— Ну, ладно, уж. Тем более, если нас видели, — вздохнул Анатолий, — понимаешь, любимая. Михалыч был не просто командир. Он нам как отец был. Мы тогда зеленые совсем, а попали в такую передрягу, что никому не пожелаешь. Командир всегда был рядом. Некоторые из нас только благодаря ему и остались живы. Из окружения вывел нас.
Марина приготовилась слушать и пока ее муж говорил, женщина вся превратилась в слух:
Михаил Михайлович Кречетов или Махал Махалыч, как его называли его сослуживцы и подчиненные погиб три года назад. Жены его не стало еще двумя годами ранее, осталась только дочь Вероника, которая к тому моменту была уже совсем взрослой, но назвать ее самостоятельной женщиной было невозможно.
23-летняя Ника окончила музыкальное училище и преподавала вокал в Доме Культуры в райцентре Вязьмово. Жили Кречетовы в частном доме, к которому прилагался огород и кое — какие хозяйственные постройки.
Пока была жива Антонина, в доме был полный порядок, но когда Вероника осталась одна, началась настоящая катастрофа: огород зарос бурьяном, крыша на веранде начала протекать, да и вообще, она была не приспособлена к жизни в частном доме.
Но спустя некоторое время женщина встретила молодого человека и решила, что жизнь потихоньку начнет налаживаться. Да только ничего не получилось. На пути молодой женщины повстречался аферист, который жил некоторое время, а потом мало того, что исчез, да еще и деньги, золотые украшения у Вари из дома исчезли.
Женщина осталась одна, а спустя некоторое время узнала, что беременна. Ни средств к существованию, ни помощи взять неоткуда было, вот тут — то и пришли на помощь сослуживцы отца. Мужчины начали помогать дочери своего командира — и деньгами, и советом и дом отремонтировали, и приданное ребенку купили. Взяли, так сказать, Варвару на поруки.
— Какой ужас, бедная девочка, — вздохнула Марина, — но почему ты мне ничего не рассказал, — рассердилась жена.
— Понимаешь, мы с ребятами частенько деньги собираем — то одни поможем Варваре, то другим, А сегодня я ее из поликлинику забрал и домой отвез. Миша заболел — сын Вари. Она позвонила, попросила, я не мог отказать, — пожал плечами Анатолий.
— Слушай, Толик, а ты пригласи Варю с малышом к нам в воскресенье, а? Я стол накрою, приготовлю что-то. Тоже хочу подружиться с дочкой твоего командира. Вы — мужики, от вас своя помощь, а вот женский совет да участие ей очень пригодятся тоже.
— Ладно, договорились, — растерялся Анатолий. Муж пробовал отговорить супругу, но Марина настояла на своем.
Когда об этой истории услышала Инна, она только покрутила у виска:
— Ну и глупая ты, подруга, какая еще «дочь полка»? Придумал же, — засмеялась Инна, — любовница это его, точно тебе говорю. У меня глаз наметан.
— Знаешь что, Инка, если ты снова за свое, то вообще ничего тебе рассказывать не буду, — обиделась Марина, — у нас с Толей доверительные отношения с детства. Ни разу муж меня не обманывал и любит меня так же, как в день нашей свадьбы.
