Наталья Ивановна поджала губы:
— Я здесь не для того, чтобы слушать лекции о воспитании. Я пришла сказать, что Диме без вас плохо. Он переживает. Не ест нормально. Вчера даже выпил.
Елена почувствовала укол вины, но тут же усмирила его:
— Мне жаль, что ему тяжело. Но решение за ним. Если он хочет сохранить семью, ему придётся измениться. По-настоящему измениться.
— И что ты от него хочешь? — с вызовом спросила свекровь. — Чтобы отказался от помощи своим детям?
— Нет. Я хочу, чтобы он научился говорить правду, — просто ответила Елена. — Чтобы принимал важные решения вместе со мной, а не за моей спиной. Чтобы уважал меня как жену и партнёра. Всё.
Наталья Ивановна выглядела озадаченной:
— Только, — кивнула Елена. — Но, боюсь, это слишком многого для него.
После ухода свекрови Вера Петровна проводила дочь на кухню и налила чаю:
— Ну, что она хотела?
— Вернуть меня домой, — Елена обхватила чашку ладонями, грея руки. — Боится, что Дмитрий сорвётся и запьёт.
— И что ты решила? — внимательно спросила мать.
— Ничего пока, — вздохнула Елена. — Мне действительно нужно время. Десять лет — это не шутка. И Ванечка… Он скучает по папе, хоть и не говорит.
Вера Петровна положила руку на плечо дочери:
— Не спеши. Взвесь всё. И помни: что бы ты ни решила, я поддержу.
Дни шли. Иван привык к новому распорядку, подружился с соседскими детьми. Елена каждый вечер позволяла ему созваниваться с отцом, но сама избегала разговоров с мужем — всё ещё слишком свежа была обида.
На десятый день Дмитрий приехал без предупреждения. Просто позвонил в дверь вечером, когда они ужинали.
— Папа! — Иван бросился к отцу, едва тот переступил порог.
Дмитрий подхватил сына на руки, крепко обнял:
— Как ты, малыш? Скучал по мне?
— Очень-очень! — закивал мальчик. — Ты за нами приехал?
Дмитрий бросил неуверенный взгляд на жену:
— Я… приехал поговорить с мамой. Мы давно не виделись.
Вера Петровна тактично увела внука в другую комнату, оставив супругов наедине.
— Можем выйти погулять, — предложила Елена. — Чтобы никто не мешал.
Они спустились во двор и медленно пошли по аллее. Вечер был тёплый, и в парке играли дети.
— Я соскучился, — первым нарушил молчание Дмитрий. — По тебе, по Ваньке.
— Мы тоже, — честно призналась Елена. — Но это ничего не меняет.
— Меняет, — вдруг сказал он. — Я многое обдумал за эти дни. И кое-что сделал.
Елена вопросительно посмотрела на него.
— Я поговорил с Ольгой, — продолжил Дмитрий. — Откровенно. Объяснил ситуацию. Сказал, что больше не могу помогать им за твоей спиной. Что это разрушает наш брак.
— И как она отреагировала? — Елена не могла скрыть удивления.
— Нормально, — пожал плечами Дмитрий. — Она же не чудовище, Лен. Просто женщина, которая заботится о своих детях. И она понимает, что я должен заботиться о нашей семье тоже.
Елена шла молча, переваривая услышанное. Она не ожидала, что муж решится на такой разговор.
— И ещё, — добавил Дмитрий. — Я поговорил с мамой. Серьёзно поговорил. Объяснил, что она не должна вмешиваться в наши отношения. Что мы с тобой сами разберёмся.
— Ого, — невольно вырвалось у Елены. — И как она восприняла?
— Не очень хорошо, — усмехнулся Дмитрий. — Обиделась. Сказала, что я неблагодарный. Что всегда хотела нам помочь. Но я настоял.
Елена начинала понимать, чего стоили мужу эти разговоры. И ценила его усилия.
— Спасибо, — искренне сказала она. — Это важно для меня.
Они дошли до детской площадки и сели на скамейку.
— Я хочу, чтобы ты вернулась, — тихо сказал Дмитрий. — Я скучаю. И готов работать над нашими отношениями.
Елена смотрела на играющих детей, думая о том, сколько раз она уже давала ему второй шанс. И третий. И четвёртый.
— Мне нужны гарантии, Дим, — наконец сказала она. — Что всё изменится. По-настоящему.
— Какие гарантии? — он повернулся к ней. — Я же не могу подписать договор.
— Не можешь, — согласилась Елена. — Но можешь пообещать мне быть честным. Всегда. Даже если правда неудобная. Даже если боишься моей реакции. Лучше сказать правду и столкнуться с конфликтом, чем солгать и разрушить доверие.
Дмитрий смотрел ей в глаза:
Она видела, что он искренен. По крайней мере, сейчас.
— И ещё, — добавила Елена. — Я хочу, чтобы ты понял: я не против твоей помощи Алексею и Марии. Я против того, как это происходит. Всегда за моей спиной, всегда в ущерб нашим интересам.
— Я понял, — кивнул Дмитрий. — Правда, понял. Обещаю, что теперь всё будет иначе.
Елена хотела верить ему. Очень хотела. Но что-то внутри всё ещё сопротивлялось:
— А что с гаражом? Ты собирался его продать?
— Да, думал об этом. Но не собирался делать это за твоей спиной. Просто… искал подходящий момент, чтобы обсудить.
Елена покачала головой:
— Подходящего момента для такого разговора не бывает, Дим. Просто нужно сесть и сказать: «Есть разговор». А не ждать, пока я сама всё узнаю.
— Ты права, — он опустил голову. — Я всё понял, Лен. Правда.
Они сидели молча, глядя на заходящее солнце. Елена чувствовала, что муж действительно раскаивается. Но хватит ли этого? Сможет ли он действительно измениться?
— Дай мне ещё немного времени, — наконец сказала она. — Я не готова принять решение прямо сейчас.
— Хорошо, — согласился Дмитрий. — Я подожду. Сколько нужно.
Когда они вернулись в квартиру, Иван уже спал. Дмитрий посидел у его кровати, глядя на сына, а потом попрощался:
— Я поеду. Позвони, когда решишь что-нибудь.
Ещё неделю она размышляла, взвешивая все «за» и «против». Разговаривала с матерью, звонила подруге, думала о своих чувствах, о будущем сына, о том, чего хочет на самом деле.
И наконец приняла решение.
Они вернулись домой в воскресенье. Дмитрий встретил их с букетом цветов для Елены и новой игрушкой для Ивана. Квартира сияла чистотой — видно было, что он готовился к их приезду.
Вечером, когда сын уже спал, они сели в гостиной для серьёзного разговора.
— Я решила дать нам ещё один шанс, — начала Елена. — Ради Вани, ради нас самих. Но это действительно последний шанс, Дим. Я больше не смогу пережить предательство.
— Я понимаю. И обещаю, что всё будет по-другому.
— Нам нужно выработать новые правила, — продолжила Елена. — Например, все финансовые решения свыше определённой суммы принимаем только вместе. Никаких секретов. Никакой лжи.
— Согласен, — Дмитрий выглядел серьёзным. — И я хочу, чтобы ты знала: я не перестану помогать Лёше и Маше. Но теперь мы будем решать это вместе. И я буду учитывать интересы Вани в первую очередь.
— Это всё, чего я хотела, Дим. Честности и уважения.
Она знала, что впереди ещё много трудностей. Что за две недели человек не меняется кардинально. Что придётся много работать над отношениями, над доверием, над коммуникацией.
Но она была готова попробовать. Ради их сына. Ради любви, которая когда-то связала их. Ради семьи, которую они строили десять лет.
А Дмитрию предстояло доказать, что он действительно способен измениться. Что его обещания — не пустые слова. Что семья для него — не просто удобная бытовая конструкция, а союз равных партнёров, основанный на уважении и честности.
Впереди был долгий путь. Но они решили пройти его вместе.
