Вечером, после ужина, усевшись на диван, я включил телевизор. Ведущий программы про путешествия мчался на моторной лодке по реке, созерцал проплывающие берега. Оранжевое солнце садилось за горизонт.
Пейзажи в телевизоре успокаивали и клонили ко сну, но тут зазвонил телефон:
— Добрый вечер! Вы дома? — в трубке нерешительный голос сослуживца Николая.
— Дома. Что-то случилось?
— Нет. Можно я зайду к вам в гости?
— Заходи, мы ещё не спим.
— Да я ненадолго. Я у вашего дома стою. Я отключил телефон и сообщил жене о госте.
— Чего это он вдруг? — задумчиво спросила жена. А я только пожал плечами и пошёл открывать дверь.
С Николаем мы познакомились три года назад, когда я устроился на новое место работы. Внешне он был грубый, не притязающий на интеллигентность работяга. Волосы у него почти никогда не расчёсанные, крупные черты лица и бас. Он был коренастый и плотно сложен. Вместе с тем внутренне это был добрый, утончённой душевной организации, человек. Мне казалось, он походил на медведя из современного мультика про Машу. Мы сдружились. Николай нас с женой приучил собирать грибы и ягоды, ездить на рыбалку с ночёвкой. И просто так на пикники и зимой и летом.
Вчера он вернулся из командировки, а сегодня нагрянул в гости. Соскучился, наверно, предположила жена.
Мы сидели на кухне, пили чай, а он молчал. У жены зазвонил телефон, она вышла пообщаться с сестрой. И тут Николай заговорил:
— Так, и что? В командировках это случается. Погоди немного, забудется. Не разрушать же семью.
— Но я влюбился по-настоящему. Это никакая не интрижка. Такого со мной ещё никогда не было. Ни днём, ни ночью я не могу забыть её даже на короткое время. Её глаза постоянно смотрят на меня, и я в них проваливаюсь. Тут зашла жена, и мы замолчали.
— У вас что-то произошло? — жена смотрела то на меня, то на Николая.
— Всё нормально, — ответил я.
Николай помолчал немного и продолжил:
