Алина кивнула и закрыла дверь. Прислонившись к ней спиной, она закрыла глаза. Да, они многое прошли вместе. Но хватит ли этого, чтобы пройти и через это?
Две недели пролетели незаметно. Алина продолжала ходить на работу, вечерами помогала Лене с готовкой, а ночами лежала без сна, обдумывая свою жизнь.
Игорь писал каждый день. Короткие сообщения — «Как ты?», «Я люблю тебя», «Мама больше не звонит». Алина не отвечала. Ей нужно было разобраться в себе без его влияния.
На исходе второй недели раздался звонок. Незнакомый номер. Алина колебалась, но всё же ответила.
— Алина? — раздался в трубке незнакомый женский голос. — Это Марина, двоюродная сестра Игоря. Помните меня?
— Да, конечно, — удивилась Алина. — Здравствуйте.
— Алина, я звоню… Ну, в общем, я хотела извиниться. За тот ужин. За то, что никто не вступился за вас.
Алина молчала, не зная, что ответить.
— Мы все привыкли к выходкам тёти Раи, — продолжала Марина. — Но то, что она сказала в тот вечер… Это было слишком. И мне очень стыдно, что я промолчала.
— Спасибо, — тихо сказала Алина. — Мне приятно это слышать.
— И ещё… — Марина замялась. — Я хочу сказать вам кое-что. Моя мама тоже была такой со своей невесткой. С женой моего брата. Критиковала, унижала, сравнивала с собой. И знаете, чем это закончилось?
— Чем? — спросила Алина.
— Брат развёлся. Сейчас ему сорок пять, он живёт один. Мама так и не дождалась внуков от него. А его бывшая жена вышла замуж второй раз и родила двоих детей. Счастлива.
Алина задумалась. История была слишком похожа на её собственную.
— Я это к чему, — продолжала Марина. — Игорь хороший парень, но он слишком зависим от матери. И пока он не научится ставить границы, любая женщина рядом с ним будет несчастна. Подумайте об этом.
Они попрощались, и Алина долго сидела, глядя в окно. Слова Марины эхом отдавались в голове. «Любая женщина рядом с ним будет несчастна».
Вечером того же дня Алина встретилась с Игорем в кафе. Нейтральная территория казалась лучшим местом для серьёзного разговора.
Игорь выглядел осунувшимся. За две недели он заметно похудел, под глазами залегли тени.
— Ты ужасно выглядишь, — сказала Алина, садясь напротив.
— Ты тоже, — грустно улыбнулся Игорь. — Похудела.
Они помолчали, глядя друг на друга. Столько всего нужно было сказать, но слова застревали в горле.
— Я думал эти две недели, — наконец заговорил Игорь. — О нас, о маме, обо всём. И знаешь что я понял?
Алина вопросительно подняла брови.
— Я понял, что был трусом. Всегда выбирал путь наименьшего сопротивления. Маме проще уступить, чем спорить. Тебе сказать «потерпи», чем защитить. Я думал, что берегу мир в семье, а на самом деле просто боялся конфликтов.
Он взял её руку:
— Алин, прости меня. За всё. За то, что не защищал тебя. За то, что позволял маме унижать тебя. За то, что не был тем мужем, которого ты заслуживаешь.
— Игорь… — начала Алина, но он остановил её жестом.
