— Лена, мама считает, что ты должна бросить эту работу. Сколько можно? Ты постоянно задерживаешься, дома бардак, ужин не готов. Так нельзя строить семью.
Елена замерла у плиты. Дмитрий произнёс это таким тоном, словно озвучивал прогноз погоды, а не решал её судьбу.
— Мама считает? — она повернулась к мужу. — А ты сам что думаешь?
Дмитрий опустил глаза, рассматривая узор на скатерти.
— Я с ней согласен. У тебя дома и так всё хорошо. Зачем тебе эта карьера? Вон, Наташа из соседнего подъезда…
— Дима, меня не интересует Наташа из соседнего подъезда, — Елена с трудом сдерживала раздражение. — Меня интересует моя жизнь. Я не брошу работу только потому, что твоей маме так хочется.
— Почему ты всегда всё переворачиваешь? Мама желает нам добра.
Елена глубоко вздохнула. Эти разговоры повторялись с завидной регулярностью все два года их брака. Что бы она ни делала, свекровь находила повод для критики, а Дмитрий неизменно поддерживал мать.
— Дима, я устала. Не хочу обсуждать это сейчас.
Она отвернулась к плите, надеясь, что разговор закончен. Но муж не собирался отступать.
— Нет, давай всё-таки решим. Мама предлагает переехать к нам.
Елена едва не выронила лопатку.
— Ей тяжело одной в своей квартире. У неё давление, сам знаешь. А так она и мне поможет, и тебе с хозяйством.
— Дима, нет. Просто нет.
Они жили в однокомнатной квартире, купленной с помощью родителей Елены. Куда здесь ещё поместить Марию Ивановну с её вечными придирками?
— Почему ты такая чёрствая? Это же моя мать!
— А я твоя жена! — вспыхнула Елена. — И это наше жильё, а не бесплатная гостиница для твоей мамы.
Дмитрий встал, с грохотом отодвинув стул.
— Знаешь что? Ты совсем не такая, какой я тебя считал. Мама была права.
Он демонстративно ушёл в комнату, оставив Елену одну на крохотной кухне. Она медленно опустилась на табурет. Когда их отношения превратились в это? Когда любовь уступила место бесконечной борьбе с невидимым врагом в лице свекрови?
В понедельник Елена получила повышение. Пост руководителя отдела и существенную прибавку к зарплате. Она летела домой на крыльях радости, представляя, как они с Димой отметят это событие. Может, даже съездят куда-нибудь на выходные, отдохнут вдвоём, без постоянных звонков Марии Ивановны.
Дима сидел на диване, хмурый и напряжённый.
— Дим, у меня потрясающие новости! — Елена не могла сдержать улыбку. — Меня повысили! Знаешь, что это значит? Мы сможем быстрее накопить на новую квартиру. А ещё…
— Лен, — перебил он её, не разделяя восторга. — Мне нужны деньги.
Елена застыла с полуулыбкой на лице.
— Брату нужна помощь. Срочно. Ему грозит выселение, если он не заплатит долг за квартиру.
Она медленно опустилась рядом с мужем.
