не ощущала: каждое дыхание давало ей силы, позволяло забыть о всех мелких бытовых разногласиях. Они нарвали черники, наткнулись на старинные деревья с корнями, переплетающимися, как в сказке, и даже встретили местного гида, который предложил им покататься на лодке по озеру. Это был идеальный день.
Но несмотря на всю эту идиллию, в Тане теплилась тревога. Она не могла до конца расслабиться, зная характер свекрови. Иногда ночью, лёжа в кровати под звёздным небом Карелии, она думала: «А что, если она что-то затеяла?» Этот страх жил где-то глубоко внутри, мешая ей наслаждаться отдыхом полностью. Как оказалось позже, её предчувствия были не напрасны…
Однако на четвёртый день их отдыха, когда Таня решила проверить телефон, её лицо резко побледнело. Несколько пропущенных вызовов от соседки, Анны Ивановны, потом – сообщение от лучшей подруги: «Тань, ты в курсе, что у вас дома полный переполох? Твоя свекровь там как у себя».
— Саша! — вскрикнула Таня, вскакивая с дивана, на котором они вдвоем лежали в небольшой лесной хижине.
— Что случилось? — Муж удивлённо посмотрел на неё, приподняв бровь.
— Мне Анна Ивановна звонила, говорит, что твоя мать у нас в квартире и устроила какой-то переполох!
