— Слушай, Толик, а ты пригласи Варю с малышом к нам в воскресенье, а? Я стол накрою, приготовлю что-то. Тоже хочу подружиться с дочкой твоего командира. Вы — мужики, от вас своя помощь, а вот женский совет да участие ей очень пригодятся тоже.
— Ладно, договорились, – растерялся Анатолий. Муж пробовал отговорить супругу, но Марина настояла на своем.
Когда об этой истории услышала Инна, она только покрутила у виска:
— Ну и глупая ты, подруга, какая еще “дочь полка”? Придумал же, – засмеялась Инна, — любовница это его, точно тебе говорю. У меня глаз наметан.
— Знаешь что, Инка, если ты снова за свое, то вообще ничего тебе рассказывать не буду, – обиделась Марина, — у нас с Толей доверительные отношения с детства. Ни разу муж меня не обманывал и любит меня так же, как в день нашей свадьбы.
— Ладно, Маришка, не обижайся, — обняла Инна приятельницу, — дочь командира так дочь командира, когда говоришь она в гости приедет — в воскресенье? Ну-ну, – прищурилась Воскобойникова.
Марина хорошо знала свою подругу, но совершенно не ожидала увидеть ее на пороге своего дома в воскресенье:
— Ты чего приперлась? – шепотом спросила Дровникова.
— На дочь полка посмотреть, – прошептала Воскобойникова, сунула в руки подруги торт и прошла в комнату.
Вечер прошел замечательно, если не брать во внимание, что Инна все время с подозрением поглядывала то на Анатолия, то на Веронику, а малыш не слазил с рук мужа Марины.
— Вероника, а где Вы познакомились с Анатолием? – вдруг спрашивала Инна Воскобойникова, но Толик, не давая открыть рот молодой женщине, тут же отвечал:
— Это было давно. Когда мы впервые познакомились, еще Махал Махалыч был жив.
— И часто вы видитесь? – снова спрашивала Инна.
— Нет, только когда Веронике с сыном нужна помощь, — снова отвечал Анатолий. Вероника, в основном, молчала и все время жевала.
Когда все разошлись и хозяйка дома мыла посуду на кухне, Анатолий присел за стол и с раздражением произнес:
— Марина, уйми свою подругу.
— В каком смысле, милый? – не поняла женщина.
— А в таком. Пусть не лезет не в свое дело. Ты хотела дружить с дочерью моего командира, но если эта коза все время будет лезть в наш дом и вмешиваться, то ни о какой дружбе и речи быть не может, – закричал супруг.
— Толь, а ты чего кричишь? Такое ощущение, что тебя очень раздражали за столом вопросы Инны, – прищурилась жена, – но если ты ни в чем не виноват, то почему нервничаешь?
Глаза Анатолия забегали:
— С чего ты взяла? Вовсе я не нервничаю. Просто….
— Что, Толя? Что такого сказала или спросила Инна? Почему ты так взбешен? – теперь Марина и сама задумалась — может быть ее подруга права? Эта “дочь полка” выглядела глуповатой деревенской девицей. Все, что она делала — бесконечно жевала за столом, пока наконец-то не откинулась на спинку кресла и не произнесла:
— Все. Не могу больше. Можно домой ехать.
Толик сразу же засуетился, начал собираться и вскоре отвез молодую мамашу с сыном домой.
Марине совершенно расхотелось общаться с этой глупой женщиной, да и тем для разговора общих им вряд ли удасться найти. Почему же так рассердился Анатолий?
Тем не менее, в следующие дни Толик старался бывать дома чаще. Видимо он, действительно, чего — то очень испугался. Теперь Марина заметила, что ему постоянно кто-то пишет, звонит. Супруг шарахается от каждого звонка, но все-таки отвечает.
В следующую пятницу Марина собрала дома кое-какие игрушки, которые она много лет покупала для своего будущего ребенка:
— Толик, отвези Мишеньке. Пусть ребенок играет, нам уж, наверное, не пригодится, – вздохнула женщина.
— Ой, Маришка, спасибо. Ну, так я поеду? – обрадовался супруг и спустя десять минут уже хлопнул дверью.
Марина снова задумалась. Мысль о том, что происходит на самом деле была проста и понятна, но женщина отгоняла ее от себя. Ну, не мог ее верный, честный и добрый Анатолий так ее обманывать. Она знает этого мужчину тридцать лет.
Она смотрит в его глаза с тех самых пор, как он впервые подошел к ней — к маленькой Маринке с огромной лопатой, которая пыталась расчищать от снега дорожки. Никогда ее Толя не обманывал, значит и сейчас не сможет.
Прошло еще несколько недель и однажды в воскресный день вся правда раскрылась. Анатолия не было дома. Мужчина поехал встретиться с друзьями, а Марина готовила борщ и жаркое. Завтра начинается рабочая неделя и готовить особо некогда,
Вдруг раздался звонок в дверь. На пороге стояла Инна Воскобойникова — подруга Марины. Даже не поздоровавшись, приятельница произнесла:
— Ты, подруга, как хочешь, но у меня больше сил нет. Пойдем-ко поговорим.
Женщины прошли на кухню. Инна долго пила воду из холодильника, затем присела, съела яблоко. Марина терпеливо ждала, пока Инна наконец-то скажет все, зачем пришла:
— Ты хотела доказательств, Марина. Есть доказательства. Слушай. Ты Илью Александровича моего знаешь?
— Знаю, – еле слышно произнесла Марина, сердце которой уже выпрыгивало из груди.
Илью Александровича Страхова, Марина Павловна знала. Это был учитель физкультуры, с которым у Инны примерно месяц назад начался бурный роман. Люди они были не молодые, но оба свободные, поэтому за свои чувства друг к другу ни перед кем отчитываться не должны. Марина внимательно слушала свою близкую подругу.
