— Нормально, Света. Что-то случилось?
— Почему сразу случилось? — она рассмеялась. — Просто позвонила узнать, как вы там. Маша дома?
— Нет, она к родителям поехала. А что?
— Да так, ничего особенного. Просто хотела с тобой посоветоваться. У меня тут проблема небольшая… С зубами. Надо лечить, а денег нет.
Началось, — подумал Александр.
— И сколько нужно? — спросил он, уже зная, что сумма будет с запасом.
— Ну, врач сказал, около ста тысяч.
— Сто тысяч? За лечение зубов? — Александр не смог сдержать удивления. — Это что за зубы такие?
— Ну знаешь ли! — сразу перешла в наступление Светлана. — Это протезирование, импланты. Не могу же я беззубая ходить? Или ты хочешь, чтобы у твоей жены была сестра, похожая на старуху?
Александр глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
— Света, это серьезная сумма. Мне нужно подумать.
— О чем тут думать? Ты же не бедствуешь. Или для тебя родня жены — пустое место?
— А в чем тогда? — в голосе Светланы появились истеричные нотки. — Ты же знаешь, что мой муж — алкоголик, от него помощи не дождешься. Мне больше не к кому обратиться!
— Хорошо, я поговорю с Марией.
— Зачем с ней говорить? Она же все равно скажет тебе помочь. Может, сразу решим вопрос?
— Нет, Света. Сначала я обсужу это с женой. — Александр был непреклонен.
— Ну как знаешь, — холодно ответила она. — Только не затягивай. Мне скоро на прием.
После разговора Александр долго сидел в кресле, глядя в пространство. Что-то в поведении Светланы казалось ему подозрительным. Сто тысяч за лечение зубов в 1999 году — это было слишком даже для самых дорогих клиник.
Решение пришло внезапно. Он позвонил своему другу-стоматологу.
— Михаил, привет. У меня к тебе просьба. Можешь прикинуть, сколько стоит полное протезирование зубов с имплантами?
Ответ друга подтвердил его подозрения — даже с самыми дорогими материалами сумма не превышала пятидесяти тысяч.
Александр решил проверить свою догадку. На следующий день он как бы невзначай заехал к Светлане домой — привез продукты от Марии. И в разговоре упомянул, что хочет лично поговорить с ее лечащим врачом, чтобы узнать подробности лечения.
Реакция была мгновенной — Светлана начала нервничать, говорить, что это неудобно, что врач очень занят.
— Но ведь сто тысяч — большая сумма, — настаивал Александр. — Я хочу быть уверен, что деньги идут именно на лечение.
— Ты что, мне не доверяешь? — Светлана перешла в наступление. — За кого ты меня принимаешь?
— Просто хочу встретиться с врачом. В чем проблема?
— Нет никакой проблемы! Просто… — она замялась. — Ладно, признаюсь. На зубы нужно меньше, около пятидесяти. Но мне еще нужно долги отдать, и ремонт в ванной сделать…
— То есть ты собиралась меня обмануть? — Александр почувствовал, как внутри все закипает.
— Не обмануть! Просто… ну, по-семейному решить вопрос. Ты же не обеднеешь, а мне эти деньги очень нужны.
— А правду сказать сложно было?
— Ты бы не дал на ремонт, — Светлана опустила глаза. — Ты и так все время ворчишь, когда мы просим помочь.
Александр встал, собираясь уходить.
