— Мам, Валя права. Нам правда стоило бы…
— Вот как? — голос Галины Петровны стал ледяным. — Значит, мать теперь в тягость? Значит, нужно записываться на приём к родному сыну?
— Никто этого не говорил, — устало сказала Валентина. — Просто элементарная вежливость…
— Вежливость? — свекровь встала из-за стола. — Я тридцать лет сына растила, ночей не спала, последнее отдавала, а теперь мне про вежливость рассказывают! Знаете что? Не нужна мне ваша вежливость!
Она начала собирать свои контейнеры. Андрей вскочил.
— Мам, ну что ты! Никто тебя не выгоняет! Сядь, пожалуйста!
— Нет уж! Вижу, где меня не ждут! — Галина Петровна демонстративно надевала пальто. — Буду теперь знать, что к сыну без приглашения не ходить!
Дверь хлопнула. В квартире повисла тишина. Валентина сидела за столом, глядя на остывающую солянку. Вечер был испорчен окончательно. Андрей стоял посреди кухни, растерянный и злой одновременно.
— Ну зачем ты так? — наконец выдавил он. — Она же старалась, готовила…
— А я не старалась? — Валентина подняла глаза на мужа. — Я не готовилась к нашему вечеру? Не покупала продукты? Не планировала?
— Чем другое? Тем, что она твоя мать? Андрей, она приходит сюда, как к себе домой! Она постоянно намекает, что я плохая хозяйка, что не умею готовить, что не забочусь о тебе!
— Да какая разница, со зла или нет! — Валентина встала, и стул громко скрипнул. — Результат один и тот же! Наша жизнь превращается в филиал её кухни!
Она ушла в спальню, оставив мужа одного. Андрей сел за стол и уткнулся лицом в ладони. Он знал, что жена права. Но как объяснить это матери? Как сказать женщине, которая действительно всю жизнь положила на него, что теперь нужно соблюдать дистанцию?
Ночью они лежали в постели спинами друг к другу. Валентина не спала, чувствуя, что и Андрей ворочается. Наконец он повернулся к ней.
— Валь… прости. Я правда не знаю, что делать. Она же одна. После того, как отец умер, я для неё — весь мир.
Валентина вздохнула и повернулась к мужу. В темноте она видела только контур его лица.
— Я понимаю. Но у неё есть своя жизнь, а у нас — своя. Мы не можем вечно жить по её расписанию.
— Попробую поговорить…
— Ты уже пробовал. Помнишь, после того случая с день рождением?
Андрей помнил. Тогда свекровь устроила ему сюрприз-вечеринку, пригласив всех своих подруг, когда Валентина планировала романтический ужин вдвоём. Он тогда тоже обещал поговорить. Но разговор закончился слезами матери и его чувством вины.
Прошла неделя. Галина Петровна не звонила, не приходила. Андрей нервничал, несколько раз порывался позвонить сам, но Валентина просила подождать.
— Пусть успокоится. И подумает.
Но в пятницу вечером, когда они вернулись с работы, их ждал сюрприз. На лестничной площадке стояли коробки и сумки, а из-за двери их квартиры доносились звуки.
— Что происходит? — Валентина распахнула дверь.
В прихожей суетилась Галина Петровна, раскладывая вещи по полкам.
— А, вы пришли! — она обернулась с сияющей улыбкой. — Я тут решила навести порядок. Совсем у вас бардак!
— Как вы вошли? — Валентина не могла поверить своим глазам.
— У меня же ключи есть! Андрюша дал, когда вы в отпуск уезжали. Цветы поливать.
Валентина повернулась к мужу. Тот выглядел не менее шокированным.
— Мам, но ты не можешь просто так…
— Что не могу? Помочь? — Галина Петровна всплеснула руками. — Я же вижу, как вы тут живёте! Пыль, беспорядок! Решила помочь невестке, раз у неё времени не хватает!
Валентина прошла в гостиную. Её сердце ухнуло вниз. Все вещи были переставлены. Книги, которые стояли по алфавиту, теперь были сложены по размеру. Фотографии в рамках переместились. Даже мебель стояла иначе.
— Вы… вы переставили всю мебель?
— Ну да! По фэншую неправильно стояла! Теперь энергия лучше циркулирует!
Валентина почувствовала, как внутри неё что-то оборвалось. Это был её дом. Её крепость. И вот кто-то вломился сюда и перекроил всё по своему усмотрению.
— Выйдите, — сказала она тихо.
— Что? — Галина Петровна не поверила своим ушам. — Выйдите из моего дома. Немедленно.
